アイトウカ

１３話 高野と佐々木＜２＞

「で、これから少しは進展するんでしょうか？」

「信頼しているやつに足取り確認をしてもらってるから、あいつなら何かつかんでくると思うよ」

「我々がこんなに動いて何も掴めてないのに、ですか？」

「う～ん、なんていうかな、ここだから無理ってのもあるわけよ。でさらに、あいつはねぇ、視点が僕らとは違うんだよ。まぁ、だからはみ出しちゃってたんだけど」

　ニヤニヤと嬉しそうに言う高野（こうや）の様子に、珍しいと少し驚く佐々木（ささき）。

「署長がそこまで買っているのは珍しいですね。余程優秀な方なんでしょうか」

「う～ん、優秀ってのとは違うんだけど、努力家ではあるよ。馬鹿で単純でからかい甲斐もある」

「……褒めてます？」

「十分誉めてるよ。僕が女ならあいつと結婚したのにっていうぐらいには」

　褒めているのか貶しているのかよくわからないと、首をかしげる佐々木（ささき）をみて、思い出したとばかりに高野（こうや）は手を叩いた。

「その顔で思い出した。あと、春日（かすが）さんにも連絡取らないとね」

「春日（かすが）、っていうとあの弁護士の春日源三郎（かすがげんざぶろう）さんですか？」

「そうそう、彼にもこれから迷惑かけちゃうだろうから」

「私の顔で思い出したってどういうことです？」

　少々不機嫌に佐々木（ささき）がいえば、高野（こうや）は慌てて手を振る。

「君が似てるとかじゃなくって、そのよくわからないという風な表情だよ。あの爺さん、よくそういう表情をするんだ。わかっていながら、わかってないような表情をして周りを煙に巻こうとする感じでね」

「はぁ、まぁ良いですけど。じゃぁ、あちらにも協力を要請するんですね」

「そりゃね、協力してもらわないと困るでしょ。こっちは容疑者を絞りきれてないし、いろんな人に任意で話を聞くわけで、そうしたら当然、疑われた！　と騒ぐ連中もいるからね。弁護士にというより春日（かすが）先生に間に入ってもらわないと」

　それはそうですね、と言って、少しため息を付いた後、顎に手を当て考え込んだ。

　その様子に高野（こうや）が下から顔を覗き込むようにして聞く。

「どうかした？」

「いえ、春日（かすが）さんの事務所に私の彼が居るんですが、そうなると、この週末のデートはお預けになりそうだなと思いまして」

「え！　あそこに居るの？！　うわ～彼氏も大変だね～」

「まぁ、大変そうではありますが、仕事が忙しいというのは良いことですから」

「えぇ～、彼氏が可愛そうになるよ。変人で偏屈な爺さんと、堅物彼女を相手にしないといけないなんて」

「……なるほど、署長はもっとお仕事をしたいと。わかりました、各課にそのように伝えておきます。それでは」

　にっこり微笑んで去っていく佐々木（ささき）に、焦りながら謝った高野（こうや）だったが、時すでに遅し、部屋の扉が大きな音を立てて閉まった。