養護施設「自由の森」（詩集）

第140話 ちょっと遅いけど、盆踊り

　自由の森の、盆踊り。

　特に女の子は、浴衣を着て出てきます。

　管理棟前の園庭で、提灯を並べて、それらしい雰囲気に。

　事務所入口前にカセットテープ一式仕掛け、

　炭坑節とか、備前なのに備中松山踊りとか、

　なぜか知らんが瀬戸大橋音頭とか。

　見れば鮮魚もとい千魚、渡れば万魚、

　これぞ日本の、瀬戸大橋！なのですぞ。

　まだ、瀬戸大橋が開通していなかった頃。

　宇野－高松間は宇高連絡船が就航していた。

　こういう行事、園内の行事としては、

　瀬戸大橋開通後、がくんと減りました。

　戦後４０年弱勤めたベテラン保母さんが、

　こんな行事を年中張切ってやっていたけど、

　どうせ地域もでやるし、度々手間なだけだし、

　何も内輪でのべつ行事等やることもなかろうと、

　彼女の退職後、徐々に全体での行事は減りました。

　瀬戸大橋の開通は、対四国の輸送量を倍増させ、

　人や物の行き来を、一気に底上げしたのです。

　今や作家のプリキュア御意見番おじさんいわく、

　瀬戸大橋、ああ、あの人魚除けね。

　連絡船沈没犯は、としまえんのオバハン人魚やがな！

　などと言っていると、人魚の国の女王様がお怒りの模様。

　押しかけアシスタント？！のメルジーヌさんいわく、

　アル中のおっさん！　誰がとしまえんのオバハン人魚や！

　人魚は国鉄連絡船を沈めておらんわよ！

・・・、ってね。

　瀬戸大橋に少し先だって、青函トンネルもできました。

　国鉄改めＪＲの連絡船は、宮島航路だけとなりました。

　連絡船の衰退とともに、自由の森でのみんなこぞっての行事は、

　時が経つにつれ、どんどん、なくなっていきました。

　海は船ではなく、橋を渡るか海底トンネルをくぐるのねん。

　行事と銘打って、みんな集まればいいってものじゃない！

　国鉄・ＪＲの団体旅行最低人数は、ぐんと少なくなった。

　これも、み～んな、時代の流れ・・・、ってね。