【Web版】モブだけど最強を目指します！～ゲーム世界に転生した俺は自由に強さを追い求める～

第180話 ソウルフード

　アトラスくんとの絶望な話し合いは終わる。

　最終的に、もはやアトラスくんは戦力外通告を受けた。

　そりゃあそうだ。少なくともレベル30以上はないといけない今後のイベントの難易度に対して、彼のレベルは5。

　生まれたての子鹿並みに弱い。たとえば俺が少しでも力を込めて小突けば、それだけで骨が折れるだろう。

　そんな奴にヒロインたちの運命は任せられない。

　その上、好感度もまともにあげていないときた。

　これではレベルが高かろうとまともにイベントは発生しない。

　ゆえに、半ば強制的に俺が頑張るしかなかった。

　まさか1も2のイベントも俺ひとりで解決しないといけないとは……。

　さすがにキツすぎんか？　いけるか？

　これまでなんとか頑張ってはきた。本来ありえない、シリーズが重なっているこの世界だからこそ、最後には上手くまとめられるかもしれない。

　今はそれを信じるばかりだ。

　どちらにせよ俺に運命は変えられない。

　ひとまず、気を引き締めて目の前のイベントに集中することにした。

　▼

　数日後。

　とうとう竜の里へ向かう日がやってきた。

　準備を済ませた俺が、ククと共に港までやってくる。

　港には大きな船があった。

「王都のそばにこんな広い港があったのか……」

　興味がなくて知らなかった。

　ゲームだとたしかに海に面してはいたが、それにしたって俺の好奇心よ。

　ここ数ヶ月の思い出は、イベントとダンジョンとの往復ですべて費やした。

　残りは授業くらいだ。

「こんにちはルナセリア公子様。お待ちしておりました」

　港へ足を踏み入れてすぐに、着物姿のツクヨが俺のそばに歩み寄る。

　彼女はなんだか気配が希薄だ。気配を消すのが上手い。

　竜の里なんて神秘な場所にいたくらいだ、もしかすると特殊な経験を積んでいる可能性はある。

　そうでなくとも未来を見通す巫女だ。いろいろあるんだろう。

　その辺りはわりとどうでもいい。それより、

「こんにちは、ツクヨさま。ツクヨさまたちが乗ってきた船って、もしかしてあれですか？」

　遠くにあるひときわ大きな船を指差す。

　彼女はにっこりと笑みを浮かべて頷いた。

「はい。あちらが竜の里で造られた船ですね。なかなか大きいでしょう？　それなりに自慢の逸品です」

「ええ。最初はびっくりしました。船首に竜のシンボルが見えたのでまさかとは思いましたが、すごいですね」

「それほどでもありません。竜の里がある島は周りが海に囲まれていますので。船は必須です」

「へぇ……それはそれは」

　不便そうだなぁと思う。

　前世でいう田舎みたいなもんかな？

「海鮮料理にご期待ください。新鮮な魚を振る舞いますよ。ただし、生魚などが苦手な場合は言ってくださいね。しっかりと焼くので」

「……え？　生魚が出るんですか？」

　それって刺身のことか？　懐かしくてやや前のめりに聞いてしまう。

　ツクヨは俺の迫力に驚きながらも答えてくれる。

「は、はい……我が里では日ごろから食べられる料理です。ルナセリア公子様は、もしかして刺身——生魚に抵抗ありませんか？」

「全然まったくありませんね。むしろ食べたくてしょうがないくらいです！」

　何を隠そう、前世で俺が好きな食べ物のひとつが刺身だ。

　というか日本人の大半は寿司や魚が大好きなはず。言わばソウルフード。

　まさかこの異世界で食べられるとは思ってもいなかった。

　王都では焼き魚しか出てこない。生で食べるものは見たことがない。

　それだけに諦めていたが、竜の里は日本みたいな場所なのかな？　行くのが面倒だと思っていたが、刺身のためだと思うと気分もあがる。

　内心でおおはしゃぎしていた。

「意外でした……竜の里の民以外は、生魚を嫌う傾向にあるのに」

　無理もない。生魚を食べる習慣のない人間からしたら、魚を生で食べるのは肉を生で食べる行為に等しい。

　寄生虫のせいだ。そのせいで鮮度が悪いと確実に腹を下す。痛い思いをした者は大勢いただろう。

　だが、俺は知っている。前世の記憶を持っているから知っている。

　鮮度さえしっかりしていれば、寄生虫さえなんとかできれば、魚は生が一番上手いことを。

　……って、待てよ？

　ここにきて一番大事なものを忘れていた。

「あ、ツクヨさん。ひとつ質問いいですか？　その刺身に関して」

「はい、なんでしょう。移動しながら聞きますよ」

　彼女と揃って船のほうへ歩き出す。

　歩きながら俺は質問を続けた。

「刺身には醤油を使うんですか？」

　——そう。醤油だ。これがないと刺身の魅力は半減する。

　生魚はまだしも、醤油はどうだ？　あるのか？　この異世界に。

　祈るように彼女の答えを待つ。すると彼女はあっさりと答えた。

「ありますよ。詳しいんですね、ルナセリア公子様はこちらの文化に」

「それほどでもありません！」

　返事を返しながらテンションが爆上がりする。

　——勝った。圧倒的に勝った。醤油と刺身があるなら、竜の一匹くらい狩ってやるとも。任せてほしい。

　しばらくのあいだ、俺の思考は醤油と刺身ですべて埋まった。

　そのせいで気付くのに遅れた。

　背後から忍び寄る影に——。