ママ（フェンリル）の期待は重すぎる！【Web版】

共闘してロック鳥さんを倒そう！2

　瞬発的に放つ魔法はママが推奨していなかったのでわたしも、小さい（コル）兄ちゃんも使用してこなかった。

　理由は簡単、制御が難しいのだ。

　水をいっぱいまで入れたペットボトル――その口を掌で押さえながら逆さにする。

　その状態で、手のひらを離し、水滴を一つ床に落とそうとする――そのぐらい困難なのだ。

　なので、わたし達はモクモクを介（かい）して魔法を行使する様になった。

　瞬発的に放つ魔法はわたしと小さい（コル）兄ちゃん、多分、ケリーお姉ちゃんも本気の”威嚇の一吠え”ぐらいしかやってこなかったし、やれないだろう。

　わたし達兄妹では、唯一、大きい（クー）兄ちゃんだけはその戦闘スタイルから、多用していた。

　大きい（クー）兄ちゃんなら、あんなロック鳥さんなんて、簡単にやっつけてくれただろうなぁ。

　いや、ここにいないお兄ちゃんの事をあれこれ考えても、詮無い事か。

　わたしは近衛騎士妖精の白雪ちゃんにお願いする。

「ごめん、白雪ちゃん！

　籠を持って、どこかに待避してて貰えない！？」

　白雪ちゃんは強いけど、わたし以上に魔力攻撃に依存していそうな彼女では、ロック鳥さんへの攻撃手段が限られてしまう。

　それに、これからは小さい（コル）兄ちゃんも本気を出す事になるので、一緒に戦い慣れているわたしならともかく、初対面の白雪ちゃんだと怪我をさせてしまう可能性だってある。

　その辺りが分かっているのだろう、白雪ちゃんは、心配そうな顔をしながらもコクコクと頷いてくれる。

　そして、胸から飛び出ると、わたしの背にある籠に取り付いた。

　わたしが両腕を後ろに反らすと、籠は白雪ちゃんと共に後ろに流れていく。

　ロック鳥さんも、わたしよりさらに小さい白雪ちゃんを狙う事は無いでしょう。

　良し！

　わたしは体をお兄ちゃんに寄せて叫ぶ。

『小さい（コル）兄ちゃん、毛に足を結ぶよ』

『うん！』

　ママや兄姉の体は、前世大型トラック張りに大きい。

　手で毛を掴んでいるけど、お兄ちゃんが急反転とかし始めたら、あっという間に振り回されてしまう。

　なので、ママ達に乗る場合は、その毛を鐙（あぶみ）の様に結んでいる。

　この辺りは慣れているので簡単――小さい（コル）兄ちゃんに魔力を流し、毛をモクモクの様に操作して縛り、そこに足を乗せるだけである。

　よし、これで大分安定してきた。

　わたしは再度、声を上げる。

『小さい（コル）兄ちゃん、そこをまっすぐ行った先にある平原に出て！』

『平原だと、上から狙われ放題になるけど！？』

『逃げるならともかく、やっつけるなら、動きやすい方が良いでしょう！』

『……小さい妹って、案外、好戦的だよね』

　えぇ～

　そうかなぁ～

　しばらく、森の中を行くと木々が途切れている場所に出た。

　とたん、巨大な影に覆われる。

　後ろを振り向くと、狙い澄ましたかのように、ロック鳥さんが爪を向けて襲いかかってきた。

　それに対して狙い澄まし、「えいっ！」とわたしはモクモク投げ刀を投げつける。

　爪をこちらに向けているので、魔力は崩せない！

と思ったけど、ロック鳥さんはそのままの姿勢で鳴いた。

　投擲したモクモク投げ刀の形が崩れ始める。

　が、消し去るまでには至らず、ロック鳥さんの胸を打ち、体勢が崩れた。

　ロック鳥さんの爪は、わたしたちの後ろで空を掴む。

『小さい（コル）兄ちゃん、円を描くように駆けて！』

『うん！』

　この辺りは、以前、飛竜さんを狩った時の要領と同じだ。

　すぐに平原に円を描くように走り出す。

　その場にいた弱水牛君やマンモス君らが慌てて逃げていく。

　失礼、失礼、申し訳ない！

　ロック鳥さんが上空を旋回する。

　わたし達とは逆回り――時計回りで飛んでいる。

　タイミングを計っているのだろう、チラチラと視線を感じる。

　空を飛ぶ相手だと、”基本”、こちらから動く事は出来ない。

　ロック鳥さんを注視しつつ、訊ねる。

『ねえねえ、小さい（コル）兄ちゃん。

　そもそも、なんであのロック鳥さんは、こんなにしつこく、お兄ちゃんを狙ってるの？』

　すると、小さい（コル）兄ちゃんは苦笑しながら言う。

『最初は僕が狩ろうとしたんだけど、返り討ちに遭って、掴まっちゃったんだ。

　まあ、隙を見て逃げ出したんだけど……。

　どうも、一度捕まえた獲物には執着する質（たち）らしくって、しつこく追い回されてるんだ』

　なるほどね。

　小さい（コル）兄ちゃんは続ける。

『あれでも、ロック鳥はロック鳥だから、森とかにはめったに下りてこないんだ。

　だから、冬ごもりの期間は籠もってやり過ごしたんだけど……。

　春になって、そろそろ忘れたかなぁ～って森から出たら、見つかってね。

　その時は、谷間を上手く使い反撃したんだけど、仕留めきれず……。

　それ以来、前にもましてしつこく追いかけてくるんだ』

　そう言われて見てみると、顔の部分にひっかき傷がある。

　流石は小さい（コル）兄ちゃん、やられっぱなしでは無いのね。

　感心していると、小さい（コル）兄ちゃんは顔を顰（しか）めつつ、さらに続ける。

『しかも、やたらと警戒し始めてさ、近づく時はひたすらギャァ～ギャァ～！　魔力を打ち消す例の鳴き声を上げまくってさ。

　余りの五月蠅さに、頭にきて、一時期は僕もお返しにと吠えまくってたよ。

　まあ、馬鹿馬鹿しくなって、三日ぐらいで止めたけどね』

　ハハハっ！　って感じで話しているけど、わたしはそれどころじゃ無かった。

　ムカデが南下してきたのって、それが原因だよね！

　ロック鳥さんばかりか、小さい（コル）兄ちゃんまで吠えまくったら、そりゃ皆怯えて逃げるよね！

　そんな地獄のような場所、わたしだって離れるもん、本当に！

　よもや、町が大変になった原因が、小さい（コル）兄ちゃんにあったとは……。

　そのことを言った所で、きょとんとされるだけだろうから、言わないけどね！

　などとモクモクさせながら頭を抱えていると、ロック鳥さんが降下してきた。

　わたし達の進行方向を逆走する形にだ。

　小さい（コル）兄ちゃんは右に進路を変える。

　それを追うように、ロック鳥さんも向きを変える。

　これなら、どうだぁぁぁ！

　わたしはモクモクで生み出し、小さい（コル）兄ちゃんの影に隠していた直径四メートル級の白いモクモク玉を、ロック鳥さんの顔面に投げる。

「ギャァァァ～！」

　ロック鳥さんが嘴を開けて吠える。

　相当魔力を込めた白いモクモク玉だったけど、形を崩し――玉の中に入っていた熱湯（砂付き）がロック鳥さんの顔面に向かっていく。

　が、ロック鳥さん、体を翻（ひるがえ）し躱す。

　体が大きいのに、器用な事を！

　しかも、その状態で鉤爪を繰り出してくる。

　小さい（コル）兄ちゃんはそれを横に避ける。

　この！

「うぁぉぉぉん！」

　わたしの”威嚇の一吠え”をロック鳥さん、再度、受け流すように体を翻す。

　能力だけじゃない――このロック鳥さん、素でも強い！

　前世、Ｗｅｂ小説風に言えば、ロック鳥さん（エリート）ってところか。