炎の魔女と氷の皇帝

第１４話 エレノアの願い⑵

「リアム陛下は隣国から攻め入られないように、国中の川を凍らせ、常に結界を張り巡らせている」

「え……？　国中に？」

　ミーシャは目を丸めた。

「つまり、今も魔力を大量に消費している？　そんなこと、私、知らない……！」

「グレシャー帝国民はみんな知っていますよ。フルラ国の一部の者も知っています。あなたはずっと国内ばかりに目を向けていた。情報がないのは、陛下から目を背けてばかりいるからです」

　エレノアの言葉にミーシャは胸が痛んだ。下を向いていると、エレノアが顔をのぞき込んできた。

「だけど、今知った。これから対応すればよい。凍り化を治した功労をもって、堂々と正妃になればよいでしょう」

「彼の治療を手柄にするつもりはありません」

　ミーシャはぐっと握りこぶしを作った。

「……正体も、打ち明けるつもりはありません」

「どうして？」

「彼の足を引っ張りたくないからです」

「彼は英雄、クレアは悪い魔女については、気にすることないと言っているでしょう？」

「彼の明るい未来に、私は、必要ありません」

　輝かしい人生を送って欲しい。彼が苦しむ事はすべて取り除いてあげたい。もう、師匠ではないミーシャにはそれくらいしか、してあげられることはない。

　下を向くと、エレノアがミーシャの肩に触れた。

「ミーシャ。あなたにも未来があるのよ」

　触れられている肩が暖かい。ミーシャはそっと、顔を上げた。

「私はあなたに幸せになって欲しい」

　やさしい眼差しだった。自分の事を本気で案じてくれていると伝わってくる。

　娘はクレアの生まれ変わりで、彼女にはたくさんの迷惑と苦労をかけた。誰よりも愛情を注いでくれたことを知っている。

「エレノアさまも、幸せになってね」

　エレノアは一瞬目を見開いたが、すぐに笑みを浮かべた。

「今日は疲れたでしょう。もう、ゆっくりお休み」

　エレノアに「はい」と答え、彼女の背を見送る。

外に視線を向けると、窓ガラスに自分の姿が映った。

紫の瞳を見つめながらミーシャは心の中で、私は幸せになってはいけないと呟いた。