　下校時間になって、校門での別れ際に、陽花がこんなことを言う。

「負けないでくださいね、青虎くん」

「ん？　ああ、そうだな。先輩の胸を借りて、できる限りのことをするよ」

「そういう謙遜じゃなくて、ですね」

　陽花が少しだけ不服そうに、俺に詰め寄った。

「わたし、青虎くんを見ていると、勇気が出るんです」

「勇気？」

「無能力者（レベルゼロ）なのに、生徒会長に勝って、学園の派閥に属することもなく、能力者の校内選抜大会を勝ち上がっていく。わたしは、負けてしまいましたけど……」

　自分は負けてしまった、だから俺に後続の期待を託そうというのかな？

　俺がそんなふうに考えていると、陽花は俺の思いもしないことを言う。

「わたし、青虎くんを見ていると、自由になれる気がするんです」

「？？？　どういうことだ？」

「おもうままに生きて、おもうままの自分になれる、そんな気がするんです」

　多くを語らない陽花が、ニコリと美しく笑った。

「だから負けないでください。青虎くんに勇気をもらったわたしが、ここにいますから！」

　「また明日！」と手を振って、陽花が去っていった。

　勇気をもらったのは、俺の方かもしれないな……

　能力者校内選抜大会、第二回戦の朝が来る。

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