そうして僕はデザインされた。

華と薫とお昼ご飯。@柏木裕介

　今年もあと僅かとなった30日のお昼前。丁度二本の針がてっぺんに差し掛かろうかという時に、インターフォンが鳴り響いた。

　カリカリと真面目に受験勉強中だった僕と華は揃って顔を上げた。

　華に伝え忘れていたが、今日お見舞いに行くと森田さんからメッセがあったのだ。

　事後報告ですんません。

　それを聞かされた華はスッと立ち上がりボソボソと言った。

「…わたし出るから。…お塩もらうね…」

「ああ、お願いって塩で何する気だ」

「やだな…なんにもしないよ？　追い払ってくるだけ…」

「なんでだよ。お見舞いに来てくれたんだ…なぜおでこに手を当てる」

「…裕くん、大変…！　お熱がある…！」

「そういえば寒気が…ってねーよ。はー…僕が出る」

「あ、あ、立たないで！　もう…出れば良いんでしょ出れば……今からお昼ご飯食べて…ゴニョゴニョタイムなのに…」

「何をぶつぶつと…てかなんで怒ってんだよ…」

◆

「……」

「……」

「…」

　ダイニングに案内してくれたはいいが、なんでこの二人さっきから突っ立ったままで、黙ったままなんだ？　

　俯いてるし…なんか怖いんだが…？

　それに…なんとなく気不味いぞ…？　ラブコメの修羅場じゃあるまいし…

　あの病院での諍いは、内容こそ知らないが、方が付いたという話だったが…

　暇だし、この二人を紹介しよう。

　はい、こちら。白黒の千鳥格子のノースリワンピに身を包んだスタイル抜群のレンタルスパイ彼女、即落ちリバーブ…いやストマックブローだな。が持ち味の生ける死神。幼馴染の円谷華ちゃん。15歳。

　変わってこちら。ワイン色のピタっとしたニット地のノースリワンピに身を包んだスタイル抜群の記憶に無い女の子。青春15片道キップが持ち味の情緒不安定型暴走特急、友人の森田薫さん。同じく15歳。

　眼鏡外すとまたえらい可愛いなこの子… 黒髪天パのショートボブを今日は後ろに流しておでこと耳を出している。少し垂れ目がちのクリっとした大きな目。鼻はスッと伸びていて、唇はぷっくり。

　いかん。友人を評価査定してもた。

　というか絶対忘れないだろ、こんな子。

　二人とも背が僕より高いし、出るとか出まくってるからか、激凸な威圧感がある。

　部屋の中とはいえ、クソ寒いのに二人とも薄着なのもすごい。どちらも黒のオーバーニーしてるストッキング以外、いろいろ丈が短え。

　つーか、はよ座れや。

　なんか居た堪れないだろ。

　しかも何で二人ともノースリワンピの胸元ガン空きなんだよ。寒いだろ。

　これがファッションに命をかける若さか…

　おじさん、タイツないと無理っす。

「いつ帰るんですか？」

「来たばっかりだよ？」

　お。動きがあったぞ。というか、森田さんのリュック大振りでパンパンなんだが…

「今からお昼ご飯なんですけど。ずーすーしくないですか？」

「あ！　そうそう、ずーずーで思い出した。ママにお見舞い行くって言ったら美味しいお蕎麦待たされたんだ。柏木くん好き…だよね？　美味しく作ってあげるね。ついでに円谷さんもご馳走するから。ついでに」

　なんかいろいろ出てきたな…食材だったのか…鍋出来そうなくらいあるぞ…

「…裕くんのご飯はわたしが作りますからってなんですか、その顔は？」

「…円谷さんのゲロマズ料理…まさか柏木くんに食べさせたの！？　殺す気？！」

「な、なんてこと言うんですか！　みんな美味しい美味しいって言ってくれます！　裕くんだって……言われて…ない…？」

「そりゃあ円谷さんにマズいなんて言えないよ…ね、柏木くん？」

「そうだったの裕くん！？　そんなことないよね！？」

　そこ触れんなよ…

　確かに思い出せば、小学校から家庭科実習で華は違う意味で輝いていたと思う。

　別にそこまでマズくはないと思うが…舌が無意識にスルーしてんのか？

　それともまだ風邪で味覚おかしいのか？

　だとしても…なんか一生懸命だしな…そりゃあマズいなんて言わないだろ、普通。

　お世話にもなってるし。

　それに、三角巾見ると、職業体験で職場に来た中学生の子達をなぜか思い出すんだよな…なんか応援したくなるというか。

　誰だってレベル1からなんだし。

　というか、華は何でさっきからそんな委員長みたいな口調なんだ。

　まあいい。とりあえず答えは一つ。

「いや別に？」

「ほらー！！　…こほん。お蕎麦はいただきます。わたしが作ります」

「美味しいとは言ってないからね？　…相変わらず甘いんだから。柏木くん、円谷さんの横で見てていい？」

「いいよ」

「裕くん？！　一人で平気だから！　わたし！」

　いや、セカンドオピニオン的なのいた方が良いだろ。

「ほら、ちゃっちゃと動く。柏木くん待ってるよ」

「ちょ、ひゃん！　どこ押して…もう！　何なんですか！　裕くんこの人変態です！」

「もーそういうのいいから早くしましょ」

「あ、ちょっ、押さないでくださいってば！」

　お前の彼氏よりマシだと思うが…

　森田さんは号泣してから態度が変わったな…こっちが素なのか？

　まあ手際とか動作とか所作とか。あと下準備とか手順とか段取りとか。物作りにはそれが何より一番大事なんだよ。

　それにチームならすぐ出来そうだし、温蕎麦好きなんだよ。

　つまり早く食べたいんだよ。

　割と贅沢してんな…僕。