夢幻の銃声

第七話 休息 ー壱ー

　一狩り終えた俺は虚無の弾丸本部に来ていた。

虚無の弾丸本部は警察署のような外観で、入ってすぐのところに受付がある。

　虚無の弾丸本部の受付で身分証カードを渡すと、情報を照会し、賞金の振込や賞金首のランクに応じたポイントが付与される。

ポイントの合計が月毎に集計、リセットされ、虚無の弾丸内で賞金稼ぎのランキング上位者が公表される。

　受付でカードを渡す。受付嬢は情報を照会し、賞金をカードにチャージした。

「二人分の死体は情報屋経由でこちらに回収されましたので、三人分の賞金をチャージいたしました」

「了解。いつもありがとな綾ちゃん」

　受付嬢の名は雨宮綾(あまみやあや)と言い、眼鏡をかけており、黒髪美人だが、スカートの裏に爆弾や銃を忍ばせており、元殺し屋だ。

　捕縛された賞金首の中には、虚無の弾丸の更生プログラムを受け、更生に成功した者の一部が身体のどこかにタトゥーを入れられ、マイクロチップを埋め込まれ、虚無の弾丸本部に雇用されている。

綾ちゃんもその中の一人だ。

　更生できなかった者がどうなったかって？

それは末端の賞金稼ぎには伝わらない機密事項だからわからない。

　言い忘れていたが、情報屋は酒場のマスターのことで、複数の店舗を不定期で経営している。

裏の顔は情報屋兼ハッカーであり、マスターも元々は俺が捕縛し更生プログラムを受けた一人で、今は心強い協力者だ。

　また、マスターの下には掃除屋と呼ばれる組織があり、そいつらが死体を虚無の弾丸本部に運んでくれる。

まあ死体処理以外もやってくれるがな。

　カードを受け取り、俺は虚無の弾丸本部を後にした。

近くの定食屋で昼食をとり、花屋で薔薇の花束を買い、俺は墓地にやってきた。

墓石の前に薔薇の花束を置き、手を合わせた。

「ごめんよ、まだ仇は取れそうにないや。またな」

そう呟き、俺は墓地を後にした。

墓地を去る時に、雨が降ってきた。