私の上に浮かぶ『悪役令嬢（破滅する）』って何でしょうか？

１－２

「お嬢（じょう）様（さま）、メラメラされているところ失礼いたします。シルヴィール殿下よりお手紙と贈り物が届いております」

　マリィから豪（ごう）華（か）な封（ふう）筒（とう）に入れられた手紙と、キラキラ輝（かがや）く贈り物の箱を渡（わた）された。

　王家の紋（もん）章（しょう）入りの手紙を開けると、文句のつけようのない綺（き）麗（れい）な文字が目に入る。

『親愛なるルイーゼ、変わりなく過ごせているかな？　明日の入学祝いを贈らせてもらう。是（ぜ）非（ひ）入学式に付けてきてくれると嬉（うれ）しいな。　君と共に王立学園で学べるのを楽しみにしている。シルヴィール』

　パカリと贈り物の蓋（ふた）を開けると、海のように深い蒼（あお）色（いろ）の宝石が付いたブローチが入っていた。これ一つで一体いくらするのだろうと、手に持つのも躊（ためら）躇ってしまいそうな豪華さに息を吞（の）む。

　結局十六歳になるまで文字を変えられなかった自分は王子の婚約者に相応（ふさわ）しくないのに、またまた身に余るものを貰（もら）ってしまってどうしよう……と遠い目になる。

　家宝にして宝物庫に丁（てい）重（ちょう）に仕（し）舞（ま）わせていただきたいが、贈り物を付けていかないなんて無礼なことはできないので、観念するしかない。

「マリィ、シルヴィール様から頂いたこのブローチを明日付けていくから、ヨロシクですわ」

「畏（かしこ）まりました」

　手（て）袋（ぶくろ）を装着し厳重にブローチを受け取るマリィに、やはりかなり高価な宝石なのだと嫌（いや）な汗（あせ）が流れる。お礼のお手紙も差しさわりがないように書き、マリィに託（たく）した。

　明日は国内の王族や貴族が十六歳になる年に入学し、三年間通うのが義務付けられている王立学園の入学式である。同じ歳（とし）のシルヴィール様も明日からは王立学園で同級生として共に学ぶ予定だ。

　あれから婚約者のシルヴィール様とは月に一度開（かい）催（さい）される二人だけのお茶会で会うきりで、お互い王子教育と王子妃教育に忙（いそが）しい日々を送っていた。

　私の異能を隠（かく）すためなのか、社交界出席を禁止され、伯爵家や領地からなかなか出られない生活が続いていた。

　もしや『引きこもり令嬢』などと噂（うわさ）が立っていないか心配だけれど、学園に入学すること、つまり外出解禁になることは嬉しい。

　引きこもっていた期間も、それはそれでタニアと共に鍛錬に集中できていたからなんら不満はないのだけれど。

　数年前に王太子殿下が隣（りん）国（ごく）へ留学されてからは、シルヴィール様は更（さら）に忙しくなったようで、月に一度のお茶会もいつの間にか催（もよお）されなくなり、交流も少なくなった。

　でも、寂しいとは思わない。

　私とシルヴィール様は政略的な婚約であり、私はたまたま異能があり都合よく選ばれた婚約者に過ぎない。

　頭の上の文字を変えるという同じ目的を持った仲間で、そこに愛だの恋（こい）だの色めいた感情はない。いつか、一緒に運命を変える同志というのが、大事なポイントなのだ。

「負けませんわよ！　シルヴィール様!!」

　会わなくなった間も、タニアからシルヴィール様の努力の軌（き）跡（せき）は聞いていたので、やる気が漲る。

　気合いを入れる私を、マリィは何も見なかったようにスルーする。基本マリィはお金が絡（から）まないとやる気を見せない、有能な侍女である。

　そんなマリィと入（い）れ替（か）わりになるようにタニアが部屋に入ってくる。

「ルイーゼ様、本日の鍛錬はどうされますか？」

「明日もあるし、軽く庭を百周して素（す）振（ぶ）りを百回で終わらせますわ！」

「お付き合いいたします！」

　護衛のタニアとはもうすっかり鍛錬仲間である。

　明日からの学園生活では、侍女や護衛は同行できない決まりなので、四六時中傍（そば）に仕えてくれていたタニアと離（はな）れるのは少し寂しい。

　何故かタニアは私に近付く家族以外の男性を遠ざけるように振（ふ）る舞（ま）うこともあるが、それ以外は頼（たよ）りになる姉のように思っている。

「学園に入学しても、一緒に鍛錬してくれる？」

「勿（もち）論（ろん）です！　タニアはルイーゼ様の専属護衛ですからね」

　美人騎士様の微（ほほえ）笑みが眩しすぎて目が眩（くら）みそうになる。

　明日からの学園生活に気合いを入れるためにも、鍛錬に精を出すのであった――。