俺だけスキルがソシャゲな剣〜父の死の謎を追っていたらいつの間にか世界を救っていた〜

第195話 夜明け

Side：天道レイナ

　ネメアの背後を取った英人が、ネメアに攻撃を当てる直前だった。

　ネメアはそれに反応し、大剣を振り上げた英人の身体を切り裂いた。

　上半身だけになった英人がそのままネメアを両断したけれど、直後に両者が爆風で吹き飛んだ。

「英人 ! ?　英人！」

　私にはもう、無残な姿の英人しか見えなかった。

　低めのビルの屋上から援護していた私は、すぐに柵を越えて飛び降りる。

　嫌……英人、英人！

　地面に着地した私が、うつ伏せで倒れる英人の元へと走ろうとした瞬間だった。

「ぐっ……誰でもいい！　奴を……逃すなぁあああ！」

　英人がそう叫んだと同時に、英人の隣に人影が現れた。

「お任せください。ククク……」

　っ ! ?　あいつは……

　虫の化け物との戦いの時に見た記憶がある。

　確かルアンという男。

　死んだんじゃ……なんで生きてるのよ ! ?

　驚愕のあまりその場で立ち尽くしていると、ルアンは歩き出した。

　そこから私は、ただ呆然と佇んでいた。

　何が起きているのか、私には理解できなかった。

　ルアンがネメアにトドメを刺し、何かを口に入れる。

　ユミれエア師匠と健くんが攻撃を仕掛けるも、煙と化してルアンは消えた。

　そしてルアンの声だけが、戦場に響き渡った。

「ククク……せっかちな方々ですねぇ。いずれお相手して差し上げますよ。ククク……それでは、またお会いしましょう」

「いったいなんなのよ……」

　思わずそう呟いた私は、自分の声で我に返る。

　英人！

　倒れたまま動かない英人に、私は夢中で駆け寄った。

「英人！　誰か！　回復をお願い！」

　そう叫びながら、英人の元へ走った。

　そして英人のすぐ側まで来た時、英人の体が光を放つ。

「今度は何 ! ?」

　光を放つ薄い白色の膜が、英人の身体を包み込んだ。

　そして光が英人を包んだ直後、英人の体から別の光が飛び出し、巨大なドラゴンが現れる。

　ドラゴンは英人を守る様に、私の前に立ち塞がった。

「グォアア！」

　大口を開け、咆哮で私を威嚇する。

「ソラ？……私よ。英人を傷つけるつもりは無いわ！　早く手当てしないと――」

　私が威嚇するソラを宥めようとしていると、他のみんなが続々と集まってくる。

「兄貴！　兄貴！」

「ミスター！」

　そして再び、ソラは翼を大きく広げて周囲を威嚇する。

「グォアア！」

　みんな、その咆哮を聞いて立ち止まる。

　私達が立ち尽くしていると、二人のドラゴニュートが英人の側に降り立った。

「ご主人様！　死んじゃ嫌なのです！」

「主人！　しっかりしろおい！」

　上半身だけになった英人の体に、サクヤとリュウキが抱き付く。

　ソラは二人の事は威嚇しなかった。

「グルルルゥ」

　喉を鳴らし、頭を英人に擦り付けている。

　呆然と立ち尽くす私の隣を、リュートが通り過ぎた。

「……」

　リュートは側で立ち止まり、拳を強く握る。

「遅くなってごめんなさいなのです！　サクヤが……うぅ」

　そうしてリュートは、ただ二人と一匹が英人の側で涙を流すのを見下ろしていた。

　しばらくして、徐に口を開く。

「サクヤ……王を安全な場所へ」

　リュートがそう言うと、サクヤが頷く。

　サクヤが英人を抱き抱え、ソラの背中に跨る。

　そしてサクヤを背中に乗せたソラは、何処かへと飛び去って行った。

　リュウキが立ち上がり、険しい表情をリュートに向ける。

「おいリュート……なんでてめえが居ながら、主人があんなことになってやがる」

　リュウキから、黒いオーラが溢れ出す。

「「「っ ! ?」」」

　本能的に危険を感じたのは、私だけじゃなかった。

　何……この黒いのは……

　ネメアとは違った恐ろしさを、私はリュウキに感じた。

「私が弱かったからだ……王の戦いを支援するのが限界だった。だがお前こそ……何をしていた？」

「ぐっ ! ?　遅れたのは認めるけどよ……仕方ねぇだろ――」

　リュウキとリュートの二人が言い合うのを、ミランダ師匠が仲介する。

「はいはい、二人とも喧嘩しない。まだやる事があるでしょう？」

　手を叩きながら、二人の間に割って入った。

　そしてユミレア師匠も、続いて声を上げる。

「その通りだ。時期に夜が明ける……各地に散った下級の吸血鬼の残党を始末しなければな。大半は太陽に焼かれて死ぬだろうが、建物やダンジョンに逃げ込む輩が少なからず生き残るだろう……休んでいる暇は無いぞ」

　師匠達の言う通りね……英人の事が心配だけど、どの道あの怪我は私にはどうにも出来ない。

　生きていることすら不思議なレベルの大怪我だもの。

　そうひとまず納得していると、セツナさんが声を掛けてくる。

「天霧代表があの状態ですから、今後の指揮は天道副代表の役目ですよね？　指示をお願いします」

「そう……なるわね」

　私に……いや、私がやらないと。

　気持ちを無理やり切り替え、全員に指示を出す。

「残党の殲滅と、生存者の保護を最優先でやりましょう。それから……いや、ひとまず殲滅と救助に集中しましょう」

　やらないといけない事が山ほどあるけれど、ひとまずの優先事項はそんなところね。

「うっす」

「分かった。僕は東側を探索していくよ」

　健くんとアーサーがそう返事してくれた。

　そして七瀬さんと影森さんが、私に声を掛けてくる。

「レイナさん。僕らは一旦ブレイバーズの本部に戻ります。生き残りのメンバーを集めて、僕達も後始末に参加します」

「ん……この場は任せた」

　二人はそう言って、本部の方へ歩いて行った。

　影森さんの背中には、勇者の亡骸が背負われている。

　そして七瀬さんは、弓を握りしめた女性の片腕と、男性用の防具の破片を抱き抱えていた。

　私は二人の背中を見送った後、周囲の惨状を目に焼き付けた。

　この悪夢の様な惨事を、忘れない様に……

　この悔しさを、絶対に忘れない様に……

　半壊したビルの隙間から、朝日が顔を覗かせた。

　暖かい光が体を包むと同時に、眩しい光が目に染みた。

　私は目を閉じ、そのまましばらく朝日の心地良さに浸っていた。

＊＊＊

Side：？？？

　ルアンが真祖の力を奪うことに成功した。

　原初の時代にアデンが生み出した真祖吸血鬼が、初めて二代目となった。

　全宇宙の歴史で初めて、真祖が入れ変わったのだ。

　真祖の力は心臓に宿り、心臓を取り込むことで次代へと継承する。

　吸血鬼という種が途絶えない様に、アデンは真祖をそうデザインしたと言っていた。

「それが真実かどうかは半信半疑だったが、アデンの言った事は本当だったようだ」

　そう呟いた私の後ろに、新たな真祖となったルアンが現れる。

　後ろを振りかえり、私はルアンの状態を確認する。

「お疲れ様。体の調子はどうだい？」

「ええ、とてもいい気分ですねぇ。今ならアナタを殺せるかもしれませんよ？　ククク」

　おっと、駒が調子に乗り始めてしまった様だね。

「呪いなんて、私にとっては無意味だよ？　君も分かっているだろう？」

「そうですねぇ。今はやめておくとしましょう。ククク……それで、次はどうするのですか？」

　今はね……いつでも同じ事だよ。

　私は心の内でそう呟き、ルアンの質問に答える。

「しばらくは彼らの戦いを見守るとしよう。暇なら君は、眷属でも増やして来るといい」

「それもそうですねぇ……では私は、星々を散策してくるとしますよ」

　そう言って、ルアンは姿を消した。

　さて、後少しだね。

　ゼラと天霧英人……両者の衝突はもうすぐだ。

　実に楽しみだよ……

＿＿＿＿＿

あとがき

これにて、月下の悪夢編は終了です。

長くなってしまいましたが、ここまで読んでいただきありがとうございます。

楽しんでいただけましたでしょうか？

次章以降も楽しんでいただければ幸いです。