欠陥奴隷の英雄偽譚 ～レベル上限のある世界をスキル強奪チートで這い上がる～

第10話 欠陥奴隷は追従を選ぶ

　衝突の勢いもそのままに、俺は激しく地面を転がる。

　全身を強打しつつ、手足を伸ばして土を掻いた。

　そうすることでようやく止まることができた。

「く、そ……」

　あちこちが痛む。

　幸いにも骨は折れていないようだった。

　魔術の拘束も解けている。

　自由に身体を動かせることに感謝する。

　降り注ぐ雨が手や顔に降りかかった。

　俺は拭いながら立ち上がる。

　月明かりに照らされる雨粒は、なぜか赤かった。

　すぐそばに兵士が倒れている。

　首に大きさ裂け目ができて、一本のナイフが刺さっていた。

　そこから鮮血が噴出し、雨のように降りかかっていたのだ。

（とりあえず、貰っておくか）

　兵士に対する罪悪感はない。

　同情くらいはするが、それだけだ。

　不運で迂闊な者から死んでいくのは世界の常識なのだから。

　俺は痛む身体を動かして、兵士の死体に触れた。

＞スキル【剣術】を取得

＞スキル【盾術】を取得

＞スキル【一刀両断】を取得

　さすが正規の兵士と言うべきか、基礎的なスキルが揃っている。

　どれも使えそうな能力ばかりだった。

　素直に喜びたいところだが、状況的にそれは無理だ。

「あら、本当にスキルを奪えるのね。すごいじゃない」

　少し離れたところでサリアが拍手をしていた。

　彼女は俺を見ながら笑顔を湛えている。

　見惚れてしまいそうなほど綺麗だが、本性を知っているので恐怖しか感じられない。

　俺を投げ飛ばしたのは【死体漁り+】の効果が真実か見極めるためだったらしい。

　なんとも迷惑な確かめ方だが、効率的ではあった。

　実際、サリアは確認に成功しているのだから、賢いという他あるまい。

　喜ぶサリアを見ていると、騒然とする声がしてきた。

　見れば数人の兵士がこちらに駆け付けてくる。

　同僚の死か、サリアの魔術を察知したのだろう。

　既に殺気立っており、戦闘態勢に入っているようだった。

（事態がどんどん悪化しているな）

　俺は胃痛を覚えるが、それどころではない。

　諸々の元凶が前方にいるのだ。

「別に戦ってもいいけど、今日はそういう気分じゃないのよね……」

　サリアは少し困ったように呟く。

　兵士の接近にも焦る様子がない。

　その気になれば、何十人だろうと相手ができるのだと思う。

　正確な実力は知らないが、サリアならきっと可能だ。

（俺はどうすればいい？）

　もう逃走はできない。

　一度目は兵士にぶつけられる程度で済んだ。

　しかし、二度目はどうなるか分からない。

　あっけなく殺されてしまうかもしれなかった。

　兵士の足音を聞きながらも、俺はその場に棒立ちになる。

　そのうちサリアが軽やかに目の前までやってくると、そっと俺の手を握ってきた。

「ついてきて。もう少しお話がしたいわ」

　サリアは兵士とは反対の方角へ進み始めた。

　俺は引っ張られるがままに歩く。

　このまま従っていいものか迷う。

　正直、かなり不安だったが、力の差を考えると絶対に逆らえない。

　機嫌を損ねて殺されるのは嫌だ。

　ここは黙ってついていくしかないだろう。

　兵士達の怒声を聞きながら、俺達は夜の路地へ逃げ去っていった。