【11/25書籍第１巻発売！】ただの村人の僕が、三百年前の暴君皇子に転生してしまいました ～前世の知識で暗殺フラグを回避して、穏やかに生き残ります！～

報連相は大事だよね

「ま、誠に申し訳ありませんでした！」

　一日の授業を終えて学園寮に戻り、早速アンネを呼んで問い質（ただ）したところ、彼女は平身低頭でひたすら謝罪をした。

「……アンネ。ヴィルヘルムの担当であるあなたが、報告を怠ってはいけないではありませんか」

「ま、まさか、あのような怪我で学園に復帰するとは思っておらず、油断しておりました……」

「ハア……」

　叱責するマーヤは、呆れた表情で溜息を吐く。

　確かに諜報員としては、これでは落第点だからね。

「ルドルフ殿下、リズベット様。これはアンネの教育係である私の失態です。誠に申し訳ございません」

「いやいや、そんな謝らないでよマーヤ」

　深々と頭を下げるマーヤを、僕は慌てて顔を上げるように促した。

「僕としてもアンネを追及したいわけじゃないし、マーヤに至っては何も悪くないんだから。とにかく、今度から気をつけてくれればいいよ」

「はい……殿下の寛大な御心に、深く感謝いたします」

「も、申し訳ありませんでした！」

　マーヤとアンネは、再びお辞儀をした。

「それでアンネ、これ以外に私達に報告をしていないことはありませんね？」

「は、はい！　それ以外はございません！」

　リズに冷たい視線を向けられ、アンネが直立不動で答える。

　まあ、リズも主人である以上、彼女に対して厳しくするのも当然だ。

　情報一つで、僕達が窮地に立たされることだってあるのだから。

「じゃあアンネ、これからはヴィルヘルムの動きに充分注意してくれ。特に、ヴィルヘルムに接触する者は、たとえあの男の家族や使用人であっても報告を怠らないでほしい」

「か、かしこまりました！　……ですが、それはどうしてでしょうか……？」

「アンネ！」

　理由を尋ねるアンネに、珍しくマーヤが声を荒げた。

「だ、だけどマーヤ姉様（・・）、ヴィルヘルム子息をこれまで監視してきましたが、警戒するほどの男ではないように思います……むしろ、そこまで過剰に思われる皆様のほうが不思議でなりません……」

　どうやらアンネは、ヴィルヘルムへの対応について納得していないようだ。

　何も（・・）知らない（・・・・）彼女からすれば、ヴィルヘルムを脅威に感じることが腑（ふ）に落ちないんだろうね。

「ハア……あの男の所業については、あなたにもちゃんと説明したでしょう……」

「も、もちろんそれは分かっております。ですが、それもただリズベット様を口先だけで騙そうとしただけで、それこそただの小物でしかなく……」

「それでもです。主が（・・）警戒（・・）している（・・・・）という意味を、もっと重く考えなさい」

　マーヤの指摘ももっともだ。

　僕達……いや、僕だって、何の理由もなくあの男を警戒しているわけじゃない。

　だってあの男は、『ヴィルヘルム戦記』の英雄（・・）なのだから。

「アンネ、君が納得できないことは分かる。だが、君の情報一つが、僕とリズの運命を左右してしまうことだってあるんだ。だから……」

　僕とリズは、今でこそこうやって結ばれたけど、それだってマーヤが僕の金貨の存在に気づいてくれたからこそ、リズがヴィルヘルムの嘘を見抜くことができたからだ。

　ほんの些細なことが全てを変えることを、僕もリズも、そしてマーヤも、身をもって知っている。

「か、かしこまりました。このアンネ＝オールソン、必ずやヴィルヘルムの尻尾をつかんでみせます！」

「うん、期待しているよ」

　僕は、傅（かしず）くアンネにニコリ、と微笑んだ。

「さて……それじゃ、僕は日課の訓練に行ってくるよ」

「私もご一緒いたします」

「うん。じゃあ、支度をして一緒に訓練をしましょう」

「はい！」

　ということで、僕とリズは訓練着に着替え、訓練場で一緒に汗を流す……んだけど。

「……ルディ様は、少々甘いと思います」

「アンネのこと、ですか……？」

　リズは、ゆっくりと頷く。

　確かに彼女の言うとおり、僕は甘いと思う。

　だけど。

「リズ……少しいいですか」

「っ！？　ル、ルディ様、何を！？」

　僕はリズを抱き寄せ、吐息がかかるほどの至近距離で、そっと耳打ちをした。

「あ……」

「そういう、ことです」

　全てを話し終え、僕はリズからそっと離れる。

　ちょっとリズが名残惜しそうにしているけど、そういう（・・・・）目的（・・）ではないので、許してください。

「このこと、マーヤにも伝えておこうと思うのですが……」

「それがよろしいかと。ただ……」

「ただ？」

「はい……」

　リズは少し暗い表情で、訥々（とつとつ）と話してくれた。

　マーヤとアンネが、ファールクランツ家の諜報員として拾われるまで、帝都の貧民街で暮らしていたこと。

　同じような境遇から、マーヤはまるで妹のようにアンネを可愛がってきたことを。

「……だからマーヤは、私達の入学を機にアンネも侍女として一緒に仕えることになり、すごく喜んでいたのです」

「そうなんですか……」

　なんだよマーヤ、水臭いじゃないか。

　せっかくこんなにも気安い主従関係を結んだというのに、そのことを僕に話してくれてもいのに。

　でも。

「悲しい、ですね……」

「……はい」

　僕とリズは、これから先（・・・・・）のことを思い、肩を落とした。