Chocolate Days

第36話

それから朝まで夜斗は弥生に付き添い起きていた

魘されれば手を握り、笑えば心を落ち着かせる

そんなことをしているうちに、午前九時を回っていた

「…おはよ、夜斗」

「おはよう。少しはマシになったか？」

「…少しは」

「嘘でも本当でもない、か。そうだろうとは思っていたがな」

泣いた分飲め、と自販機で購入した水を渡す

それを少し飲んでから周囲を見回し、首を傾げる弥生

「ここは…」

「駅前のホテルだ。家に戻るわけにもいかんからな」

「……そっか。私、両親を亡くした。一人になったんだった」

「……」

夜斗も水を飲んで悲しげに顔を伏せる弥生に目を向けた

また涙を流しながら、水を飲んでいく

「1人ではなかろう」

「……？」

「今は俺がいる。俺が親を亡くした時、お前が俺を支えた。今度は俺の番だ」

「…ありがと」

「存分に泣くがいいさ」

それからは話がトントン拍子に進んでいった

2度葬式を経験した夜斗の手助けにより手続きは滞りなく終わり、行政書士が持っていた遺言書に基づいて葬儀は行わずに火葬・納骨が行われる運びとなった

「手配するのはひとまず終わりだ。墓はあるのか？」

「…一応、家のはある。仏壇は置かないけど」

「俺も置いてねぇしそれは自由だろ。買うなら同棲を解消したあとでも遅くはない。墓があるならそのあたりの手配はいらないな…とすれば親戚への連絡だが…」

「連絡する義理はない。お父さんの兄が生きてるかもしれないけど、会ったことないから」

「叔父に会ったことないのか、珍しいな」

「…ロリ趣味があって、私は狙われてた。だからお父さんが会わせないようにしてたの」

「おおこわ…ゾッとするな」

手元の書類を処理しながら話を進める

珍しくメガネをかけている夜斗は、どこか真面目さを感じさせる

「…ああ、俺だ。元気か？」

『元気とは言い難いな。なんだ』

「死亡証明送れ。届出こっちで出しとく」

『わかった。それと、治療費についてだが』

「今の弥生に請求する気か？俺が払うから請求書寄越せ」

『いや、先に親御さんからもらってる。だからいらない』

「ほーん。用意周到だな」

『らしいな。…ナースコールか。悪いがかけ直す』

「いや、俺の要件は終わった。用があるならかけてきてもいいが」

『明日でいいや。んじゃあな』

夜暮が何かを看護師に伝えながら電話を切ったのがわかった

が、さして気にするべきではないと断じて作業に戻る

弥生がそんな夜斗に休憩をかねてとティータイムの用意をして声をかけた

「…助けてくれてありがと」

「構わん。俺はやられたことはやる」

「…別に私なにかした記憶ないけど」

「寄り添ってくれただろ。支えてくれていただろ。あれは俺にとって、これくらい有り難かったんだ」

火葬と納骨は今週末土曜日に行われるため、夜斗も立ち会う

合わせてメンタルケアも行う必要があるだろう

「…さて、俺は俺がやれることをやるか」

買い物に行くと言って外に出てきた夜斗は、手に持っていた茶封筒で手のひらを叩いた

大した音は出ないが、この静寂には響く

「ひとまず、あの会社を辞めるか。そして時雨の会社に入り、生計を立てる。弥生がすぐ立ち直るとは限らないから、辞める前に有休を使わせてもらおう」

去年は全く有休を使えなかったため、積立と今年分を合わせて40日分がある

それを全て使えば2ヶ月は余裕ができるのだ

「さて、ここからは俺の戦争だ」

夜斗はスマホをゆっくり持ち上げながら上司へと電話をかけた