（本編完結済み）孤独な前世と異世界転生による第２の人生〜賑やかと騒がしいの違いがわからん〜

第60話 一緒に行こう

「ん･･･む･･･？･･･おお！？」

「あ、起きたの。」

『おはようございます忍様。お体の調子はいかがでしょうか？』

　目が覚めると、目の前にはアップのルールーの顔。

　驚いて一気に頭が覚醒する。

「ず、ずっとこうしてくれていたのか！？す、すまん！」

「あ、無理して起きないの。もう少しこうしているの。」

『･･･む〜っ！』

　慌てて起き上がろうとすると、ルールーに肩を押さえてそのまま膝枕にされる。

　･･･不満げなリーリエの声が少し怖い。

「身体に異常は無いの？」

　そんな中、心配そうなルールーの問いかけに、目を閉じ身体の調子を確かめる。

「･･･ああ、異常は感じられない。ああ、そうだ。ステータスで状態も確認出来たな。どれどれ･･･む？新しいスキル･･･ああ、そうか。意識を失う前に獲得音が鳴っていたな。なになに･･･？」

　ステータ画面をしっかりと確認すると、新たな獲得スキルとして、【解放】というものだった。

　【解放】？

　どういったもなのだろう？

「リーリエ、わかるか？」

　わからない時は、リーリエに聞くに限る。

『はい！あのですね！？そのスキルは文字通り「解放」する事ができます！例えば、隷属などの呪いや契約、また、世界に縛り付けられているもの、他には、ルールーさんのように自縄自縛になっている方などの意識、更には、特定の役割がある者などを解放することができます！！！』

「お、おお･･･そ、そうか･･･」

「はいっ！！」

　何故か感情を爆発させて矢継ぎ早にまくし立ててくるリーリエ。

　鼻息もとても荒く、ふすー！ふすー！と聞こえてくるかのようだ。

「･･･リーリエ、鼻息荒いの。落ち着くの。」

『あっ！？す、すみません！』

　ルールーが呆れたようにリーリエを落ち着かせてくれた。

　一体、なんだったのか･･･

「さて、そろそろ起き上がって良いか？」

「･･･仕方がないの。」

　不服そうなルールーを見てながら起き上がる。

　何故不服そうなのか。

「さて･･･」

　俺は、聖樹があったところを見回す。

　本当に、見事に何も無い。

「ルールー、さっきの問いかけ、もう一度しようと思う。」

　俺はルールーを見る。

　ルールーは無言だ。

　無言で俺を見つめている。

「俺は、今『ディア』という村を作っている。村の意味は理想郷という意味を込めている。」

「･･･」

「そこでは、種族を気にせず、誰もが笑顔で過ごせるような所にしたいんだ。」

「･･･それで？」

「この世界には、まだあんな化け物のような脅威がある。俺も勿論もっと強くなるつもりではある･･･が、悔しいが今はまだ弱い。あの化け物どころか、君にも敵わない。」

　俺は、一度そこで言葉を切る。

「だから、手伝ってくれないか？おふくろや親父の仲間だったルールーが来てくれるならとても助かるし、頼りになるから。」

　そう言うと、ルールーは目を伏せる。

「･･･シノブ、シノブはどう思うの？シノブ個人の考え、感情が知りたいの。」

　俺の･･･か。

　そんなの決まっている。

「勿論、ルールーが来てくれるのは嬉しいさ。それに、鍛えて貰えそうだし、色々教えて貰えそうだし、良いこと尽くめだ。それに･･･」

「それに？」

　ルールーの目をじっと見る。

「君がここで一人で寂しく過ごしているのは、俺はどうも気に入らないみたいだ。どうせなら、近くで笑っていてくれないか？」

　こんなことを言うのはちょっと照れくさい。

　俺の柄じゃないしな。

　だが、本音でもある。

　ルールーはこれまで数百年、ずっと一人寂しく過ごしていた･･･のだと、思う。

　当然、俺がルールーの心情を全てわかってあげらるわけでも無い。

　大きなお世話だと言われるかもしれない。

　だが、それでも、

「俺が嫌なんだよ。君が寂しい思いをしているかもしれない、と考えるのが。楽しく過ごして貰いたいんだ。･･･おふくろ達と居た時のように。」

　ルールーには、怒られるかもしれない。　

　俺には、親父やおふくろの代わりはできないから。

　「俺は俺として、ルールーを笑顔にしてあげたいんだ。」

　俺はじっとルールーを見る。

　ルールーは無言だったが･･･ん？何故頬が赤く･･･

「･･･ホント、シノブはレナそっくりで優しいの。リーリエ？」

『･･･なんでしょう？』

　ん？

　何故リーリエを？

「やっぱり、もう無理なの。」

『･･･はぁ〜、そうですか･･･ううう･･･忍様のバカ〜･･･』

　無理！？バカ！？

　やっぱり駄目なのか！？

　というか、俺は何か失敗したのか！？

「シノブ。」

　焦っている俺を呼ぶルールー。

「な、なんだ？」

「はっきりと言ってほしいの。ルールーにどうして欲しいの？」

　そう言って微笑むルールー。

　俺の言葉は決まっている。

「ルールー、一緒に行こう。俺たちと一緒に。」

「･･･うん、一緒に行くの。シノブと一緒に。」

「本当か！？」

　そうか！

　良かった！

　これで、ルールーにも寂しい思いをさせずにすむ！！

「レナには謝っておくの。」

「謝る･･･？ああ、約束か。」

　まぁ、そうかもな。

　結果として、おふくろとの約束を破ったことになってしまったしな。

「違うの。鈍感なの。その辺は、あのガンダンの馬鹿に似たの。あの馬鹿鬼、許しがたいの。」

『･･･忍様〜。変わって欲しいやら、欲しくないやら･･･あうう･･･』

「･･･どういうことだ？」

「内緒なの。」『内緒です。』

　･･･本当にわからん。

　その後、ルールーが身支度を終えるまで、俺たちは鬼たちが寝ていた泉のほとりで時間を潰す。

　少ししてルールーが呼びに来たので、ルールーが居住に使っていた穴蔵に向かい、ルールーの荷物をアイテムボックスに入れようかと聞いたのだが、

「レナにアイテムボックスを付与してある袋を貰っているから、大丈夫なの。」

「付与？」

『忍様、付与というのは、物や人に魔法の影響などを与えるものです。この場合は付与魔法を使って、それを物に固定する行為を付与と言います。･･･凄まじいですね。忍様のお母様は。』

　･･･たしかに凄いなおふくろは。

　本当に、一体どうなっているんだ？

　いくらなんでも凄すぎる。

　ああ、そうか！

　そういえば、向こうで一緒に住んでいた頃、色々不思議な道具があったな！

　触れると自動で絞まる縄とか、軽い衝撃を与えると、大きな振動となって屋根の雪を効率良く落とす仕組みとか。

　おふくろ達がいなくなって、百合さんの商家で品物を見た時、そういう物が売って無くて疑問に思っていたが、あれもおふくろの作った物だったのかもな！

　･･･遠いなぁ。

　おふくろ達に追いつくのは。

　準備を終え、ルールーが最後に聖樹があったところに向き直った。

「･･･守ってあげられなくて、ごめんなさい、なの。そして、助けてくれてありがとう。助けられた命、大事にするね？なの。･･･きっと仇は取るの。今度は、シノブ達と一緒に。だから、見守ってて欲しいの。」

　そう言うルールーは、超越した美しさがあった。

　思わず見惚れる。

「･･･あれ？これって･･･あっ！？」

　突然、ルールーが声をあげる。

　なんだろう？

　ルールーが聖樹があった場所の中心に駆け出すので、俺も近寄る。

　しゃがみこんでいるルールー。

　俺も見てみる。

「これは･･･」

『･･･聖樹の苗木？』

　地面から浮き上がって来た小さな苗木。

　光に包まれて土ごと少しだけ宙に浮いている。

　驚いたままそれを見ていた俺に、ルールーは嬉しそうにこちらを見た。

「きっと聖樹も子供を一緒に連れて行って欲しいって言ってるの！」

　そう言った瞬間、聖樹の苗木を包む光が強くなる。

「ああ、そうだな。きっとそうだ。よし！一緒に行こう！」

　柔らかい光が俺たちを包む。

Pon！

　スキルの獲得音がする。

『･･･忍様、ルールーさん、どうやら、推測は当たったようですよ？』

　優しいリーリエの声に、俺たちはステータスの窓を覗き込む。

　するとそこにあったのは新たな称号、【聖樹の守り手と共にある者】だった。

「シノブ！今度こそ聖樹を守るの！力を貸して、なの！！」

「ああ、任せろ！次は負けん！どんな障害にもな！！」

　そう決意するのだった。