～妖かし人の陰陽師〜 美少女が骨董屋さんに凸して来て、怪異事件を押しつける……仕事、したくねぇぇ!!

第34話：宝ヶ池の攻防戦～三

　その先が予想出来た。最初にガラスが見え、次に薄赤く発光する赤い液体。

　それを理解し、思わず「まだ持ってたのか」と呟く。

「だ～れが一本だけと言いましたカッ！　この文曲、抜かりはアリマセン!!」

「そうかよ。ならそれも破壊させてもらう！」

　言葉が終わる前に文曲へと迫ろうと右足を前に出す、が。

　いくらマヌケな三下野郎でも流石に学習したのか、左の小指と薬指の間に緑色をした試験管を挟み込んでいた。

　それをこちらへ投げつつ癇に障る声で嗤いやがる。

「ぷあっはっはっは！　そんな事はお見通しデェス」

「くぅッ、毒か!?」

　俺の足元へ緑色の試験管が叩き込まれ、瞬時に毒々しい色をした緑色の煙が発生。

　さらに最悪なのが、直径三メートルほどの毒煙が、意思を持っているかのように襲いかかる。

　急遽バックステップへと切り替え、背後へと大きく飛び退く。

　同時に、現代風にアレンジした和装の懐より青い霊符を一枚取り出し、左手で全面へ押し出つつ片手で印をきる。

「ぶっ飛べ！　鎌の風霊招来ッ!!」

　青い霊符がパクリと割れ、その奥から風を纏った鎌鼬（かまいたち）が三匹現れ、緑色の毒煙を切り裂く。

　そのまま三匹は回転しながら、毒煙を引き連れ赤松林の奥へと消え去った。

　毒煙が晴れた向こう側を睨みつけ、その視線の先にいる文曲を見た瞬間〝しまった〟と焦る。

　ヤツは神の血潮が入った試験管の蓋を親指で弾き、中身を下へと流す寸前に口を開く。

「くくく……残念デシタねぇ～？　コレ、何かワカリマスカぁ？」

　そう言いながら〝ぬめ゛〟っと、薄赤く発光した液体を垂れ流す。

　それがヤツ、文曲が乗っている足元の馬の真鍮像（しんちゅうぞう）、エスタンピーダの頭へと注がれる。

　驚くほど親和性が高いのか、一滴も溢れる事なくエスタンピーダの頭へと吸収された。

　と同時に試験管を放り、愉悦全開でアゴをしゃくり上げ、見下しながら俺へと左右の人指差し指を向け宣言。

「コ・レ・ガ、この文曲の本気というものデェ～ス！　さぁ……目覚め、あざ笑い、クソガキを喰い散らかしてやるのデスッ!!」

　その言葉が終わると同時に、文曲は後方へと飛び退く。

　さらに神の血潮を吸収したエスタンピーダが震えると、真鍮像のはずの両目が開き俺を睨む。

　さらにタテガミまで蠢き始め、金属の口をメギョリと開き、おおよそ馬とは思えない人と獣が合わさった咆哮（ほうこう）を天へ向かい放つ。

「ギュヴアアアアアア!!」

「クッ、うるせぇ」

「気をつけるんだよ。あれは魂減退術の一種、つまり今風に言えばデバフなんだよ」

「デバフとは、随分とハイカラな事を知っているじゃねぇかよ美琴さん」

「ハイカラとは、随分とアナログな事を知っているんだよ……ん？　って、私が古いって言いたいのかな？　かなぁ?!」

　何故かお怒りマックスの美琴さん。そんな彼女の言葉にかぶせ、「来るぞ」と一言。

　信じられないが金属の前足を空中へ三度猛らせ、その質量のまま地面へと落ちてくる。

　見た目は確実に金属にしか見えねぇ。

　が、間違いなく金属の塊に命の息吹を感じた。

　肌はシットリとみずみずしく、血液の脈動も感じ、鼻息も生臭さがここまで臭う。

　どうなってやがる……どう見ても生きているとしか思えねぇ。

「美琴、気の力だけ（・・・・・）でいけるか？」

「つたない気力だけど、出来なくても斬るしか無いんだよ」

「だったな。チッ、やってやるよ。わん太郎、サポートを頼む！」

「わかったワンよ～」

　指示を出したと同時に、馬野郎は突っ込んで来る。

　一歩踏み出す事に、五センチは陥没する蹄（ひずめ）を響かせる。

　あっという間に眼前へ迫ると同時に、後ろ足立ちになり両前足を頭へと打ち下ろす。

　だが俺は逃げない。

　そのままチャンスと見て、馬野郎の腹の下へ潜り気力を込めた一閃でヤツの胴体を薙ぎ払う――ガ。