　永禄七年　二月　五島江川城　宇久純定

　五島は宇久純定（39）が統治していた。親平戸松浦勢力である。

　いや、だったが正解だ。

　純定の祖父が家臣の謀反で死に、父が逃亡先の平戸で育って、隆信の父興信の代に援助を受けて取り返したのだ。

　しかし息子の隆信の代では疎遠になり、さらに今となっては、家臣同士の行き来も少なくなっていた。

「今こそ借りを返してほしい」

　そう話してくるのは平戸松浦の家臣、加藤源之助である。

「借りと言われても加藤殿。わしが家督をついだ翌年、謀反した奈留島領主を郎党に加えようとしたではないか。それだけでも関係をご破算にできるところを、我らは微妙な関係を続けておった。それに、我らから戦を仕掛ける事などなかったはずじゃ」

　加藤源之助は渋い顔をする。

「それに、どのようにして借りを返せというのだ？　まさか、幽閉されている源三郎殿やその御嫡男を立てて、小佐々と戦をするとでも言うのか？」

「そのまさかにござりまする。もちろん今すぐではござりませぬ。心配なさらずとも源三郎様の居場所の目星はついておりますゆえ、時期をみて脱出させまする。その後、あの小倅の弟を殺して、源三郎様を平戸松浦の正統な跡継ぎといたします」

「そのような事が本当にできると思っているのか？」

「左衛門尉殿のご助力次第になります。長年反目している後藤や、今は情勢をみて小佐々についている波多や伊万里、志佐も含めた国人衆も、事が起きれば、反旗を翻すに相違ございませぬ」

　ございませぬ、か。確約があってきたわけでもないのだな。

「して、それは、平戸松浦の総意なのか？」

「もちろんにございます」

　嘘だな。あの籠手田殿がこのような安易な策に同意するとは思えぬ。

「なるほど。しかし即断はできぬ。家臣と協議せねばならぬゆえな。断じて軽はずみな行いはするでないぞ」

　心得ております、と答え、源之助は帰っていった。

　驚いたな。抜け出してここまで来るのも危険だろうに。あの弾正大弼殿に勝てると思っているのだろうか？　隆信でさえ勝てなかったのだぞ。

　もし露見したらそれこそ平戸は潰されるぞ。申し訳ないが、ここは、触らぬ神に祟りなし、じゃ。

　■小佐々城　小佐々弾正純正

「なに？　平戸の加藤源之助が宇久純定と会っていただと？」

「は、なにやら源三郎を脱出させる計画に、協力させるためだと思われます」

　千方が言う。

「は！　何をバカな。まだ二人共幼いゆえ、幽閉とはいえ監視付きで外出も自由にさせておる。その上二重三重に監視をつけている中、どのように脱出させるというのだ？　周りに協力者などおらぬぞ」

「は、それゆえ、純定も即答せず帰したようです」

　であろうな。それにしても呆れてしまった。

「それでも、念には念を入れよ。しばらく監視を強めておけ」

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