転生したら弱小領主の嫡男でした！！元アラフィフの戦国サバイバル

第16話 水軍拠点の城下町、ビワと農産物の可能性

　沢森城は角力灘（なだ）が一望できる丘の頂上にあった。もともと海賊の砦（とりで）のような役割からできた城を、改修増築して現在のかたちになったようだ。

　馬に乗って坂道を下る。（初めてだけど乗れたぞ！　体が覚えているのかな）

　これはもう、なんというか城下町というより砦下村だな。予想はしていたけど……。

　海岸沿いに狭い平野部が広がっている。太田の港には数隻の小早船がつながれていて、少し離れて漁船がある。

　居住区という意味合いの街並みに、商店がまばらに、という表現がぴったりだ。

　○河ドラマや時代劇に出てくる街のイメージまで発展していない。

　ここを拡張して大きな城下町にするのか、それとも経済的役割は横瀬浦にまかせて、水軍拠点的にするのか？

　結論は、同時進行で考えよう。結局自分ひとりじゃできないし。

「あら、武若丸様じゃなかですか！」

　どこか憎めない声の元気なおばあさんに呼び止められた。

　小平太と目が合い、二人して笑う。

　普通ならここで、無礼な！　となりそうなもんだが、それはない。

　どうやら俺はそんな立ち位置らしく、そもそも父親である城主自ら領民との垣根があまりない。

「マツばあちゃん、今は武若丸様ではなくて元服して平九郎様なんだよ」

「ほんなこて！　（本当だ）まちごうてしもうた」

　三人で笑う。ついでにいろいろ聞いておこうかな。彼を知ればなんとやらだ。

「ねえマツばあちゃん、このへんのお百姓さんは、何をつくってるのかな？」

　？　？　という顔をしたマツばあちゃんが答える。

「うーん、なんでもつくりより（つくって）ますよ。例えば……米、麦、それからごぼう、かぶ、なす……大根。それからキュウリ、あとはみかんとか、いろいろ」

　！　みかん！　そうだ！　これを使って一儲けしようと考えてたんだ！　でも今回の産物のアイデアじゃない。ゆっくり考えよう。

「ビワはつくってないんだね」

　マツばあちゃんは不思議な顔をして答える。

「つくりよりますよ」

　と言って指さした。

「つくりよるっていうか、自然にはえとる（生えてる）っていうかわかりませんけど。そいにあんまい（それにあんまり）金にならんしねー」

　そうなの？　特産品でそれなりの値段で売れてたと思うけど……。

　街の隅に目をやると、確かに木に生っている実がある。でもあれはビワじゃない。

「ばあちゃん、あいはビワじゃなかばい。ビワはまっと黄色うして卵んごた形ばしとる」

（あれはビワじゃないよ。ビワはもっと黄色くて卵のような形をしている）

　長崎弁移った！　いや、もとに戻った！　……ごほん！　気を取り直して。

　マツばあちゃんは不思議そうな顔をしている。

「ま、まあ、それはいいよ。ありがとね。また！」

　ボロが出る前に退散するとしよう。

　前世のビワはもう少し後の時代なのかな？　もしくは時間をかけて品種改良とか。果実としては旨みはないかな。

　あ、でもビワの葉療法とか聞いたことがある。薬としては使えるかも。

　あと……キャベツやほうれん草、すいかや人参、さつまいも。かぼちゃもまだ。

　これは南蛮の匂いがするなー。

　前世でつくっていたから天候は問題ない。あとは品種が違わなければOKだな。今後の課題だ！　サツマイモは飢饉（ききん）対策にもなる。

（切り干し大根見なかったから、つくってもらっておかずにしよう！）

　誰でも簡単に、お金がかからず利益になるもの。今回のアイデアは出なかったけど。収穫はあり。

　次は漁村を回ってみよう。