君のなかへ、幾千の夏をこえて

氷塊

11-1 氷塊

　セミの鳴き声はすっぱり途絶えた。

　銀杏の葉は黄緑色に染まっていた。

　二学期が始まった。

　久しぶりに、二年Ａ組の自分の席に座った。

　教壇に立つ先生、

　黒板の白いチョークの文字、

　無言でノートをとるクラスメイト、

　教室はどことなく散漫としていた。

「おまえら、授業に集中しろ！」

　先生が板書をしながら激をとばした。

　休み明けの気だるい空気が癇に障ったのだろう。

　夏休み気分が抜けないクラスメイト。

　ぼくも、

　普段の学校生活に上手く戻れずにいた。

　教室では、

　今井と話しをする雰囲気にならなかった。

　理由は分からないけど、

　ぼくを拒絶する彼女のオーラがよみとれた。

　クラスでの今井のキャラは、控えめな優等生だ。

　中二病を完全に封印している様子。　

　授業中、

　ぼくの目は、彼女を追いかける。

　窓側の前方に座る、今井雪を。

　その後ろ姿、

　背中にながれる黒髪、

　わずかに見えるしろい頬。

　半袖のセーラー服から伸びる右手で、

　頬杖をつき、儚げな雰囲気で、

　窓の外をながめていた。

　休み時間になると、

　ざわざわとした音の中から、

　ぼくの耳は、今井の声だけをひろっていた。

　昼休みのことだった。

　友人と話していたら、

　教室の隅にいる今井と顔が合った。

　次の瞬間、ぼくたちは反射的に、

　目と目でほほ笑み合った。

　アイコンタクトをした。

　ふわっと、ぼくの胸があたたかくなった。

　そして、今井が視線をそらすと同時に、

　ぼくも視線をそらしていた。

　下校時に教室を移動するときも、

　今井とまた視線が合った。

　目配せを交わし、一瞬だけ、ほほ笑み合った。

　会話はしないけど、アイコンタクトを交わす。

　それがぼくと今井の、暗黙の了解になっていった。

　二人だけの秘密の印のようでうれしかった。

　だけど、それ以上の進展はないまま、

　毎日が過ぎていく。