人間模倣者

クラックスオフィス

オペレーター・レイが、窓際に陳列された端末で、失踪したザド・レア姉妹を追っている。

「クラックスの制服を脱ぎ捨てて、追跡できません」

　その後方で、仕事机の集う隣仕事場に隣接する、ガラス張りの会議室に集まりながら、クラックスメンバーと責任者たちが会議を開いていた。引き戸が両端にひらかれたままになっており、オペレーターの視界が通るようになっている、オペレーターが会議室に目をむけた。

男性課長「だから、あれほど肉体にGPSを埋め込めばいいと」

女性部長「何かいったか？ジルゲンス」

男性課長「い、いえ何も」

女性主任「あれだけ日々コミュニケーションをかわしていたのに」

　会議に一瞬静寂が訪れる。一同の目はクラックスのメンバーに注がれた。

サブリーダー“ジュドー”「リーダー、この失態をどうしてくれる？」

リーダー“アデル”「くっ……」

女性主任「何？何かあるの？」

サブリーダージュドー「いえ、彼が日頃から最も親しかったようなので」

　そういって、いやらしく鋭い瞳をサブリーダーにむける。ジュドーは鋭い瞳と長いまつげ、全体的にシャープな顔立ちをしている。それと相対しているようにリーダーのアデルは太い眉毛、情熱的な瞳、体もがっしりとして少し筋肉質、肉感を帯びた顔立ちをしている。

女性主任「なんだ、その程度なら……」

男性課長「その程度って君」

女性部長「まあ、まあ」

女性部長「一度情報を整理しようじゃないか」

　女性部長がモニターのスイッチをいれる。

　≪ピッ≫

　「セネット・ザド、レア姉妹」

　姉妹の顔がモニターに映る。よくみたウルフヘアーと、軍服にもにたクラックスのスーツをきている。左肩にクラックスのシンボル、どくろの天使が書かれる。

　「服装も格好もよく似ている、だが妹のほうが能力は高く社交性もある、姉のほうが無口で平凡な能力をもつが、この二人は組ませると“テレキネシス”と“テレパシー”能力がさらに飛躍的に進歩する」

サブリーダージュドーが手をあげる

　　「はい、補足します」

女性部長「なんだ？」

　「彼女らは社交性は高かったが、どこか本心や本音はいつも僕ら“クラックス・チーム”には隠している部分があった、だが唯一、リーダーにはなついていた、リーダーは、彼女らと同じような境遇をもつから……」

　まるで憎んでいるように鋭い視線をリーダーに向けるジュドー。

リーダーアデル「……」

　アデルはその視線に気づきながら、しかしまっすぐ正面をみてかわしていた。

女性クラックスメンバー“ケネィ”「いやいや、それだけではないよ、リーダーはいつも面倒見がよくて、だからだと思うよ」

女性部長　「ふむ、彼女が孤児院で育ったという話か」

女性主任　「そういえば、猫を連れていましたねえ、二人の部屋で飼う事を許可しました」

“ケネィ”　「今私と、私が無理なときはアデルが面倒をみています」　

　そこでリーダーアデルが口をひらいた。

　「その猫は、家族だと言っていました、だから置き去りにするはずがないんだ、俺が連れ戻します、施設からここにきてからずっと、誰より俺に心をひらいてましたから」

　サブリーダーが、小ばかにしたように鼻で笑った。

女性部長「そうだな、このまま“平静を装う”のも無理があるだろう、頼めるか、アデル」

アデル　「はい、必ず」