落ちこぼれ気術士は転生して最強へと昇り詰める

第139話 他の世界の話

「どういうところ、と申しましても、あまり大した場所ではありませんよ？　この世界と基本的には同じで……ただ、主に住まうのは仙人・道士に、霊獣の類というだけで」

　光枝さんはそう言うが、普通の人間はまずいないということなのだろうか。

　同じことを父上も思ったようで、

「やはり、人間はいないのか？」

　そう尋ねる。

　しかし意外にも光枝さんは首を横に振った。

「いえ、普通の人間もいますね。ただ、向こうの世界で集落を築いている人間であって、この世界から渡って向こうに住む人間はほとんどいません。それこそ、認められて仙道の修行をする者以外は」

　これは驚きの話だった。

　父上もそれは同様のようで、

「それはどういう……」

　と困惑しつつ尋ねる。

　光枝さんは続けた。

「人間というのはどこの世界にも発生している、ということですよ。魔界・妖界にもいますし、それは仙界も同じということです。ただ、この……人間界の人間を、他の世界の人間はよく知らないのです。なぜなら、先ほども言いましたように、滅多に見ることがないから」

「渡るのが難しいからか」

「そうです。基本的に、その世界の高位存在の手引きがなければ難しいでしょう。仙界だと仙人道士の、魔界でしたら上級悪魔たちの、そして妖界であれば高位妖魔たちの、ということになります。ただ、一部の気術士であれば異なるでしょうが……それこそ、四大家の家長や、それに比肩するような術士であれば……適切な方法を知りさえすれば、独力で渡ることも出来るでしょう」

「なるほどな……だが、そんなことをした気術士の話は聞いたことがない。やはり、今まで出来た者はいないということか……」

　しみじみとした様子でそう呟いた父上だが、これに光枝さんは言う。

「そうとも言い切れません。というか、高森の初代様は《渡る》ことができた人でしたよ」

　この意味は明らかだ。

　つまりは他の世界へ、独力で行くことが出来るだけの力を持っていた、ということだ。

　これには父上も驚いたようで、目を見開いて言う。

「なんだと……？」

　もちろん、俺も初耳だ。

　罪人で、光枝さんを懲らしめた存在であるという高森の初代。

　だいぶ謎の多い人だな。

　そんな俺たちの疑問を尻目に、光枝さんは続ける。

「四大家の家長の皆様ほどではなかったですが、それでも大きな力をお持ちでした。色々ありまして、私を仙人の先達と会わせてくれまして……その結果、今の私があります」

　そう言う経緯か。

　光枝さんはかつて、数多くの悪さをしていた妖魔だったという。

　それが狐仙になるにはどう言う事情が、と思っていたが、初代が仙人と引き合わせたことに基づくのか。

「それほどの力を……初代が？」

「ええ。どこかに書物も残っていると思いますが……」

「見たことはないな。今度探しておくか。しかし、仙界にも人がいるのであれば、人間が存在し難い空間というわけではなさそうだな」

「それについてはどこの世界でもそうですね。ただ、魔界妖界は人にとって良い空気とは言えません。仙界の空気はそういう意味では非常に清浄なので……逆に妖魔たちにとっては厳しい環境ですが」

「そうか。ならば、心配もいらないな……」

　ほっとしたような顔の父上と母上。

　やはりなんだかんだ言って心配だったらしい。

　全てを聞いた二人は、穏やかな様子で言った。

「では、私たちも安心してお前たちの帰りを待つこととしよう。気をつけて行ってくるといい」

「はい！」