本郷-11
14、5人で構成された集団。ワクチンや獣人に対する暴言が書かれたタオル、プラカードを掲げている。
共通しているのは全員黒いとんがり帽子を被り、色とりどりのローブを羽織っている点だ。
赤志は顔を引きつらせながら口を開く。
「あれは、新手のコスプレ集団か? 目に悪いな」
「ハロウィンって今月だっけ?」
赤志の脇からひょこっと顔を出したジニアは集団に目を向ける。
「「グリモワール」。2年前から存在している反ワクチン団体です。新しいワクチンが出てから、活動が活発化しております」
本郷が2人に説明した。
『我々の支部近くにワクチン接種会場を作るなー!!』
『不当な占拠反対ー!!』
集団の声がますます大きくなる。赤志は片目だけ吊り上げて本郷を睨む。
「嘘吐け。あんな面白集団知らねぇぞ」
「ニュースでもたまに取り上げられてます」
「マジか。見逃してたのかな。で、あの見るからに頭の悪そうな団体どうすんの」
「お菓子でもあげれば喜んでくれるかな?」
未だにハロウィンと勘違いしているジニアに、本郷はクスッと笑ってしまう。
「あれはこちらで適当にあしら、じゃなかった。対応しておきます」
飯島はそう言うと、頭を下げた。
「事件の解決、本当に感謝します。赤志さんたちが普段通りの生活を送れるよう、こちらで対応します。お帰りいただいて結構です。本郷も今日は帰れ」
「承知いたしました」
「おっけー! んじゃあ帰るわ」
「あ、あの」
ジニアが飯島に駆け寄る。
「ん? どうしたのかな?」
「あの、本当にごめんなさい」
頭を下げた。
「私が悪いんです。アカシーサム、いや……赤志、さんや、本郷さんが、大変な目に遭うようなら、私を異世界に」
「おいおい待て待て。やめてくれ。子供に頭下げられるのは辛い」
飯島が膝を折った。
「顔を上げて。大丈夫。あの魔法は暴徒を止めようと使っただけ。でしょう? ジニアさん。キミに責任はあれど、しっかりと罪を償った」
「でもそれはアカシーサムが頑張ってくれただけで」
「一緒に現場に来て対応してくれました。それで充分です」
優しい目をする飯島に、ジニアは一度口を閉じ。
「ありがとうございます」
ゆっくりと頭を下げた。
「しっかりした子だな」
少し離れた場所にいた本郷は、赤志に言った。
「だろ。まぁ、異世界に帰った方がジニアのためかもな」
赤志は欠伸をした。時間帯は深夜だった。
「赤志さん」
「んあ?」
「終わってから言うのもなんですが、この依頼。あなたはもっと苦言を呈してもよかったと思います」
「別にいいよ。俺のバカな行いを償えたし事件も解決して人助けもできたしね」
そう言って踵を返す。
「待ってください」
「まだ? なんだよ」
「連絡先を交換しませんか。「シシガミユウキ」のことを聞きたいでしょう」
欠伸を噛み殺した赤志は口角を上げる。
「いいよ。あんたは上とやらと違って、話ができそうだし」
「ありがとうございます。もし「シシガミユウキ」を見つけたらひとりで会わず、絶対に連絡してください」
「こっちの台詞だ。抜け駆けすんなよ」
赤志は
「じゃ、帰るわ」
「送っていきましょうか?」
「いい。できるだけ歩いて帰りたいんだ」
赤志の傍らにジニアが近寄った。ジャケットの裾を掴み、赤志を見上げる。
「ジニアと一緒にな」
「そうですか。では、お疲れ様でした。赤志さん。ジニアさん」
「本郷さん」
ジニアが思案顔で本郷を見上げる。
「はい」
「ひとつ、聞いてもいい?」
「どうぞ?」
「身長何センチあるの?」
「……200センチジャストです」
「うわぁ。アカシーサムでも大きい」
「デカすぎだろ。体重は?」
「118キロですね」
「怪獣みたい」
本郷はとうとう噴き出した。
「なぁあんた本当は機械人間とかじゃないの? ほら。未来からきた殺戮マシーンみたいな」
「本当? 目からビーム出たりするの?」
肩を竦める。話をしているとこの2人が、ただの一般人にしか思えなかった。
くだらない話をしながら3人はその場を後にした。
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