輝きをくれる 君のうたは…

花が散り穏やかな風の吹く季節２

　なにをしても自分より長けていた親友が羨ましく、憎ましい事もあったけれど…

それでも……

「ヤマさん！」

名前を呼ばれて思い出に浸っている場合ではなかったと反省する。

朔の顔を見上げ目線を合わせる。

「どうしたの朔ちゃん？」

「そろそろ、さくちゃんはクラスに戻ります。びゃくちゃんを引き続きよろしくお願いします。」

「あ、はい、はい。」

朔は、自分には丁寧に頭を下げて、白夜には爽やかな笑顔で手を振って、パタパタと走ってクラスの待機場所へと戻って行った。

さすが、育ちがいいホンモノのお嬢様は違うもんだな。

「ヤマさん……」

今度は白夜に呼ばれ、姿勢を低くする。

「白夜くん、どうしたの？」

「……えっと…その………やっぱり…なんでもないです。」

言いたかったことは、だいたい予想が付く。

みんなと一緒に走ったり、踊ったり…

それに大きな声を出して応援したり

やりたいこと、やってみたいことが、それはそれは沢山あるんだろう。

身体の状態の事もあり、仕方がないとはいえ、なにひとつ叶えてあげられないのが、もどかしくなる。

それを自ら理解して、言葉を呑み込んでしまうのも可哀想に思える。

どうすることも…

いや！

「……よーし、元気そうだし、残りの種目、全部見学しちゃおうか！」

「…いいんですか？まだ綱引きとマスゲームと…それに閉会式の練習もあるはず…。」

「見学の間は、ずっと、ぼくがついてるんだし、それに、もしも具合悪くなったら、ちゃんと言ってくれるよね？」

白夜は小さく頷いて、嬉しそうな顔を隠すように下を向いたまま

「……ありがとうございます…。」

そう呟いた。

それにしても、体育祭のタイムスケジュールしっかり全部覚えてるのはちょっと驚いたかな…。

そのまま静かに体育祭の見学を続けて、最後まで見ていることは出来たけれど、戻る途中でウトウトして、そこから急いで保健室に戻た途端、疲れが出たのか、すとんと深い眠りに落ちてしまった。

…さすがに、何も言い出さないからって、ちょっと無理をさせてしまったかな…。

担任の枦木先生と柊の家に連絡を入れて、目を覚ますまでは、保健室のベッドを借りる事にした。

一通り診察を終えて、ベッドを囲うカーテンを出ると、河村の横で小柄な身体には似合わない大きな弁当を、黙々と食べている柏　大希が目に入る。

朝、ここへ来た時には姿を見なかったから、てっきり今日は登校していないものだと思っていた。

「ヤマくん、柊くんは大丈夫？」

「大丈夫ですよ、ご心配なく。」

大丈夫、というか、酸素の量を調節することと薬を与えるくらいで、他は何も出来ないというのが、正解なんだけど…細かく言う必要はないだろう。

「ヤマくんも、少し休んだら？」

「では、そうさせていただきます。」

わざとらしく大希の隣の椅子に、よっこらしょと腰掛けてみる。

無視されるものだと思っていたのに、弁当を食べる手を止めてこちらに目線をくれた。

微笑みを返すと、案の定、睨まれてしまったが…負けずに食いつく。

「…お弁当美味しそうだね。」

「……関係ないだろ…」

そう言って、そっと弁当に蓋をする姿が、なんとも可愛らしく思えた。

自分の息子たちも…こんな風に可愛いんだろうか…？

確かに、この腕に抱いた小さな頃は可愛かったはずなのに

今はそんなことも、わからないなんて。

ちっとも、可愛がってあげられなかった……