《web版》あくまで怠惰な悪役貴族

第107話 トラウマの解決方法

《sideメルロ》

　私の名前はメルロ……　これでも鍛冶師歴はすでに３０年を越えている。

　ドワーフの寿命は通人よりも長くて、人生２００年と言われ、ドワーフの世界じゃやっと成人を迎えた程度の年齢でしかない。

　そんな私の人生は全てを鍛冶仕事に捧げてきた。

　生まれたときから両親の側で鍛冶仕事を手伝ってきた。

　私は、それ以外のことを知らなかったと言ってもいい。

　そのせいで男への免疫が全く無くて、初めて親父が男の弟子を取ったとき、私はそいつからイタズラされそうになった。

　男のことを知らない幼い私に、強引にキスをしようとしてきたんだ。

　恐怖しかなかった。だから、そいつの顔面をぶん殴ってやった。そいつは私に殴られて、泣き叫んで逃げていった。

　それから２０年経っても、私にとってその出来事はトラウマであり、男に恐怖を抱くようになっちまった。

　男が近づくと殴り飛ばすようになった。

　だから、この歳まで結婚もしないで、一人で鍛冶仕事をしてきた。

　……人生が狂いだしたのは半年前だ。

　私の鍛治師として腕が一人前になり、自分の作品が発表できるようになった頃、仲良くしている女性冒険者からオーダーメイドの剣を頼まれた。

　私史上、最高の出来だと自負している。

　だが、その最高傑作を友人である女性冒険者に渡す前に、ゴードン侯爵に見つかっちまった。

　迷宮都市ゴルゴンは、確かに税を納めなくてもいい。

　その代わりに最高の作品ができたとき、ゴードン侯爵が欲すれば差し出さなければならない。

　私はそれを拒否して、女性冒険者へ渡した。

　それが間違いの始まりだった。

　ゴードン侯爵は、普段は寛容な方だが、唯一決められたルールを破った者には容赦がない。

　私に関わった者は全て取り締まられた。私の全財産も没収された。

　私が作った最高傑作も、女性冒険者と共に失われた。

　素直に渡していれば、仲の良い鍛冶師たちも、女性冒険者にも、不幸が起こることはなかったのに……

　強欲のゴードン。

　私は、どこかでゴードン侯爵のことを優しい甘い人だと舐めていた。

　死のうと思ったが、ゴードン侯爵はそれすら許さなかった。呪いなのか、私は自分の意志では死ぬことができない身体へと造り替えられた。

　鍛冶仕事をしても売る相手がいない。

　売れなければ材料は買うことができない。

　材料が手に入らないなら、鍛冶もできない。

　全てを奪われた私はスラムへ流れついた。

　毎日、どこかのアホを殴って酒を奪い……　

　生きる屍になった。

　そんな日々が続いているとき……あの人がやって来た。

「なるほどな！シロップ。何も間違っていないぞ」

　男性とは思えないほど美しい顔は、男だと判別がしにくいから、怖いのか、恐くないのか私にもわからない。

　酒になんて酔っていない、酔っていないはずなのに、マトモに顔が見れない。

「ヒッ！あっ、悪魔！キレイな悪魔！！」

　笑ったらますますキラキラして直視できない！

「メルロ！お前は今日からボクの物だ」

「ヒッ！」

「スリープ！」

　私は魔法で眠らされて、次に目が覚めたとき綺麗なベッドの上で目を覚ました。

　何時間寝ていたのか、景色は見慣れたスラムのボロボロな天井ではなく、ホテルのスイートルームのような豪華な部屋だった。

「気がついたか？」

　声をかけられた先を見れば、眩しく光輝く美しい男がいた。明るいところで酒が抜けた今見るとやっぱり恐くて、布団を頭から被り直した私は身体を震わせる。

「おっ、オドゴがワダスになんのようだべ！やっ、やめてけろ。ワダスはオドゴがダメなんだ！」

　つい、子供の頃の言葉使いが出てしまう。

「ああ、確かそういう設定だったな。それを治す方法は」

　男が何かブツブツと言い出して、だんだん近づいてくるのが気配でわかった。

「メルロ！」

　布団を剥ぎ取られて、ワダスは思いっきり殴り付けてやろうと拳を握った。

「ヤメレ！！はっ！」

　ワダスの拳は男の腕に防がれて、ベッドへ押し倒されてしまう。

「ボクの勝ちだ！お前はもうボクの物だ」

　組み伏せられてワダスの操は終わるんだな……

　だども……　こんなメンコいオドゴなら……

「イダッ！」

　ワダスが覚悟を決めだのに、オドゴはワダスから離れていった。

「ふえ？」

「もう、男は大丈夫だろ？」

　オドゴに言われて、ワダスは自分の変化に気付いた。

「あっ、あれ？恐くね？ワダス、オドゴを見てるのに恐くねえよ」

「ハァ～お前が恐れていたのは、男じゃない。

　お前の力に対抗できなくて、簡単に泣いて逃げた弱い男だ。お前は昔から力が強くて、男を簡単に倒してしまう。そんな自分自身の力にトラウマを持っていたんだ」

　ワダスが男を倒してしまうのを恐れていた？確かに、目の前にいるオドゴはワダスよりも強い。

　この人になら全てを任せて大丈夫だべ。安心したと思ったら急に気持ちが楽になったよ。

「まぁ、本人はまったくそれに気付いていない設定だったからな。でっ？どうだ？まだボクが恐いか？」

「……ごわぐね。全然大丈夫だよ」

「本当にこんな方法で治るんだな。攻撃を防いで押し倒すって、さすがは大人向けゲームの設定だ」

　何を言っているのかはわがんねぇが……　この美しい人は、強いオドゴなんだ。

「さっきも言ったが、今日からお前はボクの物だ。いいな？」

　この人の物……　

　なんだろうね……

　胸がホッコリと熱くなって嬉しいって、思ってしまうんだ。

「んだ。ワダスはあんたの物だ」

「よし、なら風呂に入れ。臭うぞ」

　デリカシーがねぇべ！女に臭うなんて……ちっと、一週間ほど風呂に入らなかっただけどよ。

　鍛冶仕事をしていれば当たり前だべ。

　だども……　人の物になったんだべ。

　キレイにすっか……　ワダスはオドゴの物になったんだべな……　誰かの物になるって、嬉しいんだな。