ネトラレ国王の童貞力は砕けない

第86話 童貞の黒歴史は踊る（８）

「ミナ！何があった！？」

　イッサクの呼びかけに、ミナは小刻みに首を横に振った。

「あの男が……先王が……、死体たちの頭の中に……。

　私をあっちに連れて行こうと」

　イッサクの顔に深い影が浮かんだ。

　ミナの言葉で神殺しの目的が見えた。

　王族たちは、自らが神なろうとした。

　神になるには、必要なことがふたつあった。

　ひとつは、自分たちを崇める新しい人間を作ること。

　もうひとつが、ほかの神を崇める人間を滅ぼし、古い神々を葬り去ること。

　そのための人間の魂を書き換え、人間を滅ぼす力をもった女がミナだ。

　王族たちのつまらない欲望のために、ミナは造られ、弄ばれた。

　ミナと先王の関係を知るに至り、イッサクのうちにある、黒く赤い灼熱の塊がつよく脈打ち始めた。　

「立てるか？」

　イッサクが優しくいうが、ミナは首を横に振る。

「しょうがねーな」

　イッサクはため息をつくと、いきなりミナをしっかりと抱きしめた。

「どうだ？」

「どう……って……」

　ミナは驚きのあまり、気を失いそうになった。　

　イッサクの体の大きさ、硬さ、力強さ、そして温もり。

　初めて感じたそれらは、ラヴクラフトが与えるのとはまったく別次元の快感で、ミナの体が、魂が、存在のすべてが歓喜の叫びをあげた。

　目眩をしそうな幸福感は、恐怖で凍っていたミナの体を一瞬で溶かした。

　夢ならな覚めないでほしい。ずっとこの幸福感に包まれていたいと、ミナは目をうっとりと潤ませ、自らもイッサクの背中に手を回す。

「おっと」

　だがイッサクは、するりとミナの手から逃れた。

　それでも夢見心地のミナはイッサクに抱きつこうとするが、イッサクはゴツンとミナのおでこを剣の柄で小突いた。

「痛ぁ」

「調子に乗るな」

　イッサクは一人でさっさと立ち上がって、ミナを見下ろす。

　ミナは不満をあらわに頬を膨らませながら、しぶしぶ立ち上がって剣を取り直した。

「精神干渉、できそうか？」

「ちょっと、無理かも……」

「やっぱりクズオヤジが怖いか？」

　ミナはうつむいて小さく頷く。

「ほれ」

　イッサクがミナに左手を差し出した。

　ミナは反射的にその手に飛びついてから、イッサクを見上げる。

「なにするの？」

「気合を入れてやる。薬指に意識を集中して」

　イッサクの左の薬指にはもう結婚指輪はない。

　代わりに、肌を無理やり削ったような傷跡が生々しく残っている。

　ミナはきゅっと唇を固く結ぶと、イッサクの手を強く握った。

　ドンと、ミナの体の内側が揺さぶられた。

　それはゆったり規則正しく、そして暴力的な脈動で、イッサクの手から伝わってきていた。

　イッサクの鼓動……ではない。

　それは心臓よりももっと奥から、心の深いところから響いてきているようだった。

　ミナが怪訝そうにイッサクをみると、イッサクはヘラと笑った。

「んじゃ、気ぃ張れよ」

　左の薬指に、パシンと刺激が走った。

　すると、ミナの視界が真っ暗になった。

　黒く赤いなにかの中に放り込まれた。

　そこは熱かった。体が燃やし尽くされそうな灼熱だった。

　そこは重かった。声も、光も、心も捻じ曲げられ、自我が自壊しそうな地獄だった。

　こわい。こわい。こわい。こわい。こわい！

　ミナは叫んだ。

　その声が、誰にも届かず、自分の耳にも聞こえなくて、また叫んだ。

　先王に抱いていた恐怖とはまったく違う。

　あの男はミナを犯し、快楽を与え、心を踏みにじってきた。

　自分が狂っていくようで、そのことが今でも怖かった。

　だがここは比べ物にならない。

　ここには破壊しかなかった。

　己を破壊し、他人を破壊し、世界を破壊しようとしていた。

　自分が破壊され、自分を破壊するものすら破壊し存在を奪ってしまう。

　完全な孤独。完全な存在の否定。

　ここに比べれば、先王のほうが慈悲深いとすら思った。

　ミナは叫んだ。

　消えたくない。

　破壊されたくない。

　自分はここにいると、泣き叫んだ。

　バチンと、頬を叩かれた。

　気がつくと、イッサクがミナの左手を握りながら、顔を覗き込んでいる。

　ミナの顔は涙で濡れていた。

　喉が焼けそうに痛い。

　息は乱れ、心臓が狂ったように鳴っている。

　イッサクは泣き叫んでぼろぼろになったミナに、笑いかけた。

「俺とあのクズと、どっちが怖い？」

　イッサクの左手からまたあの脈動が伝わってきた。

　ミナは反射的にイッサクの手を離そうとするが、イッサクは何も言わない。

　ただ笑って、ミナを見ている。

　そのとき、怯えるミナの中で小さな火がついた。

　カチンと来た。

　ムカついた。

　イッサクが恐ろしいことなど、とうの昔、半殺しにされたときからわかっていたことだ。

　あのときから、ミナはイッサクを独り占めしたいと願った。　

　この恐ろしい王の心を自分だけに向けさせようとしてきた。

　この男の怒りを、嫉妬を、憎悪を、自分だけに向けさせたかった。

　イッサクのむき出しの欲望を知る女は自分だけでいい。

　それがかなったとき、ミナはイッサクを独占できる。

　王を仰ぎ見るだけの他の国民と違い、自分だけがイッサクとともに歩むことができる。

　その思いだけで、今までやってきたのだ。

　いまさら負けるわけにはいかない。

　ミナは両手で、離しかけたイッサクの手を掴んだ。

「私はあなたの妻よ！」

　ミナの目が再び輝き出し、精神干渉が起動した。

　死体たちの中から、先王の声が響いてくる。

　弄ぼうとし、辱めようとし、犯そうとしてくる。

　かつてこれらの一つ一つが、ミナの心に深く、癒えない傷をつけてきた。

　これより怖いものなどなかった。

　だけど、もう違う。

　これより恐ろしいものが、いまミナの手を握っている。

　これを手に入れるためなら、この程度の傷など痛くも痒くもなかった。

「燃えてなくなれ！！」

　ミナの怒りが、命令概念のエネルギーとして放たれた。

　直後、死体たちの頭が、一斉に激しい炎に包まれた。

　金色の炎が、館のオレンジ色の暗闇を消し去ると、死体の群れはあっというまに燃やし尽くされ、後には灰すら残さなかった。