悪魔に拐われた精霊の娘～義家族との絆、皇帝様に溺愛されて～

第18話＊ホシノカケラの秘密

「え？　これ、最初に会った時にシリウスに貰ったものだよね？　出来るなら、大切な思い出だし持っていたいんだけど……どうして？」

　これ、返さないといけないの？　それは、ちょっと寂しいな……

「実は……言ってなかったんだけど、このホシノカケラは国宝なんだ」

「こ、こく……こく」

　上手く言葉が出てこない。

　コノヒトハイマナニヲイッテイルノ？

　……あ、やばい。驚きすぎて思考がおかしく。

「みさ？　大丈夫？」

　いやいやいや。大丈夫、な訳ない。

「大丈夫じゃないですよっ！　驚きました。国宝って！　国の宝じゃないですか！　これ、そんなに大変な物だったんですかっ！？」

「うん、実はそうなんだ。あの頃、このホシノカケラの価値が分かっていなくて、前に出会ってみさが帰った後に、皇帝に知られてかなり怒られたよ。けれど、みさが持っていたからまた会えた。扉が繋がった先って事しか分からなかったし、ホシノカケラ無しで会える確率は無いに等しいから」

　シリウスは頭をポリポリ掻きながら、恥ずかしそうにしている。

　いや、恥ずかしそうにしてる場合じゃないでしょう。大変なものなのに。

「国宝なんて、そんな大事なもの。分かっていたら直ぐに返したのに。どうして再会した時何も言わなかったの？」

「それは、みさが大事に持っていてくれたのが分かったって事と、あの後、皇帝にも許可を取っていたんだ。あの時は、それしかみさがアルダバラに行く方法も無かったし」

「今は、シリウスと一緒に居れば扉に入れるって事？」

「一緒に居ても、ホシノカケラやホシノシズクが無かったら入れないよ」

「それでこの指輪を？」

　さっきこの宝石の事をホシノシズクって言ってたよね？

　薬指に嵌めている指輪を見てみる。

「そう。それが、ホシノシズク。これがあれば、みさは一人でも扉からアルダバラへ行けるよ。だから、これからは必ず着けていてね」

「分かったわ。それにしても、このホシノシズクって、良く見るとキラキラして虹色の光を放っているのね。って、これは国宝では無いの？」

「国宝では無いけれど、大事なものだよ。　ホシノカケラから採れた一部がホシノシズクなんだ。これも実は、俺たち王族しか持っていないものなんだ」

　王族しか持っていない……私なんかが持っていて良いものなのかな。持つ資格があるの？　それだけ本気だっていうことだろうけれど。

「そうなのね。ありがとう……。けど、王族しか持てないもの、そんなものを私が持っていて良いの？　シリウスが本気なのは分かったけれど、やっぱり少し荷が重いよ」

　そう言って下を向く私に

「実は……俺も後で知ったんだけど、本来なら幼い子供がホシノカケラをずっと持つことは出来ない。カケラの持つ力が強すぎるから。けれどみさは、あの石を何年も持っていた。それはとても凄いことなんだ」

「そうなの！？」

「だから、それには俺の両親も驚いていた。みさに何か不思議な力があるからなんじゃないかって。それもあるし、後、ずっと大切にカケラを持っていてくれたみさなら……って、両親もホシノシズクをみさに渡すことを認めてくれたんだ」

　私に力が……？　シリウスの両親が認めてくれたの？

「でも、私、魔法も使えないし」

「そうなんだ。だから不思議だ。だけど、俺とみさが会ったのはただの偶然では無い気がする、っていうはそれもあるんだ。それに、俺がこんなにもみさに惹かれるのはやっぱり運命なんだと思う。両親もみさに会いたがってる。十八になったら、俺と一緒に両親に会いに行って欲しい」

　シリウスの両親に会うってことは、もう結婚するって事だよね。

「それって……」

「そう。だから、もし、俺と結婚してくれるなら、一緒にアルダバラへ行って欲しい。けれど、やっぱり結婚出来ないって思ったら俺も無理にとは言えない。その時はこのホシノシズクを俺に返して？　それを返事だと受けとるから」

「分かったわ。良く考える」

　そう返事をした後、しばらく話をし家に帰って来た。

　私はこれからしなければならない、重大な決断になかなか寝付けないでいた――