第15話 欠陥奴隷は魔女と手を組む
サリアがきょとんとした顔をする。
続いて天井を見つめながら考え込んだ。
視線が戻ってきた時、彼女はゆっくりと俺に問いかける。
「英雄? あなたが?」
「馬鹿にすればいいさ。それでも決めたんだ。こうしてスキルが進化したのだから、きっと不可能じゃない……と思う」
俺は本音を吐露する。
サリアを相手に主張するのは少し恐ろしいが、隠さずに伝えると決めたのだ。
恐怖を押し殺して、秘めてきた想いをすべて告げる。
「…………」
サリアは沈黙する。
彼女は人形のように無表情だった。
ところが次第に目が輝き始めて、ついには頬を紅潮させながら立ち上がる。
彼女はテーブルを跳ね除けて詰め寄ってくると、俺の手を取って笑った。
「最高じゃない! とても良い目的だわ」
「……えっ?」
「欠陥奴隷が英雄を目指すなんて、すごく素敵じゃないの。応援したくなっちゃう」
サリアは早口で語る。
固まる俺なんて見えていないかのようだった。
何がどう感動したか分からないが、俺の覚悟はサリアの心に響いたらしい。
「決めたわ。あなたと一緒に、私も英雄を目指してみるわ」
「――は?」
俺は口を開けて思考停止する。
話の流れについていけない。
サリアが何を言っているのか分からなかった。
俺の困惑も無視して、眼前の魔女はすっかり自分の世界に入り込んでいた。
「そういえば私、英雄になったことがないのよね。気まぐれで宮廷魔術師をやったことはあるけど、すぐに辞めちゃったし」
腕組みをするサリアは小声で呟く。
真剣な顔から察するに、自分が英雄になることを検討している。
飄々とした態度は完全に消え失せていた。
やがて思考を終えたサリアは、ソファで呆気に取られる俺を見る。
「ルイス君」
「な、何だよ」
俺は仰け反りながら応じる。
涼やかに笑うサリアは、色白のほっそりとした手を差し出してきた。
「あなたとなら、良い暇潰しができそうだわ。一緒に頑張らせてもらってもいいかしら?」
「…………」
俺は差し出された手を見つめる。
色々と圧倒されているものの、サリアの要求を断れるはずがない。
俺にとっても有益な話なのだ。
思考の過程は意味不明だが、あのサリアが仲間になってくれる。
これほど心強いことはない。
貧民街では常に虐げられてきた俺だが、今後は立場が一転しそうだった。
少なくとも【死体漁り+】によるスキル取得が非常に捗るだろう。
これからの生活を想像した俺は、晴れ晴れとした気分でサリアの手を握るのであった。
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