十三話【進む者と残る者】
地面に降りた惣一郎が上位種の頭の前に立つ。
牙の様に黒い顎を動かし、口の周りにオレンジ色の触覚が4本見えるが、赤い目は人のものだった。
「まだ喋れるか?」
「流石は…… 勇者だ……」
「ありがと…… なぁ、お前の目的はなんなんだ? スワロを攫って乗っ取るのに俺を殺したいのは分かるが、乗っ取ってなにがしたいんだ?」
「フフッ……」
動かなくなった頭から、眼球が溢れる。
「内緒かよ!」
惣一郎はオイルライターのオイルを出して、火を着ける。
「ご主人様、こっちの蟲は目が赤くないよ」
カミキリムシの顔を覗き込むベンゾウ。
惣一郎が近付き、収納すると全部入った。
乗り移ってなかった?
上位種が蟲を操っていたのだろうか?
ダンゴムシも上位種が倒れた時に正気に戻った様に見えた。
隷属ってやつか……
惣一郎はムカデとダンゴムシも収納すると、ベンゾウに「魔女の匂いはするか?」っと尋ねる。
「大丈夫。しないよ」
ベンゾウの返事を聞くと惣一郎は種を置き、木が生えると、ドラミが顔を出す。
「酷いあり様やな……」
「ああ、ルドの村の人達を呼んでくれ」
木に戻っていくドラミが村人を連れて来ると、村の惨状に膝を突く者。
家の状況を確認しに急ぐ者。
その大半は、我が目を疑い固まっていた。
長閑な風景だった村が瓦礫の山だ、無理もない。
「すまんが転移屋はいるか?」
すると立ち尽くす村人の中から、やはり服を着た猫が、二足歩行で歩いて来る。
「私ですニャ」
「こんな時にすまんが、転移陣が使えるか確認を急いでくれないか?」
「わ、わかったニャ」
猫の後をついて行く惣一郎。
惣一郎が向かうのを見て、ようやく動き出す村人達。
ドラミが外壁を失った村の周囲を監視する。
ユグポンの村の連中も出て来て、ルドの村の人達が私財を掘り起こすのを手伝い始める。
中には無傷の家もあった。
転移屋に着くと、半壊した家屋の瓦礫をどかし、陣が使えるか確認をする惣一郎と猫。
「無事なのは一箇所だけニャ……」
っと、項垂れる猫。
「場所は?」
「南西の[ササブサの町]にゃ」
「ありがと、みんなに必要な物だけ持って移動すると伝えてくれ。あまり時間をかけられないんだ。すまない……」
魔女がまた襲って来るかも知れない。
「わかったニャ……」
突然故郷を失った村人に、他にかける言葉はなかった。
ユグポンの前に集まる人々。
驚く事に村人の半数は村に残ると言い出した。
家もまだ、直せば住める者達だ。
惣一郎が移動をすれば魔女も惣一郎を追い、これ以上村を襲う事は無いのかもしれないが……
「わかった。住む所を失った者はユグポンの中に」
「すまんな勇者よ、我々もあの村の食事には後ろ髪引かれる思いなのだが、やはり長年住んだ村は捨てられんのだ。また一から頑張るよ」
「こちらこそ手を貸せなくてすまん。俺が残ればまた巻き込むかも知れないしな。コレは何かの足しにしてくれ」
惣一郎はさっき倒した蟲の魔石と死骸を置いて行く事にする。
売れば村の修繕費にお釣りが来るだろう。
別れを済ませ、転移屋からササブサの町に向かう惣一郎。
見送る村人が無理した笑顔を向ける。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます