モルモフの女神

第６章 踊る暗殺者

第102話

　暑い。そして賑（にぎ）やかだ。

　耳慣（みみな）れぬ鳥や獣や虫の声。目の前を鮮（あざ）やかな青い蝶（ちょう）の群れが通り過ぎる。ここは……熱帯雨林かジャングルか。

「これがハニービーンの本の中か。ナルシィは北国だったが、ハニービーンは南国なんだな」

　足もとでウサギが後ろ立ち。耳をピンと立てて周囲の様子を探（さぐ）っている。アズキの鮮やかなオレンジの毛色は、熱帯雨林によく映（は）える。オレンジ色も警戒色（けいかいしょく）か。逆に由香里は保護色（ほごしょく）の苔色（こけいろ）ジャージ、モスグリーン。

　ハッ、と由香里は反射的（はんしゃてき）に振り向いた。何となく何かを感じて、その正体を探る。

「あにぁん、驚（おどろ）きだぉん。このあたしに気づくなんてぇ凄（すご）いんだぉ」

　木の影（かげ）から出てきたのは、小柄な童顔の若い女性。プラチナブランドの髪に目はヘーゼル、淡褐色（たんかっしょく）だ。北欧の妖精が、南国に遊びに来たのだろうか？　豹柄（ひょうがら）ビキニでバカンスに？　

　由香里は反射的に身構（みがま）えた。この女性、見た目よりも中身がヤバいと本能が告（つ）げている。その足もとで惚（ほう）けるウサギ。

　アズキの目はビキニの胸に釘付（くぎづ）けだ。男って奴は……。

「わぉん、警戒（けいかい）されちゃったん。いい勘（かん）してるぉ。普通はぁみぃんなぁそのかわちぃウサたんみたいにぃ脳みそ蕩（とろ）けちゃうんだぉん。うふん」

「エロい」

　鼻の下を伸（の）ばしたウサギが呟（つぶや）く。

　その蕩けた脳味噌（のうみそ）を溶（と）かして味噌汁にして飲み干してやろうか、なんて物騒（ぶっそう）な事を心の中で呟いて、フッと笑っちゃう由香里。私もかなりヤバいかも、と苦笑する。

「あたしはぁハニービーンだぉ。歩く媚薬（びやく）。またの名を踊る暗殺者（アサシン）」

「えっ、暗殺（あんさつ）⁉　捜査（そうさ）する方じゃなくて、される方？」

「されないない。殺された事すらぁ気づかれないぉ。捜査線上にぃ上がる事すらぁないんだぉ」

　ハニービーンは無邪気（むじゃき）に笑うと、豹柄の長いローブを羽織（はお）って体を隠した。

　何で私は暗殺者（あんさつしゃ）の本の中にいるんだろう。武術の次は暗殺術を習うのか。血の女神に暗殺術。白い部屋が血暗（ちぐら）いなぁ。なんて事をぼんやりと考えている由香里の足もとで、ウサギが目を瞬（しばた）いて頭を振った。どうやら媚薬が抜けたらしい。

「あたしの本の中へようこそだぉ。歓迎（かんげい）するぉ。女神ちゃん。ついでにツガイモのウサギちゃん」

「ウサギちゃん、じゃねぇよ。俺はアズキだ。女神ちゃん、じゃねぇよ。由香里だ」

「由香りん。ウサギのアズキはぁウサアズキでぇ人の時はぁヒトアズキでぇ決まりだおん」

「変な呼び方するんじゃねーよ。俺をウサアズキとか呼ぶなら、ハニービーン、おまえのことを、ビーって呼ぶぞ」

「いいぉ。ビーでぇオッケーだぉ」

「い、いいのかよ。クソッ！」

　ウサギが足を踏（ふ）み鳴らした。