Blue limb

集団

〔葵〕

　どんな社会集団にも，グループによる序列というものがある。それは役職によるものだったり，自然とそれを評判が作ったものだったりする。そんなわけだが，もちろん私の学校にも，その序列はあった。

「どうしたの葵ちゃん，そうなぼーっとして」

「ぐみちゃんの可愛さに見惚れてたの」

　ぐみちゃんとは，私の友達だ。本名は岩倉と同じく「具視（ともみ）」というのだが，親しくなろう，と私がぐみちゃん，と呼ぶことにしたのだ。ぐみちゃんは眼鏡をかけていて，肩まで髪を伸ばしている。前髪が長いのでわかりにくくはあるが，顔は整っている。ただ，よく見ないとわからない程，雰囲気で損をしているので，クラスでは評価はあまり高くない。

　しかし，一緒に過ごすと，彼女の深い人格や，美しさに気がつくので，私からの評価はとても高かった。

　現実を見てしまうと，私たちはスクールカーストの中でも中の下くらい。特に注目もされず，目の敵にもされない心地いい位置なのだが，今回の一件で少し変わってしまった。

　ぐみちゃんの綺麗さに気がついた趣味の良い少年，少年Xとしよう。とにかく，少年Xがいたのだが，その少年Xにクラスのアイドル的マドンナ風注目の的，熊野さんがお熱をあげていたのだ。

これは非常にまずい，というわけで，彼女の傘下のようなグループが，ぐみちゃんを一生懸命に勧誘している。

そして，なんだかんだあって私もクラスの上位グループに入れと圧をかけられているのだが，入りたくない。

だが，お互い入らない選択をしてしまうと，名前を口に出してはいけない「あの惨事」が起きてしまう。そこで，今悩んでいるという状況だ。

「ところでさ，楠田くんだから少年Xって安直だと思う?」

「流石に行かないんじゃない？安直とまでは」

そこで現状に疲れたのか，ぐみちゃんは眼鏡を外し，少し長いため息を吐いた。

「あ，イだ。」

「え？」

「イだよ，イ。藺草だよ。畳に使われる」

イグサと言われ，少し瞳孔を開く。自分の義姉の名前かと，勘違いしてしまった。

確か，青藺は今，高校の校外学習に行っている。