悪党になろうー殺され続けた者の開き直り人生ー

第1577話、今後のやり方は

「私共としては、暫く滞在して下さっても構わないのですけど。歓迎致しますよ。シオちゃんも何時もの様に、厩舎へ遊びに行きますか？」

「うっ！　ネズミのおせわ、する！　ヨイチはどうする？」

「きゅっ？　ヨイチは、ねーちゃと、いしょがいい」

『兄は何時も通り両方についてるよ！』『ついてるよ！』

『私は当然愛しい娘と一緒よ』

　俺達の様子が少々悪いと感じた妹の方が気を使い、シオのご機嫌を取り出した。

　恐らく俺の機嫌を取るよりも、シオの方が簡単だと思ったのだろう。

　しかしこの二人、というか三人か。随分と関係が良くなっている。

　この辺りの事は確かめていなかったな。本来は今日出発するはずだったし。

　気にしても意味が無いと思っていたんだが、こうなると流石に気にはなる。

「シオ、もう良いのか、この二人の事は」

「う？」

　俺に問われたシオは、一瞬何の事か解らないという顔を見せた。

　それぐらいに警戒が解かれていた様だが、直ぐに何の事か察した様子を見せる。

「いいよ。もう、いい。ふたりは、そんなに、わるくないから。なにもしてないもん。わるいのは、ヨイチにてをだしたこと、てつだったひと。だから、もういいんだ」

「そんな事はあの時も解っていただろう。判断材料としては変わらんぞ」

「だって、あのときは、しんじられなかったから。それに、シオ、よゆうなかった」

「余裕、か」

　確かにあの時のシオは、普段の緩さが欠片も無かった。

　怒りと殺意が混じった様子で、冷静とは言い難い様子だった。

　だがそれも当然だろう。大事な弟が殺されかけていたんだからな。

　だとしてもその事実がある以上、余裕があっても信じられるとは思えんが。

「わるいのは、わるいことしたひと。シオ、なんども、そういった。だから、ふたりのことを、ずっとせめるのはちがう。みーちゃは、あまいって、いうとおもう。けど、シオはそうおもう」

「そうだな、甘いな」

　俺は別にこの姉妹を信用してはいない。敵対する理由が無いだけだ。

　けじめはつけた。女王との戦いで気もすんだ。だからもう良いというだけだ。

　許したつもりは無いし、容赦もしたつもりは無い。もう興味が無いだけだ。

　あえて挙げるなら、女王が居るから関わっている。そんな所だ。

　新女王から母親の面影を感じるせいで、多少判断が緩くはなっているがな。

　だがどちらにせよ、俺はこの二人を信用する気にはなっていない。

　あの件で二人が悪くないなど、欠片も思っていないからな。

　何なら母親だって悪いぞ。あの小娘は明らかにこの国の王族として欠陥だ。

　だと言うのに徹底しなかった。ならばコイツ等に責任が無いなどとは言わせん。

　二人はそれが解っているからこそ俺に従い、女王も俺が気持ち良く殺せるようにした。

　結局は全力で殺し合いではあったが、ただ老婆を殺すよりは余程気分は良かったからな。

「うん。でもヨイチがころされかけたことは、どうしたってゆるせない。ぜったいにゆるせない。きっとずっとゆるせない。だから、シオは、だれがわるいのか、ちゃんときめたの」

　ただシオの中の怒りは消えていない。危機感も消えていない。

　おそらくは小さな殺意も、相変わらず胸の内に残っているだろう。

　シオにとってはそれだけの事だった。絶対に許せないと断言する事だった。

　だからこそ、許せない相手を見極めた。許してはいけない相手を決めたんだ。

　俺が女王を殺した事で終りにした様に。シオの基準で事の整理を付けた。

　後でまた仕掛けて来るのであれば、その時は全力で殺すつもりで。

　甘い判断をしたツケを受けようとも、それも許容して二人を許すと。

「シオは、しっぱい、いっぱいするもん。だから、しっぱいしたひと、せめたくない。わるいことしようとしたひとと、しっぱいしたひとは、ちがうでしょ？」

「さてな。俺には同じ事に思える事も多いがな」

　悪意が無くとも、悪意に近い行為をする人間は居る。

　善意の塊の行動でありながら、悪意よりもたちが悪い時もある。

　悪気の無い失敗だとしても、それで人の命を奪う者だって居る。

　だからこそ、俺はシオの判断が甘いと感じる。失敗の度合いを無視していると。

　それでも別に構いはしない。シオと俺は違う。それは以前から何度も言っている事だ。

「うん、わかってる。わかってるよ。だから、シオ、きをつける。きを、つけるよ」

　何よりも、シオの返答からの気配に、今までとは違う強さがあった。

　自分の在り方を、一番心地の良い在り方を通した上で、覚悟を決めた気配が。

「そうか。ならそれで良い。お前がそれで良いなら好きにしろ」

「うっ！　ありがと、みーちゃ！」

　礼を言われる理由は無い。失敗も成功もお前の責任と言ったんだからな。

　まあ、もう解ってはいると思うがな。何だかんだコイツは利口だ。