第12話
家を出てから、
改札が見えたところで、ちょうど電車がホームに入ってくるところが見えた。俺と祈織はそのまま定期を駅員に見せて、そのまま電車に滑り込む。
「いよっしゃ、セーフ！」
「はぁ……よかったぁ」
ダッシュの甲斐あって、何とか電車に飛び乗れた。
寝起きでしかも食後すぐの朝ダッシュは結構しんどい。横っ腹が痛くなりそうだ。
俺達は息を整えながら、電車で場所を確保する。
同じ学校の生徒からの視線が痛い程突き刺さっている気がするが、気にしない気にしない。
あの
「もうっ。何で朝からこんなに走らなくちゃいけなくなるかなぁ」
一方の祈織はそれらの視線を気にした様子もなく、俺に非難の目を向けてくる。
「ま、待て！ 今日のは俺の所為じゃなくないか⁉ 祈織がトースターの要望を色々語ってたからだろ」
「そう、だけどぉ……」
祈織が何故か俺を責める様にして上目を遣って見ていた。
今日遅れそうになったのは、俺の二度寝でも寝坊でもない。
また今度にすればいいのに、祈織がご飯を食べながら、スマホでトースターを調べ始めたのが主な要因だ。デザインはこういうのがいいだの何だのと言っているうちに、時刻が差し迫っていたのである。
「まあでも、この電車に乗れたら大丈夫だから」
「これの次は五〇分だもんね」
「俺ならそれでも間に合う時あるんだけどな。ほぼ運ゲーだけど」
「ええー……絶対無理だよ」
祈織は呆れて溜め息を吐いた。
誰にも邪魔されず電車が定刻通り動いていて全てに無駄がなければ、という条件付きで、何とか間に合う事も可能だ。
ちなみに俺の記録で言うと、間に合う確率は三〇％である。うん、ほぼ遅刻してるな。
「朝だけでももうちょっと本数増やしてくれればいいのにね」
「それなー」
車内はそこそこ混雑しており、サラリーマンの肩が祈織に当たりそうになったので、さりげなく彼女をこちらに引き寄せた。
それに気付いた彼女は俺を見上げて、「ありがとう」と微笑みかけてくれた。
俺達がほぼ毎日使うこの
三両にしてくれれば解決するのだが、駅が二両編成にしか対応していない為、車両を増やせない。中には一両にしか対応できてない駅もあって、その場合は乗る車両を誤れば降りれないという事もあるのだ。
しかも、一駅で片側車線分しか止まれない駅もあるので、悪戯に本数を増やす事もできないという状態。地元住民的には不便な電車なので、車を主な移動手段とする人も少なくない。
それに、電車が不便なだけでなく、海沿いの生活は割とリスクも多い。波が高い時なんかは結構怖いし、地震がくれば津波の危険もあるのだ。
それでも、この毎朝海を眺めながら通学できるというのは、他の高校生からすれば、きっと羨ましい光景なのだろうな、とも思うのだ。
俺は太陽の光が反射して、キラキラと輝く海の景色を記憶に刻もうと海を眺めた。祈織もそれにつられる様にして、海へと視線を向けていた。
俺達が大人になった時、この景色を覚えているのだろうか。その時も祈織は、俺の隣にいてくれるのだろうか。
そんなどうでもいい事を考えている間に、電車は八ヶ浜駅に着いた。八高の生徒はぞろぞろと降りて行き、俺達も彼らに続いて電車を降りる。
うん、これなら遅刻もせず間に合いそうだ。
「週末、楽しみだね」
改札を出た時に、祈織が唐突に言った。
「え、何が？」
「トースター。買いに行くんでしょ？」
にこにこ嬉しそうにして、こちらを見ている。
よっぽどトースターを買うのが好きなんだな、という憎まれ口は、すんでのところで留めた。
別に彼女はトースターを買う事を楽しみにしているのではない。俺と一緒にどこかに行くのが、きっと嬉しいのだ。
「ああ……そうだな。俺も楽しみだよ」
そう応えると、彼女は嬉しそうに俺の手を握ってくるのだった。
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