　学術都市を離れる。その前日は雨が降っていた。雨は別に嫌いではなかったが、最近はあまり気分が乗らないので、少しだけ憂鬱な気分になる。

傘を差し、玄関を出る。

雨が強い。

　ふと、目の前に傘を差さずに立っている人物が見えた。

「……モニカ？」

　その女性は最近、図書館に顔を出していなかったモニカだった。

「おい、傘もささずに何してるんだ」

　急いで彼女のもとに向かい、自分が使っている傘を差しだし雨を防ぐ。

雨に濡れた髪が、彼女の頬に貼り付いている。

何時間立っていたのか、彼女の吐く息が白い。

数日寝ていないのか、目には隈があり具合が悪そうだ。

「ダメ……でした」

「え、なに？」

「すいません……どうしても完璧な時計を作ることができませんでした……」

「……とりあえず中に入ろうか」

　濡れた状態で話すことでもないだろう。彼女の手を取り強引に引っ張る。

　手は冷え切ってとても冷たかった。体を拭くものを私、暖炉に火をつける。暖炉近くに彼女を座らせる。

「それで……なにがあったんだ？」

彼女は下を向き、沈黙した。

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