怪異—怪シイ話—

第60話 出会ウ

「あの……ツナカユリコさんですか？」

　待ち合わせ場所に指定されていた人気のない夜の公園で、ポツンと佇んでいる女性に声を掛ける。

「……はい」

「あ、ああ、良かった。えっと……初めまして。マッカリーです」

「こちらこそ、初めまして」

「えっと……」

「……何か？」

「え？あ、いや、その……僕、ネットで知り合った人とリアルで会うの、初めてで……。ちょっと、緊張してるんです、ハハ……」

「私もです。でも、マッカリーさんが想像通りの素敵な方で良かったです」

「え？い、いやあ、そんなことありませんよ。ほんと、どうしようもないオタクなんで……。つ、ツナカユリコさんだって、想像通りというか、素敵ですね」

「そうですか？」

「ええ。ゲーム中の戦闘時の立ち振る舞いとか、チャットの受け答えとか、なんだかミステリアスな人だなあって思ってたんですけど、リアルでもそれっぽいというか……」

「それっぽい、というと？」

「え、えっと……それって、喪服ですよね？あと、その顔に掛けてるのって……」

「これは、モーニングベールです。すいません。こういうのを身に着けるのが趣味でして」

「あ、ああ……」

「顔を、ご覧になりたいのですか？」

「え？いや、そんなことは……」

「よろしいですよ。お取りになってください」

「あ、あの――」

「ご不安でしょう？せっかく対面しているのに、どういう顔をしているのか分からないというのは。さあ、どうぞ。お取りになってください」

「は……はい」

　恐る恐る、顔に掛かっている漆黒のベールを取った。

　そこには―――。

「う、うわああっ！」

　一昔前のゲームグラフィックのような、画素の荒い不気味な顔があった。所々に、ガリガリとノイズが走っている。

「マッカリーさんも、こういう風になりませんか？」

　ノイズ混じりの顔がグニャッと歪んだ瞬間、僕の意識は誤ってモニターの電源を落としてしまった時のように、ブツンと途切れた。