人の頼みを断れない優しい美少女を助けたら、彼女の全部を独り占めすることになった

48話 初めてのきみの家

　そして次の日。土曜日。

　詠との勉強会当日を迎えた。

　現在時刻は午後一時ちょっと前。

　俺は洋風調の小洒落（こじゃれ）た一軒家――詠の家の前に立っていた。

　俺は家の外壁に備えられたインターホンの前で、深呼吸を一つした。

　そしておずおずと呼び出しボタンに指をかざして、押さずにまた引っ込める。

　実は詠の家に到着してから、すでに五分程度経過してしまっていた。その間、ずっとこんな感じだ。

　……

　いや、だってしょうがないじゃん？

　いくらテスト勉強という大義名分があるとはいえ、女の子の家にお邪魔するなんて生まれて初めての経験だ。

　それに、家には当然、詠だけじゃなくて、彼女の家族もいるわけで。異性の友達のご家族と初めまして――そんなレベルの高い初対面、影キャの俺が緊張しないわけがない。

　とはいえ、いつまでもこうしてはいられない。

「……よし」

　俺は意を決して、インターホンのボタンを押した。

　ピンポーンと間伸びした音が鳴った後、応答ランプが点灯する。

「はい――」

「お、おはようございます。青井です」

「あ、夜空くん？　待ってて。今開けるから――」

　どうやら応対したのは詠だったようだ。少しだけ間があったあと、すぐにガチャリという音と共に、玄関の戸が開いた。

「いらっしゃい、夜空くん」

「や、詠。おはよう」

　出迎えてくれたのは、私服姿の詠だった。

　それはまあ、ある意味予想どおりだったのだけど、俺は彼女の姿を見て、思わず見惚れたように立ち尽くしてしまう。

　というのも、今日の詠の出立ちは、普段の彼女のそれとはまったく違っていたからだ。

　今日の彼女は、ややゆったりとしたシルエットのＴシャツに、膝丈（ひざたけ）くらいのショートパンツという、結構ラフな服装だ。

　普段はおろしている髪も、ポニーテールのように後ろでまとめている。

　これだけで、普段の彼女の雰囲気とはだいぶ違っているのだが。極めつけといわんばかりに、大きな変化が彼女の顔に生じていた。

「詠、今日は眼鏡なんだ」

　俺は思わず声に出して、その変化を指摘した。

　詠は、ハーフリムのほっそりとしたデザインの眼鏡フレームに指を沿えて、そっと微笑む。

「うん。夜空くんには言ってなかったっけ？　私、けっこう目が悪くて、学校ではいつもコンタクトなんだ」

「ああ、そういえば。中学までは眼鏡をかけてたみたいなことを聞いたかも」

「そそ。外では基本コンタクトなんだけどね。でもやっぱり眼鏡の方が色々と楽だから、家にいるときは大体眼鏡（コレ）なんだよ」

「なるほど」

「今日はなんといっても勉強会だから。集中できるようにと思って――」

　そこまで言って、詠はハッとしたように口をつぐんだ。

「もしかして……似合わない、かな？」

　不安げに上目遣（うわめづか）いをする詠。その表情を見て、俺は慌てて首を横に振る。

「ううん！　そんなことはないよ！」

　むしろ逆である。普段の詠とのギャップと相まって、すごく新鮮に見えるのだ。

　正直なところ、めちゃくちゃ似合ってるし、知的だし、可愛いと思った。

　こういうのが眼鏡萌えってやつなのだろうか。さすがに口には出さないけどさ。

「良かったぁ……」

　詠はホッとしたような顔をして胸を撫で下ろす仕草をした。それから俺に向かって、ニコッと笑ってみせる。

「夜空くん。ここで立ちっぱなしもなんだから。とりあえず上がって？」

「うん。お邪魔します」

　詠の促しに応じて、俺は詠の家の中へと入って行った。

＊＊＊

「いらっしゃい」

　詠についていく形で廊下を歩いていき、リビングへ入った俺を、柔らかい声が出迎えてくれた。

　ダイニングテーブルとソファーセット、それにナチュラルテイストのその他家具が置かれた、明るい雰囲気のリビング。

　そのテーブルに、ほっそりとしたシルエットの女性が、マグカップ片手に座っていて、俺と目が合うとニッコリと微笑んだ。

　年齢は多分四十代くらいだろうか。詠に負けず劣らず優しげな雰囲気だ。

　たぶん、というか間違いなく詠のお母さんだろう。

　そうだ、失礼のないように挨拶をしなくては。

「あの、どうも初めまして。青井夜空といいます。優木坂さんとは普段から仲良くさせてもらってまして。本日はお世話になります」

　俺は妙に恐縮してしまって、バカ丁寧にぺこぺこと頭を下げながら、詠のお母さんに挨拶をする。

　脳内では何回もシュミレートしていったんだけど、いざ本番になると、だいぶ不恰好なものになってしまった。

「夜空くん。そんなに固くならないでも大丈夫だよ？」

　そんな俺の様子を見て、詠が苦笑しながら言った。俺は恥ずかしさを誤魔化すように頭を掻（か）く。

　詠ママは、そんな俺たち二人の様子をニコニコと眺めてから、ゆっくりと口を開いた。

「はじめまして、青井くん。詠の母の加代子（かよこ）です。いつも娘がお世話になっています」

「いえ、むしろ俺の方が、詠（・）にはお世話になりっぱなしで――」

　あ、いつもの癖で詠のことを下の名前で呼び捨てにしてしまった。

　しまったと思ったときにはもう遅い。

　だけど加代子さんは別に気にした様子もなく、相変わらずニコニコしている。

「青井くんのことは、詠から色々聞いてるわ。とても優しくて良い人だって」

「え？　あー……」

　十中八九、社交辞令なのだろうけど、俺は思わず頬が熱くなるのを感じた。

　それからチラリと詠の方を見る。彼女もまた少しだけ頬を赤くしていて。

「お、お母さん。余計なこと言わなくていいから！」

　詠が照れたように頬を膨らませて抗議する。

　それを見た加代子さんは「あらごめんなさいね」と言って、くすりと微笑んだ。

　なんだろう、詠が俺のことをどんな風に家族に話しているのか、割と気になる。

「アレ？　そういえば、文（あや）は？　さっきまでリビングにいたのに」

　気を取り直した詠は、キョロキョロと室内を見渡してから、不思議そうに首を傾げた。

「文なら、ついさっき二階へ行っちゃったわ。多分、青井くんと会うのが恥ずかしくなっちゃったみたい」

「えー、そうなの？　さっきまで夜空くんに会えるって騒いでたのに」

「ふふ、文なりに心の準備があるんじゃないかしら？」

「じゃあ文の紹介はまた後でか」

「そうね。きっとあの子のことだから、もう少し時間が経てば、自分の方からやってくるわよ」

「そうだね」

　詠は、加代子さんとそこまで話すと、隣に立つ俺の方へ視線を向けた。

「夜空くん。じゃあ私の部屋、案内するね」

「ああ、うん。お願いするよ」

　俺はコクリとうなずいた。

　そして詠に連れられて、彼女の自室へと向かうのだった。

「ゆっくりしていってね」

　リビング階段を登る俺たちの背中から、加代子さんの柔らかな声が聞こえてきた。