君のなかへ、幾千の夏をこえて

11-2 氷塊

キーン　コーン　カーン　コーン　キーン　コーン　カーン　コーン── ……

「上杉ちゃん、

　今日のホームルームは、席替えだぜ！」

　休み時間、

　小嶋が後ろから来て、話しかけられた。

「そうか」

「おれは席替えの神様に、お願いしたぞ！」

　いつもの陽気さでガッツポーズをした。

　笑う小嶋の顔は、もう日焼けしていなかった。

「ぼくは、神様など信じてないから」

「ハハハッ、健闘を祈る！」

　席替えは学生にとって一大イベントだ。

　けど、ぼくにとっては、

　席が変わるだけの、退屈な恒例行事にすぎない。

　しかし今回はちがう。

　これは、天佑だ。

　今井雪の、となりの席になりたい。

　そしたら話す機会もでき、

　教室でも仲良くなれる道が拓けるはずだ。

　現在、彼女は窓側の前から２番目、

　ぼくはその横の列の１番後ろの席。

　遠すぎる。

　いよいよ、

　ホームルームの時間がやってきた。

　祈祷するかのごとく、

　ぼくは、席替えのクジを引いた。

　そして、結果は惨敗だった。

　今井とは離れたままで、

　遠目でなんとか後ろ姿が見れる。

　そんなシビアな席の位置になった。

　ときより秋めいた風が吹く。

　つらなるススキの群草は、

　ホウキのような白い穂先をたなびかせていた。

　日が暮れる時間が少しずつ早くなり、

　夕日の沈む位置が徐々に左へとずれていた。

　帰り道の景色に──もう夏はない。

　家に帰り、一人で夕食を食べた。

　二階の自分の部屋に上がった。

　スタンドライトをつけ机にむかう。

　なんだかやる気がでず、ベッドに寝転がった。

　無意識に、今井雪のことを想った。

　教室で、黒板を見ているときも。

　ご飯を食べているときも。

　自転車に乗っているときも。

　四六時中。

　夢のなかまでも、

　彼女が現われる夜が続いていた。

「なんなんだ、こんな気持ち……」

　外を見ると、夜が明るい。

　窓を開けたら、

　空には何層もの黒い雲が流れていた。

　はるか上空には、月の気配がある。

　ときおり、

　暗雲の切れ間から、妖艶な光が洩れた。

　満月だ。

　煌めいていた。

　月の色が、銀色に見えた。

「今井雪、君はいま、どこにいるのか」

　また彼女のことを考えていた。

　中秋の名月、

　窓辺に立ち、９月の夜の街を眺める。

　家々の灯りは、チラチラと瞬く星に思えた。

　それらの一個一個の小さな輝きの中に、

　人が住み暮らしがある。

　今井の家は、

　帰り道から推測して、北西の方角にあるだろう。

　北西を眺めた。

　ぼくの部屋は二階だ。

　建物に阻まれ見えるはずもない、

　彼女の家を、

　彼女がいる部屋の灯りを探していた。

　いま、君は……

　なにを、しているのだろう。

　どんな、部屋にいるのだろう。

　どんな、服を着ているのだろう。

　どんなことを、考えているのだろう。

　月光に照らされ、

　夜道が浮かびあがっていた。

　秋を伝える虫の音が耳にとどいた。

「会いたい」

　この言葉が、胸の中心に立つ。

　あの笑顔と、ふくれっつら。

　夏休みのシーンが一つ、また一つ、

　キラキラとした宝石みたいにくるまめく。

　ぼくの心のなかで。

　君を想うだけで、

　経験したことのない喜びに満たされていく。

　そうかと思えば瞬時に反転し、

　胸が締めつけられるような、

　苦しさ、切なさ、焦燥に駆られる。

　歓喜と悲壮

　充実と虚無

　そんな両極にある情動が、

　光と影が明滅するように堂々めぐりする。

　とらえ所のない、

　激烈な感情の力を制御できず、

　ぼくは、とまどった。

　そして改めて確信した。

　──これが……本気で人を好きになる。

　ということか……

　君を想うつど、胸の中心が疼いた。

　それから、

　暗い記憶の底に封印したままの、

　忘れたくても、忘れられない、

　あの感情、あの出来事が浮上してくる。