申し訳ありませんが、貴女様はアイドルには向いておりませんのでお帰りください。

第20話

　ギィ…

　リビングのドアが開かれる。みんなが一斉にこちらを向いた。

「スズさん、ただいま戻りました」

　サチに続いて入ってきたのは、和花と舞佳だった。

「先生…！」

「舞佳！！」

　楚世歌が思わず声を出した。

「ごめんなさい…」

　和花は辛そうな顔をして、舞佳と共に机の傍に座る。

「はい、これ」

　サチは適当に言って、手に持っていた内服薬の袋を投げた。

　袋は一直線に飛んでいき、楚世歌の傍に座っていた定の顔に見事命中する。

「痛っ…！」

　定は顔に手を当てて、うずくまった。

　紙袋の縁が額にあたり、定の顔に傷ができた…少し、血が滲み出ている。

「定ちゃん…！」

　楚世歌が寄り添った。

　それを見たサチとスズは…笑っていた。

「ふふふ…」

「ふふっ…」

　楚世歌は振り向き、二人を睨みつける。

「酷い…！こんな小さな子に…」

　楚世歌を見下すように一瞥した後、その声を完全に無視して、二人は楚世歌から顔を背けながらお互いの顔を見合わせた。

「それにしても、薬を持ち出しておいて良かったわね」

「スズさんのおかげです。しっかりと情報収集してくださいますから」

　笑いあって話している…。

「チッ…どこまでもクズな奴だ」

　傑がボソッと呟き、顔をしかめた。

「やることが卑怯極まりない…いや、犯罪者の所業…」

　俯くまりかは、はぁーと長いため息をついた。

　…そのすぐ上に、彼女たちの視線があった。

「何とでも言いなさい…と言いたいところだけども、誘拐犯に言われるのは気に入らないわね」

「そうですね、スズさん。どの口が言ってるのか…」

　まりかは顔を上げる。そのまま、黙って睨みつけた。

「誘拐犯」と呼ばれている限り、いや、もともと、高圧的な彼女たちには、まりかの言葉は伝わらないだろう。だから、喋ることはしない。

重たい沈黙が続いた。

「まりかさんは…誘拐犯なんかじゃありません…！」

　この沈黙を破る、泣き出しそうな声がした。

　舞佳が声を上げたのだ。

「舞佳…！」

　まりかがハッと気づき、舞佳に駆け寄る。

　舞佳は泣き崩れていた。

「まりかさんは、まりかさんは、私に…！安らぎを与えてくれました！」

「私から何も奪っていない！私を誘拐してなんかいない！」

「舞佳…」

　まりかの頬にも、同じように涙が…伝っていった。

「舞佳、あなた何を言っているの…」

　スズは怒りで震える口元を手で押さえていた。

「これは…」

　サチが険しい表情になる。

　サチの言葉の続きを、スズは忌々しく呟いた。

「誘拐犯を信頼する、ストックホルム…症候群…かしら？」

　スズは自分の言葉に否定するように首を横に振った。そして、唸るように呟いた。

「私の舞佳に近付くな…お前を絶対に許さない」

舞佳に手を伸ばすまりかに向かって行った。

「まりかさん…！」

　舞佳の表情が一変した。

　その瞬間…まりかはスズに押し倒された。

「うっ…！」

「私の…舞佳を…洗脳したのね…！」

「許さねぇ！！！」

　スズに馬乗りされ下敷きになったまりかは、目を見開いた。

　瞳に映っているのは、スズの狂気に満ちた形相だった。

　怒りと悲しみが混ざり合い…見るに堪えない顔をしていた。

　まりかはギュッと目を瞑った。

　その代わり、舞佳がその瞳を見てしまった…。

「やめてーーーーーーーーーーーっ！」

　金切り声で叫んで、舞佳はうずくまった。