【万物創成コード】空から石が降ってくる外れスキルで隕石が降ってきたんだが？ 実は何でも作れる万能スキルでした。〜剣聖じゃないと実家を追い出されましたが、王女と女神に溺愛されて今は幸せです〜

第7話 王女さまは抱っこされたい？

『あ～マキアス様～街がみえましたよ～街！　街！　街！』

「大きな街ね、服屋さんもたくさんありそうだわ」

　どうやら街に着いたようだ、女子2人（うち1名はスキルプレートなので女子か判別不能）が僕をゆさゆさして報告してくれる。

　ゲリナの街に着いた僕らは、自警団の建物にて拘束したごろつきたちを引き渡していた。

「マキアス殿、助かった。自警団を代表して礼をさせてもらいます。隊長ももう少し待てば戻ってくると思うのだが」

　副隊長のギアスという人が、深々と頭を下げた。僕の事情を知っているのかわからないが、領主の息子という話題は一切してこなかった。

『当然です〜マキアス様は凄いでしょう。ほら、もっと感謝していいわよ、跪くとか！　土下座するとか！　やっていいわよ！　ほら！　ほら！　ほ…むぐっ』

　僕は速攻でスキルプレート（エレニア）を閉じた。エレニアさん、初対面の人に土下座しろとか言っちゃダメだから。

「え？　マキアス殿？　何か言いました？」

「い、いえ！　僕はやるべきことをしたまでですので。で、ではこれで失礼致します」

　僕はむぐむぐするスキルプレートを抑えつつ、早々に自警団の建物からでた。

　自由なエレニアさんはあとで注意するとして、自警団の建物をあとにした僕らは、助けた親子とともに父親のもとに行くことにした。母親のシーサはそこまではと遠慮していたが、娘のマーサが僕の服の端を持って離さなかったからだ。

　どのみちこの街で一泊する予定なので、特に問題はない。マーサも父親に会えば僕から離れるだろう。

　僕たちはマーサの父親が働いているという、アクアスというポーション製造施設に向かっていた。

　マーサがクイクイと服の袖を引っ張ってきた。

「お父さんはね、すっごく優しくて、お野菜を育てるのが好きで、片手でマーサを抱っこできるんだよ」

「でも、おっきな虫さんが出てきて、大事に育てたお野菜とかジャガイモとか食べられちゃったの…」

「そっか、だからマーサのお父さんはここに働きに来たんだね」

　マーサの言っているのは害虫のイーゴナのことだろう、領内に定期的に発生する魔物だ。そこまで強くないが、数が多いのと羽があるので遠距離移動が可能なのがやっかいだ。

　僕はマーサの話を聞きながら、イーゴナ退治に領内を駆け巡った日々を少し思い出していた。小さな村にとっては畑がダメになるというのは死活問題だ、父上や兄上はあまり興味がなかったようなので、もっぱら僕が退治に行っていたが。

「じゃあ、お父さんにあったら思いっきり抱っこしまくってもらおうな」

「うん！」

　そう言ったマーサの笑顔に僕は何故だか心が温かくなった。　

「でもね、わたしお兄ちゃんに抱っこしてもらうのも好きだよ！」

　と言って、マーサが小さな体がぴょんと僕の両手に飛び込んできた。満面の笑みの少女をむげにはできないので、そのままマーサを抱き上げる。

　彼女はぎゅっと僕に抱き着いてきた。ふむ、想像以上に強い。いや、そこまで密着する必要はないけどな…

「ふふ、お兄ちゃん好き」

　僕は若干困惑しながらも、小さな彼女を抱きながら歩いた。

「いいなぁ…」横で歩いているリーナが少し羨ましそうな顔で、ぼそっと声を漏らした。

「お姉ちゃんも次抱っこしてもらう？」

　マーサが唐突にリーナに話しをふる。マーサにもリーナの声が聞こえたのだろうか、優しい子だな。でもまだ子供だな。リーナはマーサを抱っこしたいのだよ。僕に抱っこされたいわけがない。

「へ！？　そ、そうね！　そ、それはいい考えかも…、でも恥ずかし…」

「ふふ、マーサ、リーナは君を抱っこしたいんだよ」

「ふ～ん、そうなの？　お姉ちゃん？」

「え？　え～と……そうかもね……」

　リーナは言葉に詰まり俯いているようだ。当然だろう、仮にも僕がリーナ（王女）を抱っこするなどとんでもない、迎えに来た王都の騎士団に即捕まるだろう。「王女強制猥褻抱擁罪」とかで。

「お姉ちゃんも大変だね」

「………」

　リーナは相変わらず俯いたまま歩いていた。心なしか頬が若干赤い。

　マーサを抱っこしながら歩いて、ちょうど街の中心部の教会にさしかかった頃に、なんだか周囲が騒がしくなっていた。

「マキアス、なんだか様子がおかしいわ、何かあったのかしら？」

　リーナも異変に気付いたようだ。もう俯いてはいない、それになにか匂う。これは…

「火事だ～」「アクアスの工場が燃えてるぞ！」

　行きかう人々が口々に叫んでいるのが聞こえてきた。アクアスてたしかマーサの父親が働いている工場だぞ。

　街の中央通りの最奥から煙が出ているのが見える。

「お父さん…」

　マーサが不安そうな顔をして僕の服の袖をぎゅっと握っている。僕はマーサを優しくおろして、その手を母親の手につなげながら、ますぐにマーサの目を見て話した。

「マーサはお母さんと一緒に、そこの教会で待っていてくれ」

「お兄ちゃん…」

「大丈夫だ、お父さんと一緒に戻ってくるよ」

　マーサは答えなかったが、小さく力強く頷いた。

　◇◇◇

「すごい暑さだ、リーナ大丈夫？」

　僕らは街はずれにあるアクアス工場の火災現場に到着した。地上7～8階建ての施設が炎と煙を激しく上げている。

　リーナも教会にいるよう言ったのだが、無理やり着いてきてしまった。

　自警団の人たちが消火活動を開始している。ギアス副隊長の姿がみえた。

「なんだと！　隊長が戻らないだと！　とにかく消火活動と周囲のケガ人救護を継続しろ！」

　どうやら、まだ逃げ遅れた人が施設内にいるらしい。隊長以下数名は施設内に突入したものの、戻ってこずに状況がわからないという。

「ギアスさん！　僕は施設内の人を助けに行きます！　あとリーナは回復系の魔法がつかえるので救護活動を手伝います！」

　僕は、各隊員に指示を飛ばしているギアス副長に話しかけた。

「マキアス殿、しかし施設内は危険だ、水魔法の使い手も招集中だがまだ到着には時間がかかる、1人で行かせるわけにはいかん！」

「ギアスさんは現場の指揮のために残らないとダメですよ。大丈夫です、無理ならすぐに脱出します。あまり議論している時間はないですよ」

「ぬ…、わかった、入る前に水をかぶって、濡れた布を口にまくんだ」

　すぐに準備を終わらせた僕は、救護活動を始めているリーナに声をかける。

「リーナ、行ってくる！」

「マキアス…」

『安心なさい、リーナ！　マキアス様は私がめっちゃサポートしまくるわ！』

　リーナが強く頷いてサムズアップしつつ僕を送り出してくれた。

　工場施設前にきた僕は周囲を確認する。

　施設が全焼しているわけではないが、入れそうな場所が見当たらないな。

「1階から入れそうな場所がないぞ…エレニア！」

　僕は、スキルプレートを瞬時に目の前に展開した。

『はい！　マキアスさ、熱っ！　ちょ、ここ熱い！　マキアスさま熱いです！　1回戻りましょう！　熱っ！』

　いやいや、今さっきめっちゃサポートするとか言ってなかった？　戻る時間なんてないよ、とにかく施設内に入る方法を考えないと。

「そうだ！　エレニア！　【風力創成】で空は飛べないかな！」

『はい？』

　僕は、スキルプレートから【風力創成】のコードを選択する。

『ちょっ、マキアス様！　まってまってまって―――』