肉食令嬢は奇をもたらす～王子獲得と白濁の正義～

第20話 ～ガラスの靴、再び～

「トスッ――」

　私の心境とシンクロ化したボールが落ちた。

「終わりね……」

　改めて、現（・）実（・）を突きつけるネム。

　セージを含めた王子の従者達は、あからさまに私から視線を外した。

　その一方で、まじまじと下着令嬢の観察をする王子・ブレイム。

　(なんか、キラキラしてない？　……そ（・）ん（・）な（・）目（・）で（・）見ないでぇー！)

　エロ目線だとこの上なくありがたいのだが、美しい顔面から滲む心情を読むに、例えるならば『新種の生物を発見した時の学者の感動(よく知らんけど)』と、同等に思えた。

「その技（・）に、名はあるのかな？」

　(ソコ気になる？　一応答えるけれども！)

「リフティング……です」

「へぇー。難しそうだが、私も挑戦してみたいな」

　(あっ……フ（・）レ（・）ン（・）ド（・）リ（・）ー（・）バージョンだ)

　森でも少し感じたが、彼は時々少年（こども）の様な言動や表情を見せる。

　(舞踏会の殿下とは、また印象が違う……これが素なのか？)　

「ハイッ！　是非、ご一緒にっっ！」

　純粋無垢な笑顔に釣られて、傷口を広げようとする私。

　肌着(下着)のまま、王（・）子（・）と（・）ボ（・）ー（・）ル（・）遊（・）び（・）だなんて、恥の上塗りでしかないのに。

「殿下、次の会議まで時間がありません。それはまた次回に……」

　王子が心を許す『トリガーの１つ』だと考えられる、従者セージの存在。

　彼のおかげで地（・）獄（・）の（・）リ（・）フ（・）テ（・）ィ（・）ン（・）グ（・）から、私は解放された。

「そうだったな……ライリー嬢、取り込み中に申し訳ない。舞踏会の『忘れ物』を届けに来たんだ」

　従者の手に持たれた台座の上には、ガラスの靴が元（・）の（・）状（・）態（・）で乗っている。

　(確かシ（・）ュ（・）ー（・）ト（・）で割れた筈……わざわざ修理をしてくれたのかしら？　それに……)

「あのう……靴が私の物だと知っていたのですか？」

「セージから報告を受けたのでね。私の舞踏会で不愉快な思いをさせてしまった。そちらのレディにも大変失礼を……心より深謝いたします」

　ブレイムが頭を下げる。

「イッ、イエッッ！　私は何ともありませんから！」

　ユーセが首と手を高速で振った。

「そう言って頂けると助かります。あの侯爵は『舞踏会に相応しくない行動をした』として、３ヶ月間の謹慎処分にしました。ライリー嬢……その、これからは監視も強化するので、また舞踏会に来てもらえるかな？」

「勿論です！　殿下のお心遣いに感謝いたします」

「それは良かった。ではコ（・）レ（・）を……急ぎ修理をさせたので、サイズや履き心地を確認してもらいたい」

　従者から靴の片方を受け取った王子が、片膝をつく。

　(『履け』って意味よね？　……ちょっとチ（・）ャ（・）ン（・）ス（・）？)

「肩（・）をお借りしても？」

「どうぞ、使ってください！」

　(よっしゃぁぁー！　派手に転んでからの、胸に『ダイブ』だ！)

『イチャイチャ』を瞬時に企てた私。

　しかし何（・）故（・）か（・）、体のコントロールが効かない。

「……」

　(何で？　どうして手が震えるの！？　むっ、胸も苦しい……)

「どうかされましたか？　遠慮はいりませんよ」

「！？」

　強めに掴まれた手が、彼の肩に乗る。

　その瞬間――全身に痺（・）れ（・）が走った。

　(このタイミングで、具合が悪くなるなんてっ！)

「……ヒィィッッ！」

　更に彼の指が足に触れると、体調不良の私は奇声をあげる。

「えっ！？　すまないっ！　不快でしたか？」

「決して、そんなことはっっ！　ほ（・）ん（・）の（・）少（・）し（・）、驚いただけです！」

「ではほ（・）ん（・）の（・）少（・）し（・）、我慢をしてください……よし、サイズは問題ない様だ。履き心地はどうだろう？」

　軽く頷いた後、ブレイムは丁寧にもう片方の靴も履かせてくれた。

　ガラスの靴は元ネタ同様、私の足にピッタリと収まる。

　(当然だけどね……)

「問題ありませんっ！　あの、ありがとうございます。実を言うと気に入っていた靴なので、とても嬉しいです！」

　気分上々の私は、軽快に歩いて見せた。

「喜んでもらえて良かった！　ところで、そ（・）こ（・）の（・）君（・）は、えっと……」

　ブレイムは、現場から少し離れていたクガイに声を掛ける。

「クガイ・セマムと申します」

「剣（・）の（・）腕（・）前（・）は聞いている。舞踏会の日も城に来ていたそうだな？　日頃からライリー嬢を？」

「はい。専属で護衛をしております」

「そうか……」

　(……？　クガイに興味があるの？　もしかして『ヘッドハンティング』とか！？)

「あのっっ、殿下！　彼とは昔（・）か（・）ら（・）ずっと一緒で、家族も同然なのです！」

　ブレイムの表情が曇った様に感じたが、クガイは譲れない……剣の使い手なら尚更だ。

「……それは良い関係ですね。私もセージ達を本当の家族だと思っています。クガイよ、これからも友であるライリー嬢を頼みます」

　(諦めたのかしら？　良かった……)

「はい。承知致しました」

　クガイがブレイムに対し、片膝をついて頭を下げる。

「そろそろ城へ戻ります。交（・）流（・）会（・）、楽しみにしていますね」

「ハイッ！　お気をつけてお帰りください」

　こうしてブレイム一行を見送った後、キュラス邸には伯爵令嬢による発狂の嵐が吹き荒れた――。