偽装親子

第55話 理想の生活

朝起きると見慣れない部屋。

テレビで見る豪邸。

自分の少しばかりの私物が、場違いのようにソファに置いてある。

「 ああ…… やっぱり夢じゃなかったのかぁ。 」

おじさんとケンカ別れしてしまい、まだ現実を受け入れられずにいた。

「 おはよう、工藤亮二の妻の幸（さち）って言います…… 宜しくね。 」

新しいお母さんになる人。

白いワンピースが良く似合う綺麗な女性。

凄い優しそうな自然な笑顔。

「 おはようございます…… 。

萌って言います…… 宜しくお願いします。 」

これから仲良くしないといけないのに、素直になれずにいた。

「 朝食出来てるから一緒に食べないかしら？ 」

「 はい…… ありがとうございます…… 。 」

幸さんは萌の手を引き、階段を降りてリビングに歩いていく。

「 これ…… お口に合うかしら？ 」

用意されていたのはホテルのような朝食。

大きなテーブルにびっしり広げられている。

「 少し張り切り過ぎちゃったかしら。 」

「 いいえ、凄い美味しそうです。 」

手作りのオレンジジュースに、自家製のパン。

一人で作ったとは思えないくらい凄い。

「 私ね…… 自分の娘とご飯食べるのが夢だったの。

あっ…… ごめんなさい！

まだ会ったばかりで図々しいわよね。 」

「 いいえ…… 全然。 」

気を遣ってるのか？ 幸さんは嬉しそうに話してくれる。

( 凄い優しい人…… 凄く綺麗だし。 )

朝食を済ませて学校へ。

少し距離があるので近くまで送ってくれる。

幸さんもベンツに一緒に乗り、わざわざ送ってくれる。

運転は家政婦さんに任せている。

「 萌ちゃん…… 私ね。

世話焼きでね、良くそれで怒られちゃうの。

だからいつでも言ってね？

鬱陶しいときは…… 。 」

本当に優しい女性だ。

萌は色々分かっていても、まだまだ順応する事は出来なかった。

学校で彩芽に相談すると？

「 えぇえーーいっ！？ それってどういう事？ 」

彩芽は学校では物静かな筈なのに、動揺して大きな声を出してしまう。

「 私にも分からないの…… 。 」

今まで見たことないくらい落ち込んでいる。

かなりショックだったのだ。

「 おっ…… おはよう。 」

朝倉がやってきた。

直ぐに彩芽が朝倉を引っ張り、昨日の事を詳しく話す。

「 そ…… そうか…… 大丈夫か？ 」

「 はぁあ！？ それだけ？

何でそんな反応薄い訳！？ 」

彩芽は朝倉の反応の薄さに怒った。

朝倉は気まずそうに頭をかく。

昨日の事…… 。

夜におじさんがやってきた。

「 えっ…… ？ 泊めてってどう言う事っすか？ 」

「 まぁ立ち話もあれだし、中で話そうか。」

と強引に中に入ってきた。

何もないような殺風景な部屋。

「 つまんない部屋だな。

当分暮らすにも狭いし、メシもろくなの出なそうだし。」

イラッ！ 朝倉の眉間にシワが出来る。

「 で！ 何でいきなり来たんですか？

ケンカとかしたんですか？ 」

少しキレ気味に追及してきた。

おじさんは買ってきた缶ビールを開けて、大きく一口飲んだ。

「 実はだな…… 。 」

詳しい話をした。

朝倉は当然びっくりする。

「 そんないきなり！

萌の気持ちとかどうするんすか！？ 」

おじさんは難しそうな顔をする。

悩んで出した答えだから変わる事がない。

「 絶対この答えで良いんだ。

直ぐに俺の事なんか忘れる。

だからもう良いんだ…… 。 」

おじさんは時折悲しそうな顔をした。

朝倉はそれ以上言及する事はなかった。

「 ん？ てか！！ 何でそれで俺んち来るんすか？」

「 おろろ？ 俺は友達居ないから行くとこないし。

しかも仕事も別の探さなきゃだし。

だったら元娘の親父のお願いだ。

ちゃんと聞いてくれよな。 」

と強引にルームシェアする事に。

当然内緒なので萌達には言えない。

同じ男だから気持ち分からなくもなかったからだ。

「 新しい家に帰りたくないな…… 。

恵の家に言っても良い？ 」

萌が朝倉に悲しげに言ってきた。

朝倉はドキッとしてしまう。

本当なら家に来るのは大歓迎！

でも今はおじさんが居る。

簡単に来させる訳にはいかない。

「 んーー …… 新しい両親に悪いからな。

今日は帰った方が良くないか？ 」

その言葉に彩芽がキレる。

「 何でよ！！ 朝倉君はそれでも彼氏なの！？

ちょっと萌ちゃんの気持ち考えたら？？ 」

彩芽は萌の事になるといつもは小心者なのに、朝倉のような怖面にも反抗出来る。

後で我に返ったら謝るのだろう。

「 大丈夫…… 恵の言う通りだね。

分かった、当分はあの家に帰るかな。 」

朝倉は罪悪感でいっぱいだった。

萌は仕方なく学校が終わり、迎えのベンツに乗って帰る。

「 どうだったかな？ 学校の方は。 」

ベンツを運転してるのは工藤さん。

わざわざ迎えに来たのだ。

「 別に…… 普通です。 」

素っ気ない対応に。

この人が来たからおじさんとの生活が終わってしまった。

そう思うと腹が立ってしまう。

「 そうか、まだ慣れなくても仕方ない。

直ぐに慣れるさ。

大学の件だがあの塾はレベルが低い。

今度からは家庭教師に来て貰う。

その方が間違いない。 」

工藤さんは行動が早い。

先の先まで見据えている。

お金をかけても萌を良いところへ行かせる為に、必死に考えた結果だ。

( つまらない…… 知的で理想の父親。

今まではこんな父親が良かったのに。

どうしてだろうなぁ…… 。 )

家に着くとご飯が準備されている。

部屋もお風呂もとても広い。

家事も行き届いていて自分の時間が増えた。

勉強にも集中出来る。

「 はぁ…… 静かだなぁ。 」

前の部屋と違い、プライバシーも守られている。

勉強してるときにテレビの音が聞こえてくる事もない。

「 新しいホラー映画借りて来たぞ。

一緒に見ないか？ 」

おじさんとの事を思い出し涙が溢れる。

「 本当に…… 勝手なんだから。 」

その頃おじさんは？

「 おっ、帰ったか。

居候も申し訳ないからな。

俺がメシを作ったから食うか。 」

テーブルには焼きそばらしき物が。

野菜もほとんど入ってなく、見るからに固そうな麺。

ちゃんとほぐさないで焼いて、そのまま焦げてしまった。

「 これ…… 食べるんすか？ 」

「 そりゃそうだろ？ それ以外にある？ 」

男二人は既に生活は破綻していた。

おじさんは料理なんか出来なかった。

不味い料理を食べて一段落。

おじさんはお酒を飲んでいる。

「 萌…… 寂しがってましたよ。 」

おじさんからは何も返答はなかった。

それも覚悟していた事だ。

絶対に振り返る訳にはいかなかった。

「 お前は萌の彼氏なんだろ？

ならお前が支えになってやれ。 」

おじさんはお酒を飲んだ。

朝倉もそれ以上は何も言えなかった。

父親にしか分からない事があるのだと思った。

その頃萌は大きなテーブルに、また沢山の料理に囲まれていた。

「 萌ちゃん、いっぱい食べてね。 」

また沢山の料理を作ってくれた。

見たことないような、外国の料理やおしゃれなスイーツも沢山。

「 幸さん…… 工藤さんは？ 」

もう夜なのに帰って来ていない。

広い部屋に二人は少し寂しく感じる。

「 多分今日は帰らないかしら…… 。

いつもの事よ、気にしないで。 」

笑って話す幸さんは慣れたように話す。

良くある事のようだ。

萌はそんな幸さんが可哀想に見えてしまう。

「 でも大丈夫なの！

だって私には萌ちゃんが居るんだもん。

今日は寂しくなんかないわ。

本当にありがとう…… さぁ食べましょ？？ 」

そう言って幸さんは笑って食べる。

萌も料理を食べる。

「 美味しい…… 。 」

「 そうでしょ？ そうでしょ？？

良かったわーーっ。 もっと食べてね。 」

幸さんは萌が美味しそうに食べると、手を止めてじっと見ていた。

本当に嬉しそうに見ている。

いつも一人で食べていたから、二人で食べるのが凄い嬉しかったのだ。

萌はおじさんの事が忘れられないけど、幸さんの事が嫌いにはなれなかった。

萌も少しずつ前に進もうとするのでした。