三大欲求を満たしてくれる幼馴染みとの一コマ

４

　「…………」

　ソファに体育座りをしながら、じっとしていると、家のドアが開く音がした。

　軽快な足音が、リビングへと近づいてくる。

　「ただいま～、おかえり～、――って紺太、どうしたの？　電気もつけないで」

　制服姿のまま丸まってる僕に、雫が不思議そうな声を上げた。

　すぐ目の前で息遣いが聞こえて、じんわりと温かなものが、僕の頭を持ち上げてくる。

　瞬間、視線が触れ合った。

　「あ、泣いてたの？」

　「な、泣いてないよ……」

　「ウソばっかり～、涙の痕ちゃんと残ってるよ」

　「……っ」

　ふいと顔を逸らそうとするけれど、手のひらでがっちりとホールドされてるせいで動かせない。

　しかたなく目だけを泳がせる僕に、雫が近づいてきて。

　目のすぐ下にちゅっ、とキスを落としてきた。

　「ふふ、ちょっとしょっぱいかも」　

　「雫……っ」

　「で、どうして泣いてたの？　私に話してみ」

　「そ、それは……」

　聞いてもいいのだろうか？　プライベートな問題に、首を突っ込んでもいいのだろうか？

　悩む僕に、雫がキスをしてくる。

　「んっ！？」

　「しゃべらないなら、唇を味わっちゃうからね？　ん、ちゅっ」

　「しゃ、しゃべるから！　キスしないで」

　「はいはい。で、泣きべそかいてたのはなんで？」

　「……今日、雫が、知らない男と歩いてるの、見ちゃって……」

　「うん」

　「……もしかしたら、彼氏なんじゃないかって、思ったら、勝手に涙が、」

　「紺太はさ～、バカだね」

　「え、」

　視線を合わせたと同時に、またも雫からキスをされた。

　さっきみたいに触れるだけのやつとは違って、長く濃厚なやつだ。やけどしそうなくらい熱いせいでお互いの境界線が、曖昧になりそうになる。

　目と鼻の先にいる雫は目を閉じていた。ふるふると震えるまつ毛が、すごく長い。

　気持ちのいい感触が続き、やがて離れていく。

　僕たちを繋ぐかのようにできた透明な糸が、ぷつんと途切れて、雫が息を吐いた。

　ちょっといらだった様子で、手のひらでわしゃわしゃと髪を乱される。

　「え、え、雫っ！？」

　「ほんっと、バカ。彼氏なわけないでしょ」

　「そ、そうなの？」

　「あの人は新しくやってきた教育実習の先生よ。たまたま私が校舎の案内役をしてたってだけ。どう？　安心した？」

　「う、うん……」

　胸に刺さっていたトゲのようなものがなくなって、心が軽くなる。よかった、僕の勘違いだったんだ……。

　ホッと息をつく僕に、雫が目を合わせてくる。白い歯を見せ、はにかんできた。

　「だいたい、私が四六時中一緒にいたいって思えるのは紺太だけなのよ。浮気なんてするわけないじゃない」

　「浮気って……まだ付き合ってもないのに」

　「え？　私はもうあんたと付き合ってるつもりでいたんだけど、違った？」

　「――ええっ！？　で、でも、告白してないけど」

　「昔してくれたじゃない。『しずくちゃんっ、だいすき！　大きくなったら結婚しようね！』って。私その場でオッケーしたはずだけど」

　「そ、そうだっけ？」

　そこまでは覚えてない。結婚しようって言ったのは覚えてるけど。

　でも、そっか。僕、雫と付き合ってるんだ。なんだか夢みたいだな。

　嬉しさで口元が緩んでしまう。そんな僕を、雫が抱きしめてきた。

　「――うわっぷ！？」

　「このこのっ、私にだけ彼女プレイさせてたとは欲深いやつめっ！　おっぱいでお仕置きしてやる～っ！」

　これ、お仕置きじゃなくて、ご褒美だと思う。

　メロンみたいなサイズのおっぱいに埋められながら、そんなことを考える。

　あぁ、すごくいい匂いがする。それに柔らかい。

　ここまでされて、ヘタレでいられるわけがなかった。雫の気持ちに、応えたい。

　「雫っ」

　「ん、なーに？」

　「僕っ、覚悟決まったよ。もうくよくよ悩んだりしない」

　「そっか。じゃあ、どうしてくれるの？」

　「――僕と、結婚してください」

　声がちょっと震えたけど、伝えたいことは言葉にできたはずだ。長いこと時間がかかっちゃったな。

　たった一歩、踏み出しただけなのに全身が疲弊してる。

　やっぱり、プロポーズっていうのはそのぐらい、重いものなんだ。

　その影響はすぐさま、雫にも表れたみたいだ。

　頬を一筋、また一筋と、しずくが伝っていく。

　「あ、あれっ？　どうしよう、涙止まんない……っ」

　「泣いていいよ。全部、僕が受け止めるから」

　「さ、さっきまで泣いてたやつに、慰められるなんて……っ」

　なんだかんだ文句を言いながらも、雫が僕の胸に飛び込んでくる。

　子どもみたく泣きじゃくる彼女の頭を、僕はたくさん撫でてあげた。