君のなかへ、幾千の夏をこえて

9-4 ＶＲグラス

　8月も中旬を過ぎた。

　夏の終盤がじりじりと近づいていた。

　第２会議室に、

　ぼくらは何度も集っまっていた。

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　　【自殺管理法の議論　第１２回】

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　文化祭は間近におし迫っていた。

　黒板を見ると、

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　　　『文蚊祭（悪　ＶＳ　神）

　　　　聖戦まで、あと３日！』

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　と書いてある。

　準備にぬかりはない。

　パソコンには積み重ねてきた議論と、

　資料がまとめてある。

　ここ数日間は、特に上々の議論ができた。

　ぼくも、小嶋も、今井も、

　各々が人間の、生と死、

　自殺と安楽死、尊厳死について、

　学び知見を深めたからだ。

　あとは発表の予行練習をするだけだ。

　一番手に発表するのは、反対派のぼく。

　二番手は、中立派の小嶋。

　最後は、賛成派の今井という順番にした。

　国会をまねた体裁でやろうと案をねっていた。

　けれど議長役がいなかったのだ。

　それで昨日、

　クラス会長の矢野に頼み、快諾を得た。

　ぼくは、黒板の上の時計を見た。

　会議室の時計は３時を過ぎていた。

　突然、小嶋が、

　かしこまった口調で話しかけてきた。

「……ぜんぜん、

　関係ない話になるんだけど、

　二人に相談がある。内申同盟の同志として」

　いつもの陽気さはなく切実な面持ちだった。

「小嶋、なにかあったのか？」

「知っとるかもしれんが。

　おれには、気になっている女子がいる」

「会長の矢野のことだろ」

　ぼくが即答すると、小嶋が苦笑した。

　クラス会長の矢野は、

　活発で人当たりの良い女子で、

　クラスでは男女問わず親しまれていた。

　小嶋とは一学期から仲が良く、

　互いに好意をもっていると推しはかれた。

「ああ。矢野に、告ろうと思っている。

　が、どうすればいいんだ。

　直球で告ればいいのか、

　それともメールで、やんわり接近するとか。

　ああぁ──っ！　わかんねぇ～よ！」

　頭をかかえ悩んでいた。

　日焼けした顔は、

　夏休み前より、ますます茶色い。

「今井ちゃん、どうすればいいんだ。

　女子の意見を教えて！」

「そうね……」

　今井は、左手の小指のさきっぽを口元にあてた。

　ぼくは割り込んだ。

「こう見えても、今井は神の化身だぞ。

　神様が、人間の色恋沙汰に興味はないだろ」

「神様は万物を、存じている」

　半眼になり、

　微笑して仏像ポーズをとっている今井。

　それにすがる小嶋。

「女子目線は大事だ！　

　今井ちゃん、おれは、どうすればいい？」

　すると、今井は厳かに口をひらいた。

「禊かな。

　まずは山に籠って滝に打たれ、

　清めるべきよ」

「は？」

　ぼくが嘆息をもらしたと同時に、

「は！」

　今井は掛け声をあげ、

　手のひらをぼくに向けて、ポーズをキメた。

　このところよく登場する気功師に迎撃され、

　怪しい話しが続く。

「まずは、穢れ腐りきった心身の、

　暗黒邪気を払うの。

　そして、聖なる存在の純然たる、ヤノ。

　に、相対する」

　今井は小首をかしげ、

　左の指で髪をすきながら命じた。

　全身から勝者の余裕をハンパなく放出中だ。

「なるほど。さすがに山籠りはできんが、

　風呂で水浴びはできるか」

　おい、なにを納得しているんだ小嶋。

　恋は人を盲目にさせるとはこのことか。

　恋の病で免疫力が低下して、

　中二病が感染しやすくなっている。

「ありがとう、今井ちゃん」

　小嶋の表情は固く一抹の不安を帯びていた。

　その後も今井は、

　ブツブツと執拗にアドバイスをする。

　ぼくが彼女に目線をむけると、

　指を唇のまえに当てるジェスチャー。

　黙ってて、とアピールされた。

　帰宅の支度をしながらも、

　荒唐無稽で危険な助言は延々と続いた。