六話【精霊うざし】
深夜かいた汗をクリーンの魔法で綺麗にする、裸のふたり。
「主人は凄いな……」
頑張り過ぎたかな?
「こんな素敵な城を……」
あ、そっちか……
心地良い疲れの中、ぼーっとベッド脇の床を見ていると、床の一部が薄っすらと光りだす!
飛び起きる惣一郎!
スワロもシーツを纏う。
床から突然現れたのは、木で出来た人の様な影であった。
腰を曲げ、前屈みの枝で造られた様な人影が、起き上がると、木の質感そのままの女性だった。
髪の毛まで枝で出来ている。
「だ、誰だ!」
惣一郎は慌てて幻腕を出し、ククリ刀を回し始める。
「突然すまない人の児よ…… 妾は木の精霊[ドライアドリス]……」
ドライ…… 精霊?
「敵意は無い……」
無いのだろう…… あればとっくにやられてる。
「にしても、覗きは良く無いぞ!」
スワロさん、今はそれ所じゃ……
「生き物にとって至極自然な事だ、気にする事なかろう……」
「いや、こっちが気にするのよ!」
「そうか…… すまぬ、以後憶えておこう……」
「と、取り敢えず…… 服着ていいか?」
惣一郎は改めて、キッチンのテーブルでお茶を出す。
ドライアドリスは出されたお茶に興味を示す。
「毒なんて入ってないぞ」
「口にする物なのか…… どれ……」
身体から生えた枝が、器用に口元にお茶を運ぶ。
「ほぉ、染み込む……」
「そ、それで、突然現れた理由を聞いても?」
「突然現れたのは、其方らなのだが…… まぁよい話そう……」
ドライアドリスは、このツリーハウスに何百年も宿っていた精霊だと言う。
それが突然、大きな魔力を取り込み、木が喜びの声をあげているというので、深い眠りから目覚めたそうだ。
まさか精霊がいたとは……
人の短い時間だろうと気にもしなかったそうだが、夜の惣一郎達のアレがアレして、床に付いたアレを取り込んだ所、濃縮された魔力に驚き、力漲り、数百年ぶりに世に顕現したそうだ……
まさか…… 出来たとか言い出さないだろうな!
「惣一郎といったか、其方… 先ほどの精…… もっとくれぬか?」
「「 断る! 」」
折角手に入れた家に、まさかこんな変なのが憑いていたとは……
どうする…… 手放すか……
クソ……
すっかり様変わりした室内を、珍しそうに見て回るドライアドリス。
床に沈むと向こうの壁から現れたり、壁に溶け込むと天井から顔を出す。
神出鬼没とはまさに…… そしてウザイ!
「すまん、スワロ…… 折角手に入れた家だが、他を探そうと思う」
「そ、そんな! おのれ覗き魔め倒してやる」
やめなさい……
「それは困るぞ惣一郎…… 妾も既に、其方の精の虜じゃ」
「やっぱ出よう……」
窓に朝陽が射し込む。
爽やかな朝を迎えた惣一郎の顔は曇っていた。
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