～妖かし人の陰陽師〜 美少女が骨董屋さんに凸して来て、怪異事件を押しつける……仕事、したくねぇぇ!!

第46話：黒目

　バケモノの厚みは三十センチほどだが、幅が一メートルもあり、その顔は龍に似た太刀魚のソレだ。

　複数見える牙が片手斧の刃へと喰らいつき、均衡（きんこう）どころか一気に押し上げた。

　さらにそれで止まらず、刃を驚くほどの勢いで噛み砕き昇り続ける。

　やがて斧の刃は半分にくだけ、そのままネジ切りながら柄をつたい、やがて右手に達す。

　中指と人差し指の間へと噛みつき、そこからジッパーでも開くかのように一直線に噛み昇る。

　馬頭モドキはなにが起こったのかすらも理解できず、腕の衝撃が痛みへと変わる頃には、紫色のドラゴンサイズの太刀魚は肩から抜け天へと昇り消えた。

　この間一秒半。肩口から落とされた腕は、勢いよく斜め上に吹き飛び、さらに水面へと落下と同時に水しぶきを盛大に上げる。

「ぐ？　ヴォオオオオオ!!」

「やれやれ鈍い事だ、今頃斬られたのに気がついたか」

「なにいッ?!　じょ、冗談ではナイ、こんな事があってたまるデスカ!!」

「こんな事があるんだよ」

　文曲を黄金の瞳で睨みつける。

　それに怯え「うぅ」と唸り、白い肌をさらに白く染め、半歩後退り口を震わせ背後をちらりと見る文曲。

　視線の先にあるのは、神喰の月蝕を作り出している大規模咒法式。

「まだ……ソウデス、まだ咒法式（アレ）があるじゃないデスカッ!!　あそこまで走れ役立たズ!!」

　巨体とは思えない機敏な動きで、文曲の命令を実行する馬頭モドキ。

　右肩から血液を吹き出し、そのまま息を荒げ走る。

　真っ赤に染まる宝ヶ池に神喰の月蝕が映り込み不気味だが、そんな事を思っている暇はない。

「ち、早い。一歩が大きい分出遅れたか。ペロキャン追いつけるか？」

『うぅ……ごめんなさぃ。ぼく、ね……今ので……ね、汚（・）しちゃったの』

「怪我のニュアンスが微妙におかしいが？　そうか……ごめんな、無理させちまった」

　俺の妖気と馬頭モドキの斧の力を、飴ん棒みたいな足で支えた事でかなり無理をさせたか。

　だがそんな体でも、怪我をしながら一生懸命に追ってくれるペロキャン。

　しかしどう見ても間に合わない。あの野郎の事だ、確実にロクでもない事をするに違いない。

「戦極様……もうアレしかない（・・・・・・）んだよ」

「ワレはあるじぃを信じているんだワン。だから、あの猿面に見せてやるんだワン」

　そこで二人の言葉が重なり、「「本当の妖かし人の陰陽師を!!」」と強く言い放つ。

　その言葉にゾクリと背中が震える。鼓動が早くなり、幻聴が聞こえだす。

　俺の声だが俺じゃない、仄暗く太い声で『そうだ、悪妖悪鬼悪神は全て討滅しろ』と囁（ささや）く。

　　　　うるさい黙れ。

　　　『黙るものかよ。欲望（オレ）に忠実になれよ』

　　　　俺は俺だ！　オマエは俺じゃない！

　　　『違うねぇ。オレはオマエだ。あの猿面は敵だ。ならミンチにしてやろうじゃねぇか。なぁ、アマチャン野郎？』

　瞬間、俺の体が変化しだす。

　肌全体が黒ずみ始め、手の甲にに浮き出た文字が〝滅〟と〝殺〟と代わり、左右に現れる。

　それを見て、さらに瞳の白目部分が黒く染まったんだろうと、過去の経験から目が熱くなるので理解。

　意識の主導権が俺じゃなく、オレ（バケモノ）に移り朦朧（もうろう）としはじめる。

　それに気を良くしたオレは、左手で髪をかきむしり笑う。

『ハッッッッツ!!　いいじゃねぇか～コレだよコレ!!　この感覚だよなぁ、逃げる悪妖をぶった斬るッ！　これがたまらねぇぜ!!』

　右手に力を込め、思い切り悲恋美琴の柄を握り抜刀――できない？

『美琴ぉぉ……テメェどういうつもりだ？　主に対してその振る舞い、万死に値すっぞ』

「何が主なんだよ。私の主は戦極様ただ一人なんだよ！　さっさと出て行くんだよ疫病神!!」

「そうだワン！　ワレのあるじぃはオマエなんかじゃないんだワン！　いっぱい、ちゃ～りゅをくれるのが、本当のあるじぃだワン！」

『……一箱買ってやるぜ？』

「あるじぃ♪」

「わん太郎!!　何を言っているのかな？　かなぁ？」

「ひぃッ?!　じ、冗談だからして。コホン、とにかくアッチへシッシなんだワン!!」

『チ、どうあっても抜かせねぇと？　なら仕方ねぇ……』

　そうオレは言うと、勢いよく両手を合わせ『神域開放（しんいきかいほう）』と言いながら、目の前に現れた小さな鳥居の中へと手を突っ込む。