無題（旧ヤリカノ）

シフトレジスタ

［深瀬蒼視点］

　中学一年の体育祭、最終種目の男女混合リレー。

　第二走者がバトンを落として、他の組から大きく遅れをとっていた三年Ｃ組の第三走者は、バトンを受け取ると凄い速さで四人抜きをして、最後はトップにまで詰め寄っていた。

　秋晴れの空の下、暴行事件の後、再び学校へ通い出した遥兄を励ますために、滅多に本気を出さない人が本気で走っていた。

　走り終わった後、周囲が騒然となる中、その人が俺に向かって手を振っている。

　違う…………

　俺の隣にいる遥兄に手を振っていた。

　その、はにかむ笑顔が眩しくて……

　俺は生まれて初めて、何かを欲しいって思った。

　それは、一年経った今でも変わらなくて……

　数式を解いていると、絹ちゃんがノートを覗き込んでくる。

　シャーペンが綺麗な円を描く。

　記された箇所が間違えているのだ。

　俺は手を止めて考えてみる。

　暫くすると答えが見えて来る。

　正解の数字に書き換えると、絹ちゃんが微笑んだ。

　その後、スマホで時間を確認してから、遥兄の部屋から持ち出した漫画へと視線を落としていた。

　その時、美しい黒髪が頬に掛かる。

　石鹸の優しい香りがした。

　遥兄が帰って来るのを待っているのだろうか？

　ずっと、変わらない。

　ずっと、この人は綺麗で。

　ずっと、俺の手に入らない。

　本当に欲しいものは、この手を擦り抜けてしまう。

　どうでもいいものは嫌というほど寄って来るのに。

　昔から……女子はうるさいくらい構ってくる。

「蒼君、カッコいいよね」

「私、もっと仲良くなりたいな」

「ねぇーねぇーどっか遊びに行こうよー」

「付き合ってよ」

「私ね、蒼君のことが好きなんだけど」

　授業中や部活中、休憩時間や具合が悪くて寝ていてもお構いなしで話し掛けてくる。

　俺のことを本当に好きな人はこんなことをしない。

　心の中でそう思いながら、適当に接して、深く関わらないようにしていた。

　それでも、中学一年の夏。

　小学校から仲の良かった友達の彼女から告白を受けた。

「はじめて会った時から、ずっと蒼君のことが好きだったの。私と付き合ってよ」

「アイツのことはいいの？」

「私が好きなのは蒼君だから……」

　正直、その人の表情や言葉が気持ち悪くて吐きそうになった。

「アンタのことは死んでも嫌かも」

「酷いよ、そんな言い方しなくていいじゃん……蒼君って、冷たいよね。それに何考えてるのか分からないよ」

「言いたいことはそれだけ？じゃあ、俺行くね」

　あれから、その子は友達に俺から迫られたと嘘を吐いた。

　どうでもよかったから黙っていたら、今でも別れずに付き合っている。

　そのまま友達とは話さなくなった。

　苦笑するしかない。

「蒼、また間違えてるぞ」

　絹ちゃんの声に反応して顔を上げた。

　濡れたような瞳に吸い込まれそうになる。

「集中力が切れたかも」

「そうか、少し休むか？」

「そうして貰えると助かります」

「わかった」

　静かにそう言うと、絹ちゃんがまた時間を確認する。

「遥兄、遅いね。気になる？」

「そうだな。教室を出たのは深瀬の方が先だったはずだからな」

「深瀬」か……

　俺や天、遠（トオル）兄でさえ名前で呼ぶのに。

　昔から遥兄だけは呼び方が違う。

　きっとそれは、絹ちゃんの中で遥兄が特別だからだと思う。

「彼女といるかもしれないね」

　自分でも嫌な奴だと思う。

「そうか……そうかもしれないな」

　艶やかな黒髪を耳へと掛けて、絹ちゃんは小さな溜息を溢した。

　その僅かに見えた隙に。

　気づけば、体が勝手に動いていた。

　手首を掴んで床へ押し倒す。

「絹ちゃん……」

「蒼？」

「…………俺にしなよ」

「蒼……離せ……」

「絶対、大切にする」

「…………」

「遥兄じゃなくて俺を見て欲しい」

「…………」

　生まれて初めて、心の底から欲しいと思ったから。

　だけど……

　絹ちゃんの目を見ただけで分かった。

　唇を結んだまま、美しい瞳が伏せられる。

　ずっと、変わらない。

　ずっと、この人は綺麗で。

　そして……

　部屋の扉をノックする音が聞こえて、遥兄が入ってくる。

　ずっと、俺の手に入らない。

「深瀬……」

　ずっと、俺以外の人を見てる。

　◆

　お読みいただきありがとうございます！

　これからの展開を深掘りする意味を込めて、一話追加しました。

　楽しんでいただければ幸いです。

　評価や応援ありがとうございます。

　がんばれます(^^)