ベンザイテン

第13話 みんなこどもに

俺は見てはいけないと思いながらも、気づいたら首をその気配の方へとひねっていた。

すると、黒い髪をショートカットにした女の人が口をへの字にして、そこにいた。

おそらくわざとすけさせるタイプの服なのだろう。なかに着ている胸を隠している黒色の布が丸見えだ。それに黒色のスカートはすごく短い。かなりにぶい俺でもわかる大人っぽさかつ色っぽさだ。

えっ！？えっ！？えっ！？

俺の頭はゴチャゴチャし出す。

なんで、こんな格好した人が教室にいるの！？

なんで！？なんで！？

なんでその人が六大妖を名乗っているの！？

「聞いてるのか？誠陵。」

「あ、は、は、はい。」

「うーーん。兄貴とはあんまし似てないな。」

「あっ……！」

そういうと、その人は俺の顔に、これ以上ないほど、自分の顔を近づけ、まじまじと見てきた。俺はさらに動揺してどうしていいかわからない。

「おい！なに喋ってんだ誠りょ……おい！そこにいるのは誰だ？早く席につけ！」

座学中の先生は、クラスの誰かが歩き回っていると思ったらしい。かなり怒った口調で、そういう。俺の席は一番後ろだから、見まちがえるのも無理はない。

「ち、違うんです！先生！この人は！」

必死にこの非常事態を伝えようとするも、この人が本当に六大妖なのかもわからないので、俺はなんといっていいかわからず、とほうに暮れた。

だが、その三十秒後、その心配はなかったことがわかる。

「うるさいな。禿げ爺。」

「な、なんだお前！」

先生がかみつくようにいうも、その子はそれをも圧倒するくらいに、睨みつける。

そして、急に、なにかをいった。

「春風化雨（しゅんぷうかう）」

その途端、本当に、その途端だった。

「ママぁ！どこなのー！？」

「おれ、おなかすいた。」

「うぇーーーん。ママぁ！！」

教室中から、声が聞こえてきた。小さな子供のような声が。

「えっ！えっ！？」

俺は二度戸惑った。

一度目は、この謎の幼児のような声たちに。それと、二度目は

「声が、高い……？」

俺の声が明らかに高かったことにだ。

高いといっても、急にヘリウムのような声になったわけではない。むしろ、毎日のように聞いていた声だった。

声変わりをした、中二までは。

まさかと思い、周りを見わたしてみた。すると、一面、子供、子供、子供。

五〜六才ほどの子どもがちょうどこのクラスの人数ほどいたのだ。

「……は？」

俺はその高い声でいった。そして、自分の、のどぼとけを確認する。

━━ない。

たしかにあった、のどぼとけがなくなっているのだ。

俺は、その後はとりあえず、一目散に教室内の窓へとかけ寄り、自分の姿を確認した。

「あっ……！」

なんとそこには、約十年ほど前に鏡の中に写っていた顔があったのだ。