【Web版】モブだけど最強を目指します！～ゲーム世界に転生した俺は自由に強さを追い求める～

第199話 黒き竜

　突如、竜の里に近づいてきたモンスターを里の者と協力して倒した。

　協力っていうか、ほとんど俺が倒したけど、少なくない数のモンスターを彼らも倒していた。

　抜いた剣を鞘に納める。

　周りからは歓声の嵐だった。

「す……すげぇ！　あれが救世主様の力か！」

「俺たちが手こずったモンスターを一蹴してたぞ」

「カッコイイ……！」

　わーわーと住民たちまで集まってくる。

　周囲に倒れるモンスターを一瞥すると、その中心に立っている俺が称賛された。

　誰が倒したかは一目瞭然だった。

「すみません、救世主様。助かりました」

　兵士のひとりが俺のそばに駆け寄る。

　怪我はしていないようだが、彼の表情には疲労の色が見えた。

「いいえ。それほどでもありません。怪我人のほうは？」

「数名の侍が軽傷ですね。特に新人が多くて……」

「魔法が使える人が少ないようでしたら、俺が治療していきますよ。神聖属性の魔法が使えるので」

「ああいえ。それには及びません。若い奴らなら我慢できますし、里にも何人か神聖属性の魔法が使える者はおりますので。救世主様はゆっくりとお休みください」

「そうですか」

　問題がないならそれでいい。

　しかし、救世主様か……俺の呼び名はそれで固定なのかな？

　やや気まずい思いをしていると、そこへ青色のドラゴンが姿を見せる。

　頭の上にシルフィーを乗せていた。

「シルフィー、クク」

「大変だったわね。助けを呼んだけど意味なかったかしら」

「くるぅっ！」

　シルフィーの言葉に反応してククが喉を鳴らす。

　俺の近くまで歩み寄ると、そのまま巨体で抱きしめてきた。

　よしよしと背中を撫でてあげる。

「そうだねぇ。ククがいても……いや、来てくれただけで嬉しいよ」

　正直、竜の里にやってきたモンスターの大半がレベル30～40ほど。

　上級ダンジョンの雑魚にすらまともにダメージが与えられないククが応援にきたところで、ククにやれることは何もない。

　それでも俺のために来てくれたことが嬉しかった。

「おお、クク様だ」

「救世主様とクク様は仲良しみたいだな」

「子供の頃に何度も聞かされた話を思い出すぜ」

　俺とククが抱きしめあう姿は、里の者には特別に映るらしい。

　ある者は感動したように涙を流し、ある者は両手を合わせて祈っていた。

　そんな大それたものじゃない。ただククが甘えてくれているだけだ。

　再び気まずくなってククから体を離す。

　そこへ先ほど別れたヴィオラがやってきた。

「ヘルメス様！　お怪我はございませんか？」

「ええ、問題ありませんよヴィオラ様。この通りぴんぴんしてます」

　近づいてくる彼女に腕をぐるんぐるんと回して健康をアピールする。

　その様子に彼女はホッと胸を撫で下ろした。

「よかった……これも黒き竜が復活する前兆でしょうか？」

「どうでしょう、断言はできませんね。とりあえず死体の回収は里の人に任せて、俺たちはツクヨさんの下へ。今回の騒動の話も伝えないといけませんし」

「そうですね。私もご一緒します」

　ヴィオラとクク、シルフィーを連れて俺はその場を離れた。

　死体回収は解体なども作業があるため、兵士や住民たちが協力してやってくれるらしい。

　俺たちは状況の報告などをしにツクヨの屋敷へ向かった。

　▼

「ルナセリア公子様！　ご無事ですかっ」

　屋敷へ到着するなりツクヨが血相を変えてこちらにやってくる。

　俺は笑みを浮かべて問題ないと告げた。

「はい。ご覧のとおり元気ですよ。そこまで強い個体はいませんでした」

「それは……何よりです。やはり竜玉の力がほとんど無くなっていますね……我が里はどうなるのか……」

「これも黒き竜の仕業なのですか？」

　単刀直入に訊ねる。

　しかし、彼女は首を横に振った。

「いいえ。完全に無関係とは言えませんが、黒き竜は離れた地に封印されています。竜玉に干渉できるとは思えません。恐らく、竜玉自身の問題かと」

「竜玉の問題？」

「ときおり竜玉の効果が弱まる時期があったらしいです。時期的に見ても間違いないかと。ただ、しばらくすると本来の力を取り戻すので、それまで耐えるしか……」

「なるほど。でしたら俺がモンスターを間引きましょう。ちょうど体を動かす口実もほしかったので」

「そんな……ルナセリア公子様は黒き竜を倒すために来られたのに、わたくしたちの雑事に巻き込むわけには……」

　申し訳なさそうにツクヨさんが言う。

　だが俺はむしろやらせてくれと頼んだ。

「やらせてください。このまま黒き竜の復活をただ待つだけだと体が鈍ってしまう」

「ルナセリア公子様……」

「ふふ。ヘルメス様はこういう人なんですよ、ツクヨさん」

「……ありがとうございます。やはりルナセリア公子様は救世主のような方ですね」

「その救世主っていうの、正直、俺は……」

　言葉は途中で止まった。

　俺たちの会話を塗り潰すほどの咆哮が、周囲に響いたから。

　圧倒的な咆哮だ。びりびりと空気を震わせる。

　嫌な予感がした俺が急いで外に出ると、はるか遠くの空に浮かぶひとつの小さな塊が。

　目を凝らしてみてハッキリとわかった。

「黒い……竜!?」