君のなかへ、幾千の夏をこえて

15-1 ＶＲボックスから、『リアル・ファンタジー・ワールド』へ

15-1 ＶＲボックスから、『リアル・ファンタジー・ワールド』へ

　先日、インターネットで注文した商品が届いた。

　開封した。ＶＲコントローラーだ。

　ＶＲグローブ。

　ＶＲスティック。

　ＶＲタクタイル全身スーツ。

　ＶＲゲームを本格的にプレイするなら、

　必須の３点アイテムだ。

　ＶＲグローブをはめてみた。

　薄手の革手袋といった感じで肌ざわりがよい。

　ＶＲスティックはカーボン素材の棒で、

　オモチャの武器みたいに形を変えられる。

　ＶＲタクタイル全身スーツは、

　黒色のウェットスーツに似ていた。

　アニメの戦闘服でありがちな、

　スタイリッシュなデザインだ。

　着心地は良いが厚みも重量感もそこそこある。

　上から服を着れば肌着っぽくもなり、

　袖口の小型画面には、

　１００％と電池マークが表示されていた。

　のんびりとした土曜日の昼下がり。

　ペダルを漕ぎながら、ぼくは顔を上げた。

　空には不気味なくらいの、

　大量のうろこ雲が漂流していた。

　歩道に並ぶ銀杏は黄色一色に染まり、

　なま暖かい空気のなか自転車を走らせた。

　秋のにおいが薫る。

　ビル街の小さな公園に、

　金木犀を見つけた。

　橙色の小さな花を咲かせ、

　どこかなつかしい甘い香りをふりまく。

　ぎゅっと切ない気持ちになる。

　金木犀の匂いをかぐと、どうしてか、

　条件反射のように、彼女のことを想ってしまう。

　これが、恋の香りというものか。

「今井雪……」

　ぼくは、名前を呼んでいた。

　ハンドルを強く握りしめ前進した。

　現実世界で、会えないのなら、

　仮想空間で、君に会いに行く。

〈いらっしゃいませ　ＶＲボックスへ　ようこそ〉

　音声ナビゲーターが出迎えてくれた。

　今月、オープンしたＶＲボックスに到着した。

　通学路にあり、夏場は鉄骨だった。

　四ヶ月間の工事が終了し、

　正六面体のどでかい建造物が完成していた。

　１０階建てビルよりも高く、

　先進的なデザインの外観だ。

　ブラックをメインカラーに、

　格子模様でカラフルな配色を施してある。

　店内に入った。

　天井が非常に高く、無人の大型倉庫のようだった。

　広いフロアには、

　大規模な四角い箱がいくつも設置してあった。

　上品な女性の音声に誘導され、

　ブラックで塗られた廊下を歩いた。

　予約済みの部屋の前に着いた。

　ドア横にあるパネルのデジタルの鍵に、

　自分のスマートフォンを当てた。

　スゥ──ッとドアが横にスライドした。

　ぼくは、ＶＲボックスに、足を踏み入れた。