悪魔に拐われた精霊の娘～義家族との絆、皇帝様に溺愛されて～

第23話＊シリウスの母、アルテ皇后陛下

「ルギウス、ここは私に任せてもらえるかしら？」

　と、言ってきたのは皇后のアルテ。

「ああ。君に任せる。シリウス、ヒメカワミサ、この件は皇后に一任した。下がるが良い」

「はい。承知致しました」

　シリウスが頭を下げた後に続いて、私も頭を下げ、王座の間を出る。

　城の庭園を少し歩き、ベンチに座る。

「はぁ……みさ、疲れたよな。大丈夫か？」

「は……い、緊張しました。まだ心臓がドキドキ言ってます」

「だよな？　しかし、どうしたものか。理由……母が任せてとは言ってたものの、どうするかな。このまま帰るのは心残りだが、明日からあっちでちょっと忙しくなるし、なかなか来られないしな」

　悩んでいると、後ろからアルテ皇后が声をかけてきた。

「シリウス、久しぶりね」

「お久しぶりでございます。アルテ皇后」

　シリウスが丁寧に挨拶をする。王族って大変なのね。親にもあんなに丁寧に挨拶をしなければならないなんて。

「ここは城の庭園で他の者も居ないのだから、母で良いのよ？　えと、ヒメカワミサさんと言ったわよね？」

「は、はい。姫川みさです。アルテ皇后陛下、よろしくお願い致します」

「そんなに緊張しなくて良いのよ？　力を抜いて？　私はいずれ貴女の母になるんだから。ミサって呼んで良いかしら？　私の事も母で良いわよ？」

　アルテ皇后、優しく微笑んでくれてる。

「ありがとうございます。はい、ミサとお呼び下さい」

　アルテ皇后、優しいな。緊張が少し解けてきた。

「ところでシリウス、いつまでアルダバラに居られるの？」

「今日の夜立ちます。明日から地球で用があるので」

「そうなの？　これからゆっくり、あなた達の話を聞いてミサの事を考えようと思ったのに……ミサも帰るの？」

「え、と……それは……」

　私はシリウスを見る。シリウスはニコッと微笑み、

「それはもちろん、一緒に帰ります。あちらでも一緒に住む準備をしないと。それに、みさもまだあちらでは学生で、学校に通っています。それから……婚約者なので、一緒に居ないと。な？」

　シリウスはそう言うと、私をぐいっと引っ張り、抱き締めた。顔も近付けてくる。キスしそうな勢いだ。

「ちょっ、ちょっとシリウス～っ」

　かなり焦った。義母の前でキスなんてするわけにはいかない。

「ははっ。大丈夫、キスはしないよ？　すると思った？」

　シリウスは意地悪っぽく笑う。私は自分の顔がみるみる真っ赤になるのが分かった。

　冗談もほどほどにしてよ！

「あら、まぁ！　そうなの？　しかし、仲良いわねぇ。でも困ったわねぇ、ミサともっと話をしたいのだけど？　国民に認めてもらう方法も早く見付けた方が良いと思うし……」

　アルテ皇后にじっと見詰められる。

「えっと……シリウス、私は大丈夫よ？　お義母様と一緒に過ごしてみる。それに、明後日からは冬休みだし、お正月までに帰れば何とかなると思う。親には友達と旅行とでも言うわ」

　せっかく皇后に言ってもらってるんだから、暫くこっちに居た方が良いよね？　仲良くなれるかもしれないし……

「本当に大丈夫か？　俺、忙しいから一緒には来れないぞ？」

　シリウスはまだ心配そう。

「ほら、ミサもこう言っている事だし？　良いでしょ？　シリウス？」

　アルテ皇后はニコニコしてる。

「う……分かったよ。みさが良いのなら」

　シリウス、観念したみたい。

「大丈夫！　私も皆さんに認められるように頑張るよ！」

　私が笑顔で答えると、

「俺も用事が終わったら、必ず、直ぐに来るからな！　それまで、頑張れよ！　母さんも、みさに無理させるなよ！」

「分かってるわよ。私も娘が出来たみたいで嬉しいし、ミサ、いっぱいお話しましょうね」

「はい、よろしくお願いします。後、両親に伝えて来ますので、明後日まで待ってもらえますか？」

「もちろんよ。親御さんに心配かけるわけにはいかないものね。しっかり準備していらっしゃい」

　こうして暫くシリウスと離れ、一人でアルダバラに向かい、皇后と過ごす事になった――