第18話
マネちゃんに相談するとリンクが送られてきた。
本当にあの人コミュニケーション苦手だな。
相談した俺がバカだった。
リンク先を見ると動画配信サイト。
紫苑のチャンネルだった。
ああん? そういや昨日見てないな。
眺めてると雑談枠の新規動画があった。
ポチッとな。
「あの映ってた人? うーん、晶ちゃんのお姉さんかな」
お姉さん|(40歳既婚男性15歳の子持ち)。
「姉ちゃんのお姉さんにプレゼントあげたい? だめだよー」
お姉さん|(リスナーの性癖をねじ曲げる40歳既婚男性)。
「え? 結婚してくれ? だめだよ~。人妻だよ」
お姉さん|(人妻呼ばわりされる40歳既婚男性)。
最後まで見てからマネちゃんに連絡。
『助けて』
『あきらめてください』
あっさり見捨てやがった!
と思った瞬間、写真が送られてくる。
そこには大量の段ボールの山。
『ぜんぶお父さん宛のプレゼントです』
『嘘やろ……』
『いまから片っ端から開けて金属探知機にかけます』
『なぜに?』
『GPSトラッカーが仕掛けられてるかもしれませんので』
『なにそれ怖い』
『前にミランダさん宛てのプレゼントに仕掛けられてましたよ。それから事前チェックするようになったんです』
ミランダさん……苦労人なんだな。
そりゃチューハイキメてから配信するようになるわ。
『やはりそういうのっておじさんなんですか?』
『だったら楽なんですけどね。弊社が危険人物としてマークしている人物の半分は女性です』
聞かなきゃよかった……。
『残念ですが食料品は捨てるしかなく……』
『ですよねー!』
なに入ってるかわからなんからな……。
新品未開封のパッケージ品しか信用できない。
『で、親父はなんて?』
『職務で得たものなので観光協会を通して寄付すると仰ってました』
アイドルにあげるようなものをもらっても40歳既婚男性は使い道ないからな……。
そこで話は終了。
要するに、あきらめろと。
オレ、カナシイ。うほッ!
だが俺の心配と相反するように、学校でなにも起こらなかった。
女子は遠巻きに俺を眺め、たまに呼び出されて手紙を渡されるだけ。
中身を見ても「つきあってください」というのはなし。
「仲良くしたいな」という穏やかなものであった。
なにも起きないって逆に怖くない?
真田も何事もなかったような顔してる。
逆にちょっと大人しくなった。
いつものように塾の前にいた真田に思い切って聞いてみる。
「真田、みんなおかしんだが?」
「あんた知らないの? 受験終わるまで休戦になったの」
「休戦? なんだよそれ」
「発端はエリちゃんとあっくんが別れたこと」
エリちゃん、女子バレー部のギャルだ。
あっくんは男子バレー部のゴリマッチョ。
「別れたのかあいつら!」
二人はつき合ってたはずだ。
「あんたが原因。あんたになんのコスプレさせたいかでもめたのよ」
「なに一つ意味がわからないのだが?」
「あっくんはエロ水着のメイドさん」
「その時点で意味がわからんのだが」
あっくん殴っておこう。
「エリちゃんは大正時代浪漫風着物だったらしいの」
「まったく理解できん。つか俺になにを着せたいかで喧嘩すんな」
「二人ともヒートアップして取っ組み合いの大げんか。先生に受験に響くぞって怒られたらしいよ」
「バカなのかな?」
女子と物理で喧嘩すんなって。
頭悪い以前の問題だろ。
「それで受験終わるまで『みんなの賢太郎』でいようって」
「なんで俺がみんなのものになってるのかな?」
「とにかく抜け駆け禁止」
「真田はいいのか? いじめられない?」
すると真田の顔が真っ赤になっていく。
「あ、あ、あ、あ、あ、わ、わたしはいいって!」
「そうなの?」
「いままでなにもなかったからでしょ! このヘタレ!!!」
どういう意味よ……。
女の子難しい。
で、帰ると紫苑がいた。
「やっほー!」
バリバリと俺のお菓子を食っている。
いいけどさー。
「どうしたん? 夜だぞ。そっちの親も心配するだろ」
「けんちゃん家行くって言ったら許可でた」
おじさんさあ、ゆるすぎるだろ。
やれやれ。
ジャケットを脱いでっと。
「で、なに?」
「けんちゃんさー、最近モテるでしょ」
ばさッ。
思わずジャケットを落とした。
「な、なんのことやら」
「けんちゃんのこと教えてくれる子いるんだよねえ。ねー『みんなのけんちゃん』」
知っていやがった!
だれだ密告したの!?
「あ、あはははは……からかわれてるだけだと思うんだけど」
「うーん、マネちゃんに聞いてない? 晶ちゃんこと」
「は? 親父宛てのプレゼントの話なら……」
「ぬいぐるみの話聞いてない?」
「なにそれ?」
「けんちゃん宛てのぬいぐるみが届いて検査したら、中からGPSトラッカーが出てきてさー」
「それ俺のことだったのか! ミランダさんじゃないの!?」
「うんそれは半年前。けんちゃんのは二日前」
「嘘……だろ……」
「あとね爪送ってきた人がいたって」
「爪? ギターのピック?」
「生爪が瓶の中にぎっしり」
「怖ぁーッ! いや怖すぎるだろ!!!」
いくらファンでもそれはないだろが!
「わたしのとこにも送ってきたんだけどさー、晶ちゃんに乗り換えたみたい」
「嘘だろ……」
「うーん、おばさんの言ったことが現実になってきたね」
「ストーカーバトルか……」
うーん、自分がモテる姿が思い浮かばない。
なんだか変な気分だ。
「あ、そうそう、ミランダさんがさあコラボしようって」
「俺と?」
「けんちゃんとわたし。スタジオでってさ」
「紫苑がいいならやるけど」
「よっしゃー。じゃあやろう」
不安がってもしかたない。
前に進もう。
紫苑が帰った後、俺は勉強のノルマを終え、ギターを手に取る。
教則動画を見つつこっちも練習。
人に聞かせるレベルには……ない。
ふと練習動画をショートでアップロードする。
アバターがぴょこぴょこ揺れながらギターを弾く。
決して上手ではない。
たどたどしく練習してるだけ。
正直言って俺は運がいいだけだ。
先人たちが整地した道を通っただけ。
自分ではなにもしてない。
自覚さえしてればいい。
ミランダとのやり方を見て技術を盗もう。
そう、俺以外のものはすべて先生なのだ。
……と思っていた時代が俺にもありました。
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