☆ギラファスとの直接対決③
ギラファスの巧みな話術によって、この場の空気が、アルを呼び出す流れになってしまった。
なんだか騙されているみたいな気もするけど……こうなったら、ボクもアルの身に危険が及ばないように、事前にしっかりとした条件を付けさせてもらうよ！
ん？ 口約束だけだと条件が守られないんじゃないかって？
まあ、そう思っちゃいそうだけど、でも多分、大丈夫だ！
特性って言ったらいいのかな？
天界人は、一度約束したことに対して、それを頑ななまでに守ろうとするところがあるんだよ。
それはきっと、ギラファスにも当てはまるはずだ。
「呼び出すにあたって条件をつけさせて欲しい！ まず、アルの安全を保証すること！ それと、下界の姫さまの解放と安全も保証してもらう。あ！ もちろんアルのことは譲ったりしないよっ！？ あと、この件が終わったらちゃんと自主してほしい。えっと、あとは……と、とにかく！ アルの嫌がることはしないって約束して！」
上目遣いにギラファスを見据えながらキッと目力を込めると、ボクは強気に条件を突きつけた。
「むっ！？ そ、そんな目で見ずとも心配いらん！」
「？？」
ボクの『睨み』を受けたギラファスが、なぜかひどく慌てだした。
ソワソワと落ち着きがなくなり、視線を彷徨わせている……
ボクの睨みがそんなに怖かったのかな？
「？ じゃあ、ちょっと待ってて。まずはアルに説明するから」
胸に手を当てて精神を集中すると、ボクの中でスヤスヤと眠るアルに向かって優しく呼びかけた。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇
——（ギラファス視点）——
今、危うく『王者の洗礼』を受けてしまうところであった。
いくら油断していたとはいえ、この我輩をここまで慌てさせるとは……
『王者の洗礼』は下界人、霊界人はもちろん、天界人ですら『信者』として従わせることのできる『王族特有の
まさに、選ばれた王者にのみ受け継がれる
それも、擬似体の状態で、しかも、無自覚にその
（もしかすると、この者はレファス様をも凌ぐ力を持っているやもしれん。だとすると、言い聞かせるには少々骨が折れそうだ……）
我輩は、『欠片』を呼び出すために瞑想に入ったこの者を見つめながら思った。
（『どちらか一つを選べ』と言ったら、この者はどう出るのだろうか……）
◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「アル、ちょっといいかな？」
ボクの呼びかけに、アルがピクリと反応した。
アルの意識がどんどん浮上してくる。
十分覚醒したことを確認してから、ボクは心の中でアルに話しかけた。
（アル、実は今——）
「クゥ〜、ガーラ、やっと呼んでくれたのね！ さあ、聞かせてもらうわよ！ 彼とは、あれからどうなったの！？」
アルは一つ大きな伸びをすると、待ちかねていたかのように、矢継ぎ早にヴァリターとのことを興奮気味に聞いてきた。
くわぁぁっ、やってしまった！
盛大に、一人二役な独り言を、よりにもよってギラファスの前で披露してしまった！
きっとギラファスからは、ボクが突然、女子っぽく（女の子だけど……）体をくねらせ出したように見えたことだろう。
驚愕に目を剥いたギラファスの、その視線が痛い……
「うぅっ、ア、アルぅ。ちょっと状況確認くらいしてよ……」
「な〜に？ ……あ、……ああっっ！！」
アルはギラファスと目が合うと、大きな声を上げて、突然、ボクのことを強く抱きしめた。
「！？ ア、アルっ！？」
（どうしたんだよっ、アル！？ 『ナルシストスタイル』になってるよっ！？）
アルの感情が、これまでにないほどに昂っている。
いつもと違うアルのその様子に驚きつつも、冷静になってもらおうと思ったボクは、冗談めかして心の中で必死にアルに呼びかけたのだが……
「ガーラのことイジメたら、私が許さないわよっ！！」
アルは、ボクの言葉が聞こえていないようで、強い口調でギラファスを牽制すると、ボクのことを庇うかのように、壁に走るパイプの影に飛び込んで身を隠した。
驚いたことに、アルに体の主導権を奪われてしまって自由が効かない！？
こ、こんなことは初めてだ！！
「ア、アルッ落ちっ、——また、私からガーラを取り上げるつもりなのっ！？」
焦りながらも、
（と？……取り上げる？）
意味は分からなかったが、その言葉がなんだか妙に引っかかった……
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